— Я надену своё платье.
— Так будет лучше, да.
Урсула наклонилась, поднимая платье с пола.
— Полагаю, раз моя смерть в любом случае неизбежна, ты всё равно ничего не скажешь мне о противниках, с которыми нам предстоит столкнуться.
— Мужчина в сером, — произнёс Баэл. — Он может быть кем-то, известным как Серый Призрак.
— Серый Призрак?
— Никто не знает, кто он такой. Только то, что он ездит на белой летучей мыши.
Всё ещё дрожа, Урсула повернулась лицом к Баэлу.
— Всадник, который разбил окно. Он был верхом на белой летучей мыши, — она прикусила губу. — Почти уверена, что он тоже был одет в серое.
Баэл уставился на неё.
— Почему ты сразу не сказала?
— Я не знала, что это так важно.
— Важна каждая деталь.
Урсула посмотрела вниз на своё платье, подол которого был разорван Серым Призраком. Она испортила все платья, которые ей подарила Сера.
При мысли о Сере у неё в горле встал ком.
— Нам нужно рассказать Сере о Массу.
— Я как раз шёл сказать ей, когда увидел тебя.
— Извини за… наготу, — она понятия не имела, почему почувствовала необходимость извиниться.
Баэл ускользнул обратно в тени.
— Немедленно возвращайся в свои покои. Там ты будешь в тепле и безопасности. По крайней мере, до рукопашной схватки.
Глава 21
Вернувшись в свои покои, Урсула свернулась калачиком на привычном месте на диване. Когда медленно восходящее солнце окрасило небо в ярко-фиолетовый цвет, страх ещё крепче сжал её сердце. У неё оставалось около пяти часов до того, как кто-нибудь проломит ей череп.
Последние пять часов она провела, уставившись на Асту, дворец кошмаров. Вид на кратер больше не казался таким поразительно красивым. Теперь мерцающий шпиль Асты и тучи мотыльков только напоминали Урсуле об опасности, которую таил для неё этот день. Через восемь часов, когда небо окрасится в красный цвет, она будет бороться за свою жизнь за тысячи миль от дома.
Она свернулась калачиком, плотнее натянув одеяло на плечи. И когда она заснула, ей снился Баэл, стоящий над ней с серебристым мечом, готовый нанести удар.
Должно быть, прошло всего несколько часов, когда Сера похлопала её по плечу.
— Урсула?
— Ммммгхх, — Урсула начала свою утреннюю процедуру протирания глаз, но остановилась, когда увидела лицо Серы. Глаза онейройки покраснели, а волосы напоминали птичье гнездо.
— Я так понимаю, Баэл поговорил с тобой.
— Он рассказал мне о Массу. И о тебе. Я не могла уснуть.
Урсула села, и воспоминания о церемонии обрушились на неё. Глаза защипало от слёз.
— Должен быть какой-то способ пройти через это.
Сера покачала головой.
— Никто не нарушает указы Никсобаса, — она подняла с пола пакет, и её челюсти решительно сжались. — И всё равно. Я не допущу, чтобы ты предстала перед участниками потасовки в растрёпанном виде.
Урсула нахмурилась.
— Вряд ли сейчас подходящее время, чтобы приносить мне платье.
— Это не платье. Я устала от того, что ты портишь мои наряды. Кроме того, платье не подошло бы для потасовки, — она бросила пакет Урсуле. — Примерь это.
Урсула заглянула внутрь и увидела сложенную одежду из полночно-чёрной кожи.
— Что ты мне сшила? — Урсула встала, вытаскивая пару чёрных кожаных брюк и кожаный корсет, усиленный сталью. Кожаная куртка — тоже усиленная. И в довершение всего сапоги до бёдер, к которым была пришила дюжина ножен для кинжалов.
Несмотря на всё, с чем ей предстояло столкнуться, губы Урсулы тронула улыбка.
— Это потрясающе.
— Я так и думала, что тебе это понравится.
Урсуле потребовалось всего несколько минут, чтобы застегнуть молнию на облегающем чёрном кожаном костюме. Он сидел на ней как влитой, и у него имелись карманы, где она могла хранить свой новый талисман на счастье. То маленькое кольцо, которое она стащила у Баэла. И что ещё более важно, она чувствовала, что может драться в этом.
— Ты потрясающая, Сера, — Урсула наклонилась, обнимая онейройку.
— Тебе лучше не причинять вреда Массу, — предупредила Сера. — Или я забираю всё это обратно, — Сера заломила руки. Замешательство омрачило черты её лица. — Ну то есть, я знаю, что вы оба не можете выжить, и лорд… Я просто не хочу видеть, как вы все причиняете друг другу боль. И, может, ты права. Может, если ты проживёшь достаточно долго, найдётся какой-нибудь выход из этого. Просто пройди через потасовку живой, хорошо?
Урсула положила руку ей на плечо.
— Я так и сделаю. И мы что-нибудь придумаем. Может быть, лазейка… — её голос оборвался. Никсобасу, вероятно, было наплевать на лазейки. — В любом случае, большое тебе спасибо за то, что сшила эту одежду. Я очень постараюсь не испортить её.