У меня сложилось впечатление, что в том обществе, в котором вращалась миссис Уинслоу, ей приходилось сталкиваться с интересными людьми крайне редко. А еще, как мне показалось, эта женщина всю жизнь считала, что упустила свой шанс и эта гигантская катастрофа, свидетельницей которой она стала, явилась для нее важнейшим событием всей ее жизни, скорее открывшим перед ней возможности, чем создавшим проблемы. Это был правильный подход, и я надеялся, что он поможет ей справиться с тем, что ее ждало впереди.
Тоннель Мидтаун находился на расстоянии не более мили. Я бросил взгляд на Джилл. Она казалась абсолютно спокойной и собранной. Это могло быть следствием как воспитания, так и непонимания опасности, которая нам угрожала. А может, она просто предпочитала опасность скуке. Должен заметить, что, когда меня одолевала скука, я сам готов был лезть под пули. Правда, когда в меня начинали стрелять, скука уже не казалась мне такой невыносимой.
— Думаю, Кейт вам понравится. Мы с ней о вас позаботимся.
— Я сама могу о себе позаботиться.
— Нисколько в этом не сомневаюсь. Но какое-то время вам будет нужна помощь.
Мы подъезжали к тоннелю, и я снял электронный пропуск, с которого специальное устройство могло считать не только номер автомобиля, но и его местоположение и время, что мне было совсем ни к чему. Я заплатил за проезд, и мы въехали в длинный тоннель, проходивший под Ист-Ривер.
— Как мне быть с Марком? — спросила Джилл.
— Позвоните ему с мобильного.
— И что же я ему скажу?
— Скажете, что у вас все в порядке и вы хотите немного отдохнуть. Дальнейшие инструкции получите позже.
— Очень хорошо. Я никогда еще не получала инструкций.
Я рассмеялся.
— Временами мне хотелось все рассказать Марку, — сказала Джилл.
— Ну и рассказали бы… прежде чем он узнает об этом сам. Вы же понимаете, что все это получит огласку.
Она некоторое время молчала, глядя на мелькавшие за окном стены тоннеля. Потом сказала:
— Мы часто вечерами сидели вместе в гостиной… он беседовал по телефону или читал газету. Или говорил мне, что я должна буду делать завтра… В такие минуты мне хотелось включить эту запись… — Она замолчала и опять засмеялась.
Все это были фантазии женщины, страдавшей от скуки и равнодушия мужа. Мне было что сказать по этому поводу, но я предпочел промолчать.
Она спросила:
— Вы думаете, он бы заметил?
— Уверен.
Мы миновали тоннель, и вот я снова оказался на Манхэттене, о котором столько раз вспоминал в Йемене. Я вдохнул загазованный воздух, увидел миллионы тонн окружавшего меня бетона и сотни желтых такси, призывно мигавших алыми огоньками. Было воскресенье, поэтому и машин, и пешеходов встречалось куда меньше обычного. Не прошло и пяти минут, как мы добрались до 42-й улицы.
Я спросил у Джилл:
— У вас есть ко мне какие-нибудь вопросы?
— Какого рода?
— Ну, например, что будет потом… Чего вам следует ожидать… Такого плана.
— Если возникнет необходимость, вы мне сами скажете. Не так ли?
— Совершенно верно.
— Я могу высказать замечание?
— Конечно.
— Вы слишком долго шли на первой передаче.
— Извините.
Я свернул на Шестую авеню и направился к Центральному парку, уделяя особое внимание переключению передач. Еще несколько минут — и мы оказались у отеля «Плаза», где я припарковал машину. Подхватив наши с Джилл сумки, я последовал за ней в просторный холл и направился к стойке администратора.
Я не хотел, чтобы Джилл расплачивалась кредитной карточкой, по которой можно было легко установить ее личность, поэтому она выписала чек. Потом я показал администратору свое удостоверение и попросил вызвать управляющего. Тот появился через несколько минут. Я сказал, обращаясь к обоим:
— Мы путешествуем инкогнито по поручению правительства. Вы не должны никому сообщать, что миссис Уинслоу остановилась в вашем отеле. Если кто-нибудь станет наводить о ней справки, немедленно позвоните нам. Понятно?
Менеджер и администратор кивнули, и в компьютер была внесена соответствующая пометка.
Через десять минут мы вошли в гостиную просторного номера с двумя спальнями. Джилл сразу же заняла большую из них.
— Я собираюсь заказать что-нибудь поесть. Что бы вы хотели? — спросила Джилл.
Все, что мне было нужно, находилось в баре гостиной, однако я сказал:
— Чашку кофе.
Она подняла трубку и заказала кофе и пирожные.
Я спросил:
— Как вы думаете, ваш муж уже вернулся домой?
Она посмотрела на часы и сказала: