Мальчик застыл, широко распахнув глаза, перевел взгляд с груды меха на мать и обратно.
О нет. Ее малыш! Что она наделала? Она неподвижно стояла, наблюдая за мальчиком, который осторожно подошел к ней, обнюхал ее халат, а затем мертвую кошку. Чуть подтолкнул ее носом, поднял кошачью лапу, посмотрел, как она безвольно падает на пол.
Вновь посмотрел на мать, тоненько завыл, толкнул крошечной ножкой окровавленное тело.
Солнышко, сказала Ночная Сучка, вновь возвращаясь в сухой серый день, в реальность, где она в халате и мальчик в пижаме стояли в кухне над кошачьим телом, и он выл и трогал мертвое животное. Его идеальные крошечные пальцы были в крови, и ей не хотелось, чтобы кровь пачкала его идеальную кожу, не хотелось впутывать его в это безумие. Все это нужно было прекратить, все эти собачьи игры и остальное. О господи. О чем она вообще думала?
Она не думала. Вот в чем было дело. Она действовала на эмоциях, ее захлестнули боль и гнев. Никакие мысли к такому бы не привели.
Бедная киса, сказала она, гладя животное, грудой лежавшее на полу. Посмотрела в его застывшие мертвые глаза. Посмотрела на ужасную рану на животе, попыталась затолкать обратно все, что вывалилось. Взяла полотенце, лежавшее у раковины, чтобы завернуть тело, чтобы чуть облагородить эту отвратительную ситуацию.
О господи, сказала она.
Дай кису! крикнул мальчик, его кровь вскипела от запаха смерти, и Ночной Сучке стало еще страшнее. Страшнее, что собачьи игры зашли слишком далеко, что она потеряла над собой контроль и переступила черту, что у сына может быть травма, что это может быть истолковано как жестокое обращение, насилие, психическое заболевание. Господи, вся кухня была в крови. Кто это сделал? Нужно было немедленно все отмыть.
Бедная, бедная киса, повторила она. Это случайно. Я наступила на нее, и… Она не знала, что сказать дальше. Я потеряла над собой контроль и убила бедную кошку? Я ее ненавидела, но она не заслужила смерти? Она была очень красивой, но очень, очень тупой?
Оба смотрели на животное.
Ты ешь кису? спросил мальчик после долгого размышления.
Нет, что ты, сказала Ночная Сучка, погладив его по голове. Кису не едят. Мы должны ее похоронить. Сказать ей: пока, киса. Мы тебя любили. Киса была нашим другом.
Так они провели день: вырыли яму на заднем дворе, сперва лопатами, а потом руками, разбрасывая грязь, вкапываясь в землю глубже и глубже. Это было даже приятно. Запах суглинка, извивавшиеся червяки, толстые корни деревьев, в которые хотелось вонзить зубы, и тянуть, и тянуть, и тянуть.
Когда они наконец вырыли яму нужной глубины, оба, и мать и сын, были грязными, их лица были в земле, пальцы болели, но оно того стоило.
Они завернули кошку в старое детское одеяло и положили в яму. Мальчик молча смотрел на нее.
Надо сказать что-то хорошее, чтобы ее проводить, сказала она. Кошка, милая. Ты была такой красивой, а твое мяуканье – таким нежным, как колокольчик. Спасибо, что была нашей кисой.
Киса мя’кая, сказал мальчик, принес из дома и положил в яму последнюю банку кошачьей еды. Теперь Ночной Сучке стало страшно, по-настоящему страшно, гораздо страшнее, чем после первого превращения и ночных приключений. Она не стала заглушать этот страх и всецело ему отдалась. Тот же страх она испытывала лет в двадцать, когда слишком много выпила и утром проснулась в смутном ужасе. Что она натворила? Где была? Ей нужно было измениться. Она должна, должна, должна была собраться. Она лихорадочно подумала (уже в который раз), что так больше продолжаться не может, нельзя постоянно находиться в такой депрессии и неконтролируемом гневе, тем более в присутствии сына, ее бедного маленького ангелочка-сына, которому она никогда не причинила бы боли. Господи, что же она сделала с этой кошкой, это было чудовищно, и она была чудовищем. Ночная Сучка едва не разрыдалась от ужаса при внезапной мысли о том, что может впиться зубами в шею сына, – эта мысль пронеслась в ее голове, как школьный автобус без водителя, битком набитый истерящими детьми и летящий прямо на утес. Она решила, что с этого дня начнет ставить цели и добиваться результатов. Она вернется на правильный путь, несмотря ни на что. Она сделает глубокий, очищающий вдох и бросит все силы на то, чтобы оставаться адекватной, как всегда требовала ее мать.
Она должна сохранять спокойный настрой материнской заботы, даже чувствуя, как внутри вскипает паника. Никакого кофе. Больше овощей. Мясо – только приготовленное. Отмыть дом. Ходить на прогулки. Ложиться спать в одно и то же время. Вставать – тоже. Больше общения… Но она не могла заставить себя покинуть дом, и остаток дня прошел очень тихо: в играх с паровозами, готовке и уборке.