Мне предстояло выполнить труднейшую задачу — не только договориться о встрече с миссис Уинслоу, но и заставить ее рассказать правду о том, что произошло в тот роковой вечер. И если Нэш не соврал, я мог бы спокойно вернуться домой и опуститься в свое любимое кожаное кресло. Но если Нэш рассказал мне не все или если миссис Уинслоу что-то от него утаила, тогда результатом мог стать пересмотр этого дела. Признаться, я не знал, что устраивало меня больше.
Сержант Робертс повесил трубку и сказал:
— Обычный субботний вечер. Во многих домах устраивают вечеринки. По преимуществу шумят юнцы, родители которых уехали на уик-энд.
Сержант взял со стола рацию и дал указания патрульному автомобилю отправиться по названному им адресу.
— У нас сегодня патрулируют четыре машины. Иногда с центрального пульта сообщают об ограблении или аварии. А еще мне постоянно звонят две старые леди — заявляют, будто только что видели бродягу, и требуют принять меры.
Сержант еще некоторое время ворчал по поводу того, что местные жители считают полицейских чем-то вроде домашней прислуги.
Я спросил:
— Семейство Уинслоу сейчас дома?
Сержант Робертс наклонился к компьютеру и набрал фамилию «Уинслоу», пояснив:
— Иногда жители предупреждают нас об отъезде, чтобы мы приглядывали за их домами. — Он еще немного пощелкал клавишами и добавил: — Но сейчас у меня нет информации о том, что Уинслоу куда-то уехали.
— А у вас есть их номер телефона?
Он нажал еще несколько клавиш и сказал:
— У меня здесь много номеров местных жителей, но далеко не все. — Еще раз взглянув на монитор, сержант добавил: — Но номер Уинслоу у меня есть. Вам он нужен?
— Еще как!
Сержант нацарапал на листке бумаги несколько цифр и отдал его мне.
Я подумал, что неплохо было бы сообщить Дому Фанелли о том, как можно узнать номера телефонов, не включенных в справочники.
Когда я убирал бумажку в нагрудный карман, Робертс заметил:
— Если вы решите позвонить им по телефону или нанести визит, то имейте в виду, что Марк Уинслоу без адвоката не станет отвечать даже на вопросы телевикторины. Так что если вы желаете побеседовать с дамой наедине, вам нужно как-то удалить со сцены Уинслоу. Вы меня понимаете? Но учтите, я вам этого не говорил.
— Я вас понял. — У меня была и другая причина выманить мистера Уинслоу из дома, поэтому я сказал Робертсу: — Будьте так любезны, позвоните им домой.
— Как? Сейчас?
— Да. Я хочу убедиться, что они дома.
— Вы серьезно? А что же я им скажу? Учтите, на их определителе обязательно высветится номер нашего участка.
— Передайте мистеру Уинслоу, что через час состоится незапланированное заседание руководства местной общины. Якобы из достоверных источников вам стало известно, что латиноамериканцы собираются открыть свой клуб на Мейн-стрит.
Сержант Робертс расхохотался.
— Это известие поднимет на ноги всех.
Я тоже улыбнулся нашей шутке, начисто лишенной политкорректности, и высказал другое предложение:
— Конечно, можно сообщить ему, что в округе появился бродяга — или что-нибудь в этом роде.
— Договорились, — сказал сержант Робертс и начал набирать номер Уинслоу.
— Переключите на громкую связь, — попросил я.
Он выполнил мою просьбу, и я услышал на другом конце провода длинные гудки.
Где-то на четвертом гудке в доме Уинслоу сняли трубку, и мужской голос произнес:
— Слушаю вас.
Сержант Робертс спросил:
— Мистер Уинслоу?
— Да, это я.
— Это сержант Робертс из полицейского участка Олд-Бруквилла. Извините за беспокойство, но до нас дошли сведения о бродяге, появившемся в здешних местах. В одном из соседних с вами домов сработала сигнализация. Поэтому нам хотелось бы знать, не заметили ли вы или ваши близкие что-нибудь подозрительное?
Марк Уинслоу некоторое время осмысливал услышанное, потом откашлялся и пробормотал:
— Нет… я только что вошел… Где-то два часа назад…
— Ладно. Не утруждайтесь. В случае чего мы к вам подъедем. Главное, не забудьте закрыть двери и окна и включить сигнализацию. И обязательно позвоните нам, если увидите или услышите что-то подозрительное.
— Обязательно… конечно, позвоню… как же иначе.
Мне показалось, что голос мистера Уинслоу был чем-то похож на голос мистера Розенталя, когда я разбудил того в час ночи. Я жестом дал сержанту Робертсу понять, что хочу поговорить с Уинслоу лично.
Робертс сказал:
— Здесь представитель…
— Окружной полиции, — подсказал я.