— Эй, тебе холодно? — Спрашивает Кассиан, привлекая мое внимание к тому, что он идет на шаг позади меня.
Я открываю рот, готовая отрицать все это, но, прежде чем я успеваю перестать стучать зубами, Крилл оказывается рядом и притягивает меня ближе к себе. Его тепло окутывает меня, снимая напряжение в мышцах настолько, что я наконец могу выдохнуть маленькое облачко пара.
— У меня горячая кровь. Держись поближе, — выдыхает он, температура совершенно не влияет на его голос. Может быть, именно это имел в виду Тора, говоря «оставаться рядом с Криллом».
Оглядывая всю группу, я замечаю, что фейри, маги и люди дрожат так же, как и я. Мой взгляд останавливается на Кассиане, который, должно быть, видит осознание в моих глазах.
— Все волки и оборотни, поделитесь своим теплом с теми, кто рядом с вами. С фейри, магами и людьми, — ворчит он, выкрикивая свою команду.
— Нет, спасибо, — ворчит Грант, продолжая раздувать проблему из каждой мелочи, даже когда его губы синеют.
— Мы добьемся успеха как команда, или у нас ничего не получится вообще. Преодолей себя, — парирует Кассиан, даже не потрудившись взглянуть в его сторону.
Ученики, собравшиеся из наших трех групп, следуют команде Кассиана, когда он осторожно обнимает Флору, в то время как девушка-волчица делает то же самое с Арло.
— У кого-нибудь есть хорошее чувство направления? — Спрашиваю я, теснее прижимаясь к груди Крилла, впитывая его тепло настолько, чтобы быть способной выносить ледяной климат.
— Чувство направления? Все, что нам нужно сделать, это взобраться на вершину утеса. Мне это кажется довольно просто, — заявляет Броуди, одаривая меня смущенной улыбкой, и мои брови хмурятся.
— Что ты имеешь в виду? Здесь повсюду деревья. — Я смотрю на крутой склон, снова замечая заснеженные сосны.
— О чем ты говоришь? Путь свободен, — шепчет Крилл мне в волосы, и на этот раз я дрожу не от холода.
Нахмурившись, я начинаю сомневаться, стоит ли добавлять сумасшествие к списку моих личных качеств, пока Флора не прочищает горло.
— Я вижу деревья, — выдыхает она, но мне становится не по себе, когда я вижу, как другие смотрят на нас в замешательстве.
— Я тоже их вижу, — бормочет Грант, поджав губы, и кивает в сторону склона.
— Я тоже, — раздаются голоса окружающих фэйри, людей и членов нашей группы.
— Вы уверены? Здесь вообще ничего нет, — заявляет Рейден, опережая всех на несколько шагов.
— Подожди, — кричу я, махая рукой. — Одно вон там.
Я никогда не видела, чтобы кто-то так драматично закатывал глаза, как он, прежде чем продолжить свой путь, как будто я его не предупреждала. Проходит две секунды, и он врезается прямо в дерево, о котором я его предупредила, отступая назад и хватаясь за нос.
— Какого хрена? — ворчит он, глядя на оскорбительное дерево, но у меня такое чувство, что он до сих пор его не видит.
— Так, ладно. Фейри и люди идут впереди, но оборотням, волкам и вампирам нужно держаться рядом, чтобы согревать их; иначе мы никогда не пройдём через эту невидимую растительность, — заявляю я, направляясь к линии деревьев, прежде чем кто-нибудь сможет отклонить мой приказ.
Когда я ступаю между соснами, мир становится темнее, потому что мрачное бледное небо скрыто нависающими верхушками деревьев. К счастью, тишина, окутывающая нас, успокаивает, несмотря на то, что Вэлли держит меня в состоянии повышенной готовности, как только она может.
Секунды превращаются в минуты, которые превращаются в часы, пока впереди сквозь деревья не пробивается яркое зарево. — Это поляна? — Спрашиваю я, оглядываясь назад, где Флора немного оступается, но Кассиан поддерживает ее, согревая и двигаясь. Позже я должна буду поблагодарить его, но сейчас мне нужен кто-то, кто подтвердит, что я не вижу то, что вижу.
— Думаю, да, — выдыхает Арло, а Флора улыбается.
Я заставляю свое тело двигаться быстрее, но высота не делает задачу легче, поэтому мой темп остается прежним. Пройдя через проход между деревьями, я с облегчением выдыхаю, видя перед собой поляну, которая простирается до самой вершины горы.
Все собираются, глядя на снежное пространство, простирающееся между нами и нашей конечной целью. Мы так близко. Основной подъем остался позади, и теперь мы на финишной прямой.
От облегчения мои мышцы расслабляются, и оставшееся напряжение покидает тело.
— Как нам обойти это? — спрашивает Крилл, указывая пальцем на ясный путь впереди.
— Обойти что? — бормочу я, слыша ту же нотку замешательства в своем голосе, что и несколько часов назад в его.