Он делает паузу, но не отрывает взгляда от стейка, который полностью завладел его вниманием. — Ты хочешь повседневную чушь или правду?
— Правду, всегда правду, — выдыхаю я, украдкой переводя дыхание, готовясь к его словам, но он сдерживается.
— Это пиздец, чувак.
Я вздыхаю. — У меня было предчувствие, что так и будет. Что я могу сделать, чтобы…
— Ты ничего не сделаешь, Касс, — вмешивается он, снова поворачивая лопаточку в мою сторону.
— Но…
— То, как ты заботишься, то, как ты думаешь, — это путь лидера. Не то, что… — Он замолкает, отказываясь признать, что мой отец, его альфа, не подходит для этой работы. В основе его действий не интересы стаи. Только он сам и его раздутое эго, которое стремится ко все большей и большей власти.
— Я не могу и дальше оставлять вас всех наедине с этим, — признаюсь я, потирая шею сзади, и секунду спустя он похлопывает меня по спине, забыв про лопаточку.
— Это не так, чувак. Ты готовишь нас к лучшему будущему. В конце концов, мы почувствуем пользу от этого, — настаивает он, и его слова пускают корни в моих костях.
— Но что, если я не…
— Что, если ты не что? — снова перебивает он, приподнимая брови и ожидая, пока я выскажусь, остро осознавая, что я завладел его безраздельным вниманием.
У меня внутри все переворачивается, когда я думаю о своей стае и невинных людях, которых я оставил позади. — Что, если я не стану новым наследником?
Мысли об Адрианне выходят на первый план в моем сознании. Я нутром чую, кто истинная наследница, кто им должен быть с самого начала, но что это значит для моего народа?
— Ты думаешь о той фейри, о которой без умолку болтает Джейни? — спрашивает он, ища мой взгляд, когда дверь в главную столовую распахивается.
— Я не болтаю без умолку, — говорит та самая леди, погрозив мужу пальцем, прежде чем ее обеспокоенный взгляд устремляется в мою сторону. — Что ты здесь делаешь? Это небезопасно, — она спешит ко мне, обнимая меня.
Я наслаждаюсь ее знакомым теплым объятием, покачиваясь из стороны в сторону.
— Рейден в затруднительном положении, — бормочу я, отказываясь отпускать его прямо сейчас.
— Вампир? — Уточняет Джейк, и я киваю в объятиях его жены, прежде чем она откидывается назад, держа меня на расстоянии вытянутой руки.
— Что ему нужно?
— Ему нужна кровь, но он отказывается просить об этом. Поэтому мне нужно что-нибудь, чтобы поддержать его, — заявляю я. Джейни кивает, но заговаривает Джейк.
— Дай мне две минуты, — настаивает он, снимая стейк с гриля, прежде чем убрать в холодильник.
Через мгновение Джейни снова обращает свое внимание на меня. — Я почувствовала, что ты здесь. Я могла слышать твой разговор с Джейком. Если я тебя услышала… — Ее невнятные слова затихают, когда я киваю.
— Значит, и другие тоже.
— Да, и Далтон там, — одними губами произносит она, указывая через плечо на главную столовую, и я тихо чертыхаюсь.
— У нас немного, но, надеюсь, это поможет, — заявляет Джейк, возвращаясь в комнату с сумкой в руке.
— Спасибо за это, — бормочу я, не уверенный, за что я вообще благодарю, но, тем не менее, я благодарен.
— Всегда, — заявляет Джейни, похлопывая меня по руке.
— Спасибо вам, — повторяю я, не в силах достаточно выразить свою благодарность. — Мне жаль, что я ничего не делаю, или, по крайней мере, делаю недостаточно, — добавляю я, зарабатывая убийственный взгляд Джейни.
— Ты делаешь. Я клянусь в этом. Но тебе нужно идти, — настаивает она, подталкивая меня к задней двери, и я киваю.
Джейк машет рукой, когда Джейни провожает меня до двери, но прежде чем я переступаю порог, ее рука крепче сжимает мою руку.
— Как Адди? — спрашивает она, и я тут же улыбаюсь. Понимающий взгляд омывает ее черты, когда она заглядывает мне в глаза. — Ты любишь ее.
— Я не знаю, — говорю я с усмешкой, и она приподнимает бровь, бросая мне вызов отрицать это. К черту это. — Я пришел за мясом с кровью, а не на сеанс психотерапии, — добавляю я с ворчанием, и Джейк хихикает с другого конца комнаты.
— О, я далека от квалификации, чтобы разбираться с твоим дерьмовым дерьмом, — добавляет Джейни с усмешкой, и я фыркаю, прекрасно осознавая правду в ее словах.
— Спасибо. — Я снова берусь за ручку двери, и она похлопывает меня по спине.
— Не за что.
— Если ты хочешь поговорить о том, как потерять яйца из-за женщины, я здесь, чувак, — кричит Джейк. Я бормочу слова благодарности, в то же время Джейни выкрикивает свой протест.