— У тебя поехала крыша! — заявляю я. — Твой гарем-курятник готов их выполнить вне очереди!
— Очередь устанавливаю я. Твоя ревность меня возбуждает, — ласково говорит Никита, делая шаг в мою сторону.
Я не успеваю выйти из кухни — оказываюсь прижатой к прохладной стене.
— У тебя сумасшедшая красота, — быстрые и частые поцелуи покрывают мое лицо, каждый его сантиметр. — Я с ума схожу!
— Туман, — не найдя другую возможность его остановить, напоминаю я. — Сегодня умер Туман. Ты помнишь, что его отравили?
Мощное тело вздрагивает. Поцелуи прекращаются. Руки мужчины перемещаются на мое горло, слегка сдавливая его.
— Ты что-то знаешь? — хрипит он, во взгляде страсть и горе, а еще ненависть.
— Никита! — женский голос в тишине сонного, погруженного во мрак дома, в котором ярким пятном выделяется кухня, звучит неожиданно.
В дверях кухни стоит Рита. В дверях кухни «нашего» дома, адрес которого она не знает. Ночью.
— Рита? — Верещагин отпускает меня и недоуменно смотрит на взволнованную женщину. — Ты как здесь?
— Мне надо было срочно тебя увидеть, — бормочет Рита, уставившись на мое белье. — Вот я и…
— Валерия Ильинична! — окликает меня Виктор Сергеевич, стоящий за Ритой. — Вас проводить в вашу комнату?
Глава 15. Прогулка
В жизни нет безвыходных ситуаций,
есть только непринятые решения.
Вся твоя жизнь на 90 % зависит от тебя самого
и лишь на 10 % от обстоятельств,
которые на 99 % зависят от тебя.
— Можно я приеду? — первое, что говорит Сашка, выслушав утром мой рассказ о ночном происшествии на кухне. — Или тебе запрещено принимать в этом доме друзей?
— Не знаю. Я не спрашивала, — задумчиво говорю я. — Но, думаю, пока рано. Всё очень запутанно и остро. Сначала надо разобраться с отравлением Тумана. От этого многое зависит.
— Согласна, — раздумывает подруга и докладывает. — Смотри, Лерка! Расклад такой: наблюдай за Ритой, ты что-то упускаешь, что-то важное. Судя по твоему описанию, что-то не так именно с ней. Заочный диагноз, гарантирую совпадение на 90 %: она влюблена в Верещагина всю жизнь, мнит себя частью его семьи, семья тоже с этим согласна. Любовницей его она никогда не была. Верещагин считает ее другом, но с оговоркой. Твоя задача — понять суть этой оговорки, только тогда мы сдвинемся с мертвой точки в понимании ситуации.
Меня ждет завтрак втроем. Правда, Виктор Сергеевич, пришедший в десять часов пожелать доброго утра, не настаивает на том, чтобы я спускалась к завтраку, и спрашивает, не принести ли мне его в комнату.
— Нет, — отвечаю я стоящему в дверях мужчине. — Я спущусь. Мне скучно.
В темно-серых глазах появляется едва различимая хитринка.
— Как скажете, Валерия Ильинична! Завтрак в гостиной через пятнадцать минут. Если что, я внизу.
— Если что? — усмехаюсь я.
Виктор Сергеевич не отвечает, вежливо улыбнувшись, разворачивается, чтобы уйти.
— Спасибо! — окликаю его я.
Он останавливается и, не поворачиваясь ко мне лицом, спрашивает:
— За что?
— За приглашение на завтрак, — говорю я и, когда он начинает движение, добавляю. — И за явление Риты народу.
Плечи мужчины слегка приподнимаются, но он так и не поворачивается и уходит, не ответив.
Выбираю домашний голубой брючный костюм со свободным жакетом и широкими брюками. Тяжелые волосы с большим трудом укладываю в бабетту с низкой посадкой. Чтобы она держалась высоко, надо помощника, еще время и еще сотню шпилек.
За столом в гостиной уже сидят угрюмо-раздраженный Верещагин и испуганно-восторженная Рита. Никита в джинсах и бледно-сиреневой рубашке навыпуск, которая делает его смуглое лицо еще темнее. Рита тоже в джинсах и в огромной мужской футболке.
Правда? Неужели это футболка Верещагина? Судя по тому, как смущается Рита, как она одергивает коричневую футболку, доходящую ей почти до середины бедра, мило краснея и скашивая зеленые глазки в сторону Никиты, — футболка его. Неожиданно и оригинально! Намек на старые близкие отношения или на их невинное обновление? Будем выяснять. Мне не нравится острое чувство разочарования, которое комариным укусом жалит меня при виде Риты. Мимолетное ощущение, но крайне неприятное. Лера! Опомнись!
— Доброе утро! — дарю всем широкую улыбку, надеясь, что это утро, в отличие от вчерашнего, действительно станет добрым.
Моя улыбка расстраивает обоих: Верещагин шумно втягивает в себя воздух, забыв выдохнуть, Рита таращит на меня глаза и трясет двумя короткими рыжими хвостиками, делающими ее моложе и как-то беззащитнее.