Я закатываю на него глаза, но смешки, доносящиеся с дивана, говорят мне, что Арло и Флора наслаждаются его юмором после нашего откровенного разговора, и это снимает напряжение в комнате.
— Спасибо, Броуди. Это не то, к чему я стремилась, но я приму это, — бормочу я в ответ, зарабатывая подмигивание от мага.
Крилл откашливается, сокращая расстояние между нами, чтобы положить руку мне на плечо, успокаивающе сжимая его и мягко улыбаясь. — Все, что тебе нужно, принцесса. Я здесь. Итак, мы закончили? Все будут в сборе, — заявляет он, обращая свое внимание на Кассиана и Рейдена, которые оба все еще напряжены.
— Я согласен, — первым сдается Рейден, делая шаг к двери. Он едва заметно кивает мне, но я принимаю это.
— Я тоже, — хрипло произносит Кассиан, сверля меня взглядом и озабоченно хмуря брови.
— Королева высказалась. Пошли, — объявляет Флора, вставая с улыбкой.
— Конечно, ты принимаешь ее сторону, — ворчит Рейден, бросая на нее неодобрительный взгляд, и она поворачивается к нему, изогнув бровь.
— Сторон нет. Она права, а ты ошибаешься. О, может быть, стороны и есть.
Я усмехаюсь ей, не сумев скрыть смешок рукой, когда направляюсь к двери. Я сбегаю вниз по роскошной лестнице, не оглядываясь. Свежий воздух окутывает меня, как успокаивающее одеяло, когда солнце начинает садиться вдалеке.
Флора берет меня под руку, Арло рядом с ней, и я наблюдаю, как четверо криптонитов, которые влияют на каждое мое движение и поглощают каждую мою мысль, кружат вокруг меня. Крилл и Рейден впереди. Броуди и Кассиан позади.
Я знаю, что это их защитная реакция, и как бы мне ни хотелось устроить им из-за этого ад, по крайней мере, это дает мне возможность прояснить голову, когда они сосредотачиваются на этом, а не непосредственно на мне.
Ублюдки.
Предвкушение пробирает меня до костей, когда мы сворачиваем на дорожку и обнаруживаем профессора Тора, стоящего у входа в кампус. Остальные ученики Торнхилла собрались вокруг него, включая Вэлли, и воздух вокруг кажется густым. В атмосфере витает чувство неловкости. Даже когда Тора кричит всем следовать за ним, оно остается.
Ворота, отделяющие нас от внешнего мира, открываются, и слишком быстро мощеные улицы оказываются под ногами. Они кажутся знакомыми, когда мы проходим под аркой и через площадь, и впервые в жизни я не прячусь под своим черным плащом. Мой серый плащ, выданный академией, наброшен на плечи, капюшон остается опущенным. Я осматриваюсь без тени, отбрасываемой на меня. В этом месте есть что-то такое, что находит отклик у меня в груди, согревая мои конечности и подпитывая мое сердце.
Я замечаю маячащий вдалеке замок, и моя грудь сжимается. Это наш дом, это мой дом, и я больше не хочу жить в тени и прятаться от всего этого. Я хочу доказать, что я достойна. Я хочу быть достойной, и все это начинается сейчас.
Профессор Тора ведет нас к часовой башне, и мы поднимаемся по лестнице, по одной каменной плите за раз, пока не достигаем верха. Отсюда вид на город еще более захватывающий, а это значит, что точка обзора, когда появятся вампиры, будет идеальной.
— И что теперь? — Спрашивает Вэлли, уперев руки в бедра, отрывая меня от моих мыслей.
— Теперь мы ждем, — предлагает Тора, изгиб его губ омрачен нахмуренными бровями.
— Чего?
Он оглядывает группу и пожимает плечами. — Хаоса.
29
АДРИАННА
К
то-то подавляет зевок. Я не совсем уверена, кто именно, но это вызывает волну в группе, и мне приходится прикрыть рот рукой, чтобы не сделать то же самое.
Мы должны оставаться настороже. Бдительными. То, что непосредственной угрозы нет, не означает, что нам не придется действовать в любой момент.
Расправив плечи, я поднимаюсь со своего места и медленно, размеренно обхожу ограниченное пространство. За это я получаю несколько убийственных взглядов от других студентов, но это не беспокоило меня в первый раз, когда я доставляла им неудобства из-за моего наблюдения, так что это не беспокоит меня и сейчас. Особенно когда есть вероятность, что в ближайшем будущем я точно так же буду наблюдать за городом внизу.
Мне нужно доказать, что я могу справляться с такими ситуациями. Не академии. Даже не профессору Тора. А самой себе. Особенно после того, что произошло в комнате Рейдена. Я могу справиться с желанием моих Криптонитов помочь, но их потребность так вмешиваться я не потерплю, и я имела в виду каждое слово, которое сказала.
— Что-нибудь новое? — Спрашивает Флора, когда я усаживаюсь на место, которое занимала несколько мгновений назад, и я со вздохом качаю головой.