— Великие Боги Солнца, Неба и Земли! Великие Демоны Ночи, Дня и Сумерек! Великие Маги Любви и Ненависти! Я, Маорус Агеростан, призываю вас! Соберите всю свою мощь, найдите самое сильное существо, когда либо существовавшее во всех Мирах, и явите его передо мной, что бы было оно подчинено моей воле и исполняло все приказы тот час же, как сказано и без промедлений!…
Агеростан продолжал свою молитву, обращаясь ко всем силам. Весь магический мир слышал его слова. Сотни Магов, десятки Демонов и трое Богов воззрились на человека, дерзнувшего обратиться сразу ко всем.
— Самое сильное существо?! — Воскликнул Бог Неба и воззрился на Бога Солнца.
— Очевидно, он спятил. — Произнес Бог Земли.
— Надо обрушить на него огненную гору. — Произнес Бог Солнца.
— Не слишком ли много чести для такого? — Спросил Бог Неба. — Надо явить перед ним кролика, и пусть он думает, что это Самое Сильное Существо!
— И назвать его Сам-Силь-Су. — Рассмеялся Бог Земли.
Бог Солнца все еще раздумывал, затем взглянул на небо и проскользил по нему Всевидящим Взглядом.
— Клянусь Великим Создателем, у нас гость! — Воскликнул Бог Солнца.
— Гость?! Откуда?! — Воскликнул Бог Неба.
— Из Черной Бездны. — Проговорил Бог Земли. — Может, подшутим и над ним? — Спросил он ехидно.
— Может быть… — Ответил Бог Солнца. Его властный жест притянул, летевшее через бездну существо. — Только мертв этот гость. Скован Великим Холодом Тьмы.
— Твой Свет… — Произнес Бог Неба.
Договаривать не пришлось. Бог Солнца распростер свой горячий взгляд над существом, и то ожило. И в тот же момент Странник из Бездны предстал перед Агеростаном.
Огненное сияние пронзило тьму. Аргеростан поднялся, и перед ним возникло Существо, от одного вида которого становилось не по себе. Огромный зверь имел рост не меньше трехэтажного дома. Над спиной его возвышались крылья. Когти и клыки отблескивали в свете Луны. Шерсть существа в ночи казалась черной.
Из горла зверя послышалось рычание, от которого содрогнулось все тело Агеростана. В благоговейном ужасе он увидел, как монстр наклонился к нему, его пасть раскрылась, и человек, вызвавший это чудовище, в одно мгновение оказался нанизан на огромные клыки. Не помогли никакие заклинания, ни магические знаки, ни попытка защититься. Маорус Агеростан оказался съеден зверем, которого он же и вызвал.
— Ты не подчинил его своей Воле. — Произнес Бог Неба.
— Не вижу надобности. — Ответил Бог Солнца. — Демоны возвестят всему Миру о дерзости Маоруса Агеростана и наказании, которое тот получил!
А так же, о наказании всего Мира, явлением этого Зверя! Посмотрим, как люди с ним справятся!
— Вряд ли он долго продержится. — Произнес Бог Земли. — Я не вижу в нем Разума.
— Разум в нем есть. — Ответил Бог Солнца. — Только он слаб.
Хищник, оказавшийся на земле людей, действительно наделал не мало бед. Он убивал и поедал людей, но к всеобщему разочарованию Богов оказался не способен на более жестокие поступки. Более того, он не пытался рушить деревни, не нападал на города и больше занимался охотой на зверей. А люди попадались чаще случайно нежели по умыслу зверя. К тому же, будучи сытым, он даже пропускал их.
— Этот зверь даже за демона сумерек не сойдет. — Произнес Бог Земли.
— Он вовсе не демон. — Добавил Бог Неба. — Мне он давно не интересен.
— Пусть бродит, а там придумаем, как его использовать. — Добавил Бог Солнца. Его взгляд ушел от Зверя и вскоре все Боги отвернулись от крылатого монстра, отдавая его во власть Демонов. Бог Солнца препоручил слежение за зверем Харготу, Демону Сумерек, который часто занимался хищниками и теперь с удовольствием принимал под свое покровительство Зверя из Черной Бездны.
Мысль. Тихая и тонкая мысль медленно прокралась в сознание, и глаза Зверя открылись. Зверь взглянул на себя и вспомнил свое имя – Артакс!
Артакс, Артакс… Мысль словно заиграла в голове. Артакс пытался вспомнить, кто он, где он, почему? Но этого не удавалось. От этой неудачи не было ни больно, ни хорошо, ни страшно, ни… Не вызывало никаких чувств.
Он не помнил, но это его не задевало. Мысль продолжала кружиться, Артакс рассматривал себя, стены пещеры, алый силуэт выхода из пещеры. Цвет постепенно менялся и алый перешел в голубой цвет неба.
Артакс поднялся, влекомый инстинктом. Он желал есть, и зверь отправился на выход из пещеры. Перед ним раскинулась долина, в которой он уже не раз был. Артакс вспомнил это, вспомнил об охоте и о том, где искать добычу. Это было не сложно. Зверь направился через долину, обошел лес и помчался вслед убегавшей стае животных.