Над головой — боже мой. Мы делали здесь массу переливаний, учитывая, кем были наши пациенты. Но я никогда не видела переливания такого масштаба. С крюков на потолке свисали двадцать мешков с кровью, насосы перегоняли их содержимое на полной скорости в пациента на кровати. Я пока не могла разглядеть пациента сквозь толпу, но выглядело серьёзно. Я постучала в дверь, привлекая внимание:
— Мне вызвать врача?
Ближайшие ко мне посетители заметно вздрогнули. Мясник посмотрела на меня из‑за плеча пациента, где устанавливала новую линию:
— Надевай халат и ставь дополнительные периферические линии.
Я выскочила из комнаты, чтобы выполнить приказ, затем бросилась обратно и протиснулась сквозь всех людей в костюмах от Armani.
Мужчина уже был лабиринтом трубок для капельниц — будто пластиковый паук спустился с потолка и начал его опутывать. Руки, предплечья, локти, яремные вены, стопы — я не видела ни одного места, куда можно было бы поставить линию, где её ещё не было. Чтобы нуждаться в таком количестве крови, у него должно быть внутреннее кровотечение, огромное, — но его живот под халатом был мягким на ощупь.
— Куда? — спросила я, наконец сдаваясь.
Один из мужчин позади меня начал говорить на языке, которого я никогда раньше не слышала. Чарльз жестом подозвал меня к изголовью кровати, установив ещё один насос на максимальный поток. Он сделал жест, будто застёгивает губы на молнию, и оттолкнул меня руками. Я отступила на шаг.
Пациент дёрнулся. Раньше я не замечала фиксаторов. Он был зафиксирован в четырёх точках, но не слишком туго. Его руки бились о наручники, связанные ноги дёргались в кровати, прежде чем вся его спина выгнулась в спазме, приподнимая его, а затем опуская обратно.
Посетитель, который начал говорить, продолжал. Я оглядела комнату: их одежда сочеталась друг с другом, но больше почти ничего не совпадало. Они были привлекательны, все до одного, некоторые выглядели латиноамериканцами или представителями других неевропейских рас. Один был чернокожим, трое — пожилыми, а женщина, которая говорила со мной раньше, крепко держала руку на плече Гайуса — единственного ребёнка в помещении.
У мужчины, который говорил, были тёмные волосы с проседью на висках и средний оттенок кожи. Его тонкие губы изгибались вокруг каждого грубого слога, а остальные люди в комнате повторяли за ним через определённые промежутки. Они все знали порядок — это напоминало перекличку. Поскольку это не был политический митинг я решила, что они, должно быть, молятся. Кому молится вампир?
Мясник и Чарльз теперь стояли у изголовья кровати. Пациент начал извиваться, будто одержимый демоном. Его глаза закатились, сверкнув белками под веками, и он начал пускать розовую пену. Либо он прикусил язык во время судорог, либо у него случился какой-то внезапный левосторонний сердечный приступ. Я посмотрела на Чарльза, готовясь спасать пациента, но он твёрдо покачал головой.
Молитвы достигли лихорадочного накала, пока кровь поступала. Я никогда не видела, чтобы кровь вливали так быстро — обычно нужно следить за реакциями, отторжением, проблемами со свёртыванием. Он определённо реагировал — всё его тело билось, угрожая опрокинуть всю конструкцию кровати, но я понятия не имела, что это значит. Мешки пустели один за другим, насосы шипели, останавливаясь, прежде чем запищать в знак протеста, пока молитвы нарастали в громкости и почти кричали, а затем…
Тишина. Полная. Жуткая. Единственным звуком было прерывистое дыхание мужчины на кровати. Он снова дёрнулся, заставив каркас кровати сдвинуться по полу в сторону — даже с заблокированными колёсами, — прежде чем остановиться. Затем ведущий молитву достал нож из нагрудного кармана.
— Что за… — ахнула я и сделала шаг вперёд. Чарльз яростно затряс головой из стороны в сторону. Но… — беззвучно произнесла я, обращаясь к нему. Его голова продолжала качаться.
Руководитель подошёл и быстрым движением полоснул по правой руке пациента — разрез прошёл через запястье и фиксатор. Затем он перешёл к левой стороне кровати и сделал точно такой же надрез. Чарльз и Мясник выкатили из-под кровати коричневые пластиковые тазы, которые мы использовали для обтираний. Кровь брызнула из ран в эти ёмкости — звук напоминал прерывистое мочеиспускание старика.