И мама, действительно, приехала. Привезла пакет картошки, пару банок варенья, кабачок и другие овощи. Взамен мы вручили ей подарочную упаковку различных сортов китайского чая и другие гостинцы, которые мы купили специально для них с папой.
В разговоре мама пообещала на следующий год купить моей дочери выпускное платье и заверила нас, что через полгода приедет к нам снова. А потом она сказала:
– Давай ты Захара к себе заберёшь!
Это она о старшем сыне Лины. Поначалу новый муж Лины неплохо относился к пасынку, но потом, когда стали появляться свои дети, отношение изменилось. Захар стал изгоем в собственной семье, а его мать никак этому не препятствовала. Впрочем, это, видать, наша семейная традиция – гнобить и издеваться над старшими детьми, а потом вышвыривать их на улицу.
– Мама, ты думаешь, что говоришь? – в шоке от подобного предложения проговорила я. – Куда я его заберу? У меня у самой двое детей, муж умер, живу на съёмной квартире, половину зарплаты отдаю за жильё, а ты предлагаешь мне взять на себя ещё и племянника? Мы и так втроём в одной комнате! И где, по-твоему, я поселю Захара?
– Ну, Лине он не нужен! – заискивающим тоном проговорила мать. – Она третьего ребёнка ждёт! Зачем ей Захар? А ты его здесь, в Москве, где-нибудь пристроишь! Отдашь в хорошую школу, потом устроишь в институт! Это же твой племянник! Неужели ты совсем не хочешь помочь сестре?
– Мама, ты что-то путаешь! Это мне нужно помогать! Это я похоронила мужа! Это меня свекровь выжила их квартиры! Это я пытаюсь одна поднять двоих детей! А у Лины всё хорошо! У неё работящий непьющий муж, любящие родители, да ещё и родители мужа помогают! Ты сама говорила, что недавно Лина купила вторую квартиру, которую сдаёт. Так что с деньгами и помощью у неё всё в полном порядке! А чтобы её муж лучше относился к Захару, Лине нужно хотя бы поговорить с ним! Это её ребёнок, и заботиться о нём должна она, а не я!
– Но ты же живёшь в Москве, у тебя хорошая работа! Тебе будет проще растить Захара, чем Линулинке! – не отставала от меня мать.
– Совершенно не проще! – отрезала я. – Я и так еле жива! Мне о своих детях думать нужно, а о Захаре пусть думает его мать, а не я!
На этом разговор закончился, и после этого мама уехала, и больше мы её не видели. И сейчас, по прошествии времени, я понимаю, что она приезжала к нам не для того, чтобы проведать нас и поддержать, а для того, чтобы получить заграничные гостинцы, которые мы бы непременно раздали другим людям, если бы она быстренько их не забрала, а заодно чтобы попытаться пристроить старшего сына Лины, загрузив меня проблемами ещё больше. И всё для того чтобы любимая доченька могла жить в своё удовольствие с новым мужем.
А мы с детьми ждали приезда бабушки на следующий год. Думали, что она приедет на выпускной вечер внучки, но ни платья, ни даже открытки с поздравлениями или извинениями мы не дождались. Вот тогда-то я и подумала, что её неожиданный визит к нам был отнюдь не по доброте душевной. О нас снова забыли. Потому что у нас были новые проблемы, которые требовалось срочно решать, а когда я нахожусь в таком незавидном положении, то родители предпочитают обо мне не вспоминать.
Ох, как же больно погружаться в прошлое, извлекая из памяти то, что давно забыто, похоронено под другими, более приятными воспоминаниями! Порой так и хочется бросить написание этой грустной повести, вернувшись из прошлого в настоящее и оставив в покое былые обиды и раны. Но если я это сделаю, если сдамся, то получится, что всё было напрасно. Люди, которые каждый день унижали и оскорбляли меня, останутся победителями с незапятнанной репутацией. А я так и буду в их глазах, да и в глазах других людей, глупой неудачницей со скверным характером, которая по праву заслужила все несчастья, свалившиеся ей на голову.
Но так не должно быть! Правда должна выйти наружу, даже если прошло уже много лет. Настал и мой черёд говорить. И даже если меня никто не услышит, я всё равно продолжу свой рассказ, потому что должна довести начатое до конца.
Был у меня дядя. Дядя Коля. Родной мамин брат.
Как и большинство моих кровных родственников, он был человеком слабохарактерным, а жена его, наоборот, являлась женщиной властной. И благодаря этому качеству, она женила на себе моего дядю.
Они познакомились на свадьбе общих друзей и, возвращаясь вечером навеселе, продолжили знакомство в более интимной обстановке. А на следующий день тётя Рая (его новая знакомая и будущая жена) пригрозила моему дяде тем, что обратится в партийную организацию, если он не женится на ней добровольно. И хотя мой дядя не лишал свою новую возлюбленную невинности, так как ко времени их знакомства она была женщиной разведённой, он всё равно поспешил жениться на ней. И потом всю жизнь, как проклятый, работал на заводе, чтобы содержать свою жену, которая не желала работать (и это в советское время, когда в Уголовном кодексе существовала статья за тунеядство!) и дочь, которая родилась впоследствии.