— Присаживайтесь, мисс Рид, — говорит профессор, когда Фэйрборн выходит из класса, и я так и делаю, устраиваясь между Броуди и Криллом, избегая их взглядов.
Рука Броуди мгновенно скользит по спинке моего стула, в то время как татуированная рука на столе на дюйм приближается ко мне. Инстинктивно хочется отстраниться, потребовать пространства и увеличить дистанцию между нами, но вместо этого я держу рот на замке. Их близость почти… успокаивает. Я не знаю, что с этим делать, но я решаю, что находиться в их окружении не так уж плохо.
Профессор продолжает урок, обсуждая, что замок символизирует для королевства и как его важность глубоко укоренилась в наших сердцах, связывая нас с Фладборн. Его слова входят в одно ухо и выходят из другого. Ничего не задерживается, пока я чувствую, словно становлюсь меньше.
От могущественной фейри, которая только что стояла лицом к лицу с Боззелли, до искалеченной студентки среди толпы всего за несколько минут.
Чувство не исчезает, а только усиливается, ложась тяжелым грузом на мои плечи, даже когда один предмет сменяется другим. Четыре стены, окружающие меня, меняются, но чувство внутри меня — нет. Все, что было на повестке дня сегодня на этих занятиях, теряет для меня смысл, когда все становится однообразным.
Сейчас я чувствую себя еще более не в своей тарелке, чем когда моя истинная личность была раскрыта для всей академии. Я знаю то, чего не знала тогда. То, что изменило меня в корне. То, что я не хочу признавать, но не могу не принять.
С каждым мгновением я чувствую, как отключаюсь от окружающего мира, и мой разум начинает играть со мной злые шутки, поглощая каждую частичку меня.
Моя мать — волчица.
Волчица из стаи Кеннера.
Мой отец — фэйри.
Королевский фэйри.
А я… кто?
Продукт любви? Невозможно. Не после того, как все пошло наперекосяк.
Полукровка? Один этот термин заставляет мою кровь закипать.
Под всем этим я все та же. Где-то в глубине души я знаю это, но здесь, в этот момент, когда мой разум терзает каждый мой вздох, я не чувствую себя прежней.
Мне нужно избавиться от этих мыслей.
Крепко зажмурив глаза, я пытаюсь заземлиться, но ничего не помогает. Приближается обратный отсчет до обеда, обещая мне минутку передышки среди этого безумия, но кажется, что время остановилось.
Я не знаю, кто я. Я не уверена, что плащ, накинутый на мои плечи, подходящего цвета.
Серый.
Зеленый.
Серый и зеленый?
Я ничего не знаю.
Блядь. Блядь. Блядь. Блядь. Блядь.
Я никогда не ощущала, что мое место где-то еще, кроме как рядом с моей семьей, но сейчас все стало еще хуже. Я не знаю, как все исправить.
Чья-то рука опускается на мое бедро, вырывая меня из навязчивых мыслей, и я резко поднимаю голову, чтобы обнаружить, что Крилл мягко улыбается мне, но я не упускаю из виду то, как нахмурены его брови.
— У тебя все в порядке, принцесса? — его голос звучит хрипло, когда он шепчет.
Я пытаюсь подавить нарастающее напряжение, но все, что я могу сделать, это покачать головой. Его хватка на моем бедре усиливается, немного приближая меня к настоящему, и я умудряюсь сделать глубокий вдох, а затем еще один.
Мои губы приоткрываются в попытке выразить то, что происходит у меня в голове, но мои мысли прерывает пронзительный звонок, разносящийся в воздухе.
Я откидываюсь на спинку сиденья, задыхаясь при каждом подъеме и опускании плеч.
Что, черт возьми, со мной не так?
Кажется, я не могу заставить свой язык работать достаточно, чтобы задать этот вопрос вслух, когда Крилл поднимается на ноги. Он протягивает мне руку, его витиеватые татуировки манят меня, и я остро ощущаю присутствие Броуди рядом со мной.
Вспышка красного передо мной подтверждает, что Рейден тоже близко, и этого достаточно, чтобы подтолкнуть меня к краю, за который я так отчаянно цеплялась. Но в мгновение ока что-то зеленое проносится у меня перед глазами.
Из моего желудка поднимается тошнота, — слишком знакомое чувство на данный момент, — и мгновение спустя мир вращается вокруг меня, и меня ставят на нетвердых ногах.
Моргая, мне требуется несколько попыток, чтобы мой взгляд остановился на напряженной линии челюсти сердитого волка.
Кассиан.
— Давай поговорим, Альфа.