16
АДРИАННА
З
емля уходит у меня из-под ног, превращая травинки и теплое солнце в тонкий слой плотного снега, а по небу медленно плывут густые облака.
Я вздрагиваю, инстинктивно плотнее запахивая плащ вокруг тела, когда Кассиан подходит ближе. Он прижимается к моей спине, пытаясь защитить меня от ледяного воздуха.
— Зачем ты вообще привел нас сюда? — скулит Вэлли, недоверчиво топая ногой и стуча зубами.
— Зачем тебе вообще посещать академию, если ты здесь только для того, чтобы задавать подобные глупые вопросы? — Профессор Тора в ответ приподнимает бровь, и мне требуется все мои силы, чтобы сдержать ухмылку, но смешок, слетающий с моих губ, не остается незамеченным.
Острый, как лазер, взгляд Вэлли устремляется в мою сторону. Ее губы кривятся от отвращения при одном только виде меня, а в глазах горит обещание войны. Как весело. Ее рот приоткрывается, а палец нацеливается в мою сторону, но, прежде чем она успевает произнести хоть слово, Тора продолжает.
— Для всех, кто действительно заинтересован в том, чтобы что-то изменить в Королевстве Фладборн, я привел нас сегодня на Ледниковое Озеро, потому что оно — часть того, что имеет значение. Каждый город, каждый населенный пункт, каждый дюйм этого королевства имеет значение, или должен иметь, для наследника. — Я чувствую, как его взгляд задерживается на мне на долю секунды дольше, чем на остальных, но я отмахиваюсь от этого, не раздувая свое эго так сильно с утра. — Оглянитесь вокруг, мы всего лишь на окраине, но через несколько минут двинемся дальше в город. Я рекомендую держаться как минимум парами. Снег под вашими ногами покрывает лед, и, если он треснет… Скажем так, холод, который вы чувствуете сейчас, меркнет по сравнению с тем, что мы можете ощутить. — Лукавая ухмылка тронула его губы, когда он отворачивался от всех, бормоча что-то женщине рядом с ним и постукивая по устройству в своей руке.
— Забавно правда, Крилл и Тора — братья, созданные из одной и той же ДНК, но при этом такие разные? — бормочет Кассиан, и его губы прикасаются к моему уху с каждым словом, заставляя меня дрожать от этого контакта.
Я мычу в знак согласия, не в силах найти свой язык.
Сосредоточься, Адди.
Черт возьми.
Прочистив горло, мне требуется каждая капля моих сил, чтобы сделать шаг вперед, увеличивая расстояние между нами. К счастью, он не следует за мной, давая мне немного пространства, пока я осматриваюсь, как советовал Тора.
Я двигаюсь ровно, ноги на ширине плеч, остро ощущая лед, который лежит подо мной. Нас окружает пустота, за исключением линии деревьев вдалеке и вершины утеса, смотрящего на нас с запада.
Все кажется неподвижным, тихим, безмятежным. Только болтовня нашего класса наполняет воздух.
Налетает метель, взметая в воздух мягкие снежинки, и они величественно танцуют вокруг нас. Это завораживает. Разительный контраст с погодой, к которой мы привыкли. Я никогда не была здесь, на Ледниковом Озере. По крайней мере, я этого не помню, но мой отец много раз рассказывал о нем, пытаясь дать мне представление об этом месте.
Я вспоминаю упоминания о битвах, которые происходили здесь, но ничего конкретного на ум не приходит, и, если я права, основной исток, населяющий этот район, — маги. Холод поддерживает мозг живым, а спокойствие дает магам возможность непрерывно думать.
— Это волшебно, не так ли? — В шепоте слышится благоговейный трепет, и я наклоняю голову к Броуди, который идет плечом к плечу со мной, приоткрыв рот от изумления.
— Это нечто, — честно отвечаю я, не слишком радуясь холоду, который начинает липнуть к моей коже, но от этого места захватывает дух. Снег блестит во всех направлениях, создавая особую атмосферу, несмотря на скрытое солнце.
— Я вырос здесь, — говорит он, заставляя мои брови удивленно приподняться.
— Ты здесь рос?
— Да. По крайней мере, до тех пор, пока моего отца не приняли в Совет. Потом все изменилось. — Эта мысль затуманивает его глаза, их яркость тускнеет по мере того, как он заново переживает то, что, кажется, мучает его.
— Формирование Совета, похоже, многое изменило для многих людей, — признаю я, заслужив одобрительный кивок.
— Я знаю, что один из моих лучших друзей — вампир, но от них тоже нет пользы королевству, особенно когда они так бесчинствуют.
Я хмурю брови. — Странно. С тех пор как мы поступили в академию, мне кажется, я не слышала ничего об этом, не видела ничего примечательного или даже не чувствовала страха и паники, как раньше, когда бродила по улицам города, — признаюсь я. Он поворачивается ко мне с мягкой улыбкой, но, прежде чем он успевает заговорить, появляется Крилл.