— Джимми — охранять, — сказал Мэдиган самой большой собаке. Она была чёрной и выглядела как лабрадор, если не считать квадратной челюсти — в этом она напоминала питбуля. Определённо правильный выбор для караула. Словно идеально понимая хозяина, она села на задние лапы и перестала вилять хвостом, убирая длинный розовый язык, чтобы выглядеть серьёзной на своём посту.
— Дженни, Джек — вниз, — Мэдиган открыл борт грузовика, и две другие собаки выпрыгнули, подбежали к нам, обнюхали нас и стали лизать нам руки. Дженни была рыжей, с густой шерстью, как у ретривера, а Джек был дворнягой — пёстрым, чёрно-коричнево-белым, разноцветным даже до глаз: один голубой, другой зелёный.
— Итак, рубашка, Эди? — спросил Мэдиган.
Я передала рубашку, на которой плакала Анна, с пятном крови от её слёз, не говоря, откуда она. Любой нормальный человек спросил бы об этом — всё-таки кровь… Но у меня было ощущение, что Мэдиган не очень нормальный.
Он поднёс пятно к носу Дженни и Джека по очереди, и те долго принюхивались.
— Есть что-нибудь ещё, раз уж мы здесь? — спросил меня Ти.
— Здесь произошла драка, — я подошла и провела рукой в перчатке по вмятине, которую Анна оставила на фонарном столбе. Я не помнила, чтобы фонарь работал до драки. Готова поспорить, он не работает и сейчас.
Мэдиган держал рубашку мистера Н — Юрия. Дженни и Джек кружили вокруг, но как они могли что-то учуять под снегом? Их хвосты виляли, и у меня сложилось впечатление, что им весело, но я не была уверена, насколько они действительно могут быть полезны. Всё это, скорее всего, было какой-то погоней за призраком и, возможно, огромной тратой времени. Я тяжело вздохнула.
— Эй, не сдавайся, — Ти встал передо мной. Я подняла на него взгляд. Он снял капюшон, и его тёмная кожа чётко выделялась на фоне серого дневного неба. В его чертах было лёгкое асимметричное несовершенство, заставлявшее смотреть на него дважды. У него была сильная челюсть и широкий нос, волосы начали отрастать коротким ежиком на голове, и ему почти пора было бриться. У жертв ожогов обычно волосы не отрастают — шрамы этому мешают. Но, возможно, он возвращался к телу, которое у него было раньше, потому что он зомби. Я подавила желание протянуть руку и потрогать новые волоски, чтобы проверить.
— Я не из тех, кто сдаётся. Просто я легко расстраиваюсь.
Ветер усилился между нами. Я обхватила себя руками и вздрогнула.
— Я выделяю не так много тепла, но могу служить неплохой защитой от ветра, — он улыбнулся и встал рядом со мной. Где-то под слоями хлопка и нейлона с обеих сторон наши локти соприкоснулись.
Мэдиган свистнул своим собакам и пошёл вверх по улице вместе с ними.
— Нам стоит пойти за ними?
— Он свистнет, когда они что-то найдут, — он наблюдал за своим другом и собаками, идущими по улице, а я наблюдала за ним.
— Не хочешь рассказать мне, что всё это значит? — спросил он меня.
Он только что прошёл через все препятствия, которые я перед ним ставила, и даже больше. Но…
— Какой твой интерес в помощи мне?
Шрамы вокруг его глаз сморщились в раздумье.
— У меня обязательно должен быть интерес? Я не могу просто быть отзывчивым парнем?
— Никто не бывает просто отзывчивым парнем. Я медсестра, но стала ею только потому, что мне, чёрт возьми, платят. — Я уставилась прямо на красный камень таунхауса мистера Ноября. Со второго этажа пожилая дама, которую я помнила, выглянула из-за занавесок, а затем резко отпрянула. По крайней мере, она всё ещё жива.
— Ладно, — он покачался на носках. — Признаю, у меня есть кое-какие счёты. Но сейчас это не имеет значения. Я действительно помогаю тебе по собственной воле.
— Как ты стал зомби? — спросила я.
— У меня не было выбора, — он посмотрел на меня и мягко улыбнулся. — Твоя очередь. Что с тобой случилось, из-за чего ты так напугана?
Я никогда не думала об этом так раньше. Возможно, он действительно заслуживал объяснения. Я вдохнула, чтобы рассказать ему всё, когда Мэдиган свистнул вдалеке. Джимми высунулся из кузова грузовика и ткнул меня носом в затылок.
Ти рассмеялся. — Ты можешь рассказать мне позже, хорошо? — сказал он и пошёл прочь.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ
Мэдиган стоял у входа в переулок. Джек и Дженни тихо лаяли друг на друга, расхаживая туда-сюда, словно вели беседу.
— Здесь что-то произошло? — спросил Мэдиган, жестом охватывая окрестности.
— Это рядом с тем местом, где напали на мою подругу.
— Так вот, в этом переулке пахнет вампирами. Не так, как от рубашки, которую вы дали, но точно вампирами. Должно быть, они вас поджидали.