— Да Господин.
— Тогда пусть выяснит, действительно-ли подобные корабли существуют, или это уловка, для отвлечения внимания от сухопутного вторжения.
— Да Господин. Ваш приказ будет передан.
Элиракайя проснулась от того, что кулон отчётливо нагрелся. Нажав один из изображенных на нём символов, она поднесла кулон к лицу.
— Слушаю.
— Император приказал узнать больше про эти корабли.
— Да? А больше ему ничего узнать не хочется? Он хоть знает, где я нахожусь, и сколько мне добираться до Филрана?
— Но…
— Что «Но»? Я следую за Героем по собственной глупости. Я уже достаточно подвергала свою жизнь опасности. Одно дело тогда, когда мы все рисковали в равной степени. А сейчас вы прохлаждаетесь в глубоком тылу. А Герой вместо того чтобы весть солдат в бой, устраивает массовые оргии!
— Постой. Есть план. Но надо быть уверенными, что Нарджес не нанесёт удар с моря.
— План? — Эльфа задумалась. — Арриза рядом?
— Слышу тебя. — Раздался из кулона голос воительницы.
— Это правда? Действительно есть план?
— Да. Я считаю его безумием, слишком мало сил и всё зависит от случая. Но план действительно есть.
— Хорошо. Я отправлюсь на разведку в Филран. Но после этого всё — на меня не надейтесь. Пока все не будут в равных условиях, я палец о палец не ударю.
Двое склонились над картой города.
— Вы уверенны, что приманка сработает?
— Уверен. Если на суше между Анингреей и Нарджесом общая граница незначительна, ведь сейчас нас разделяют Скальсин и Нугерад, то возможность эффективного удара с моря мы им продемонстрировали. И они очень боятся повторения. А значит должны отреагировать. Особенно сейчас, когда в четырёх провинциях полыхает мятеж, ещё три готовы восстать, и скорее всего так и поступят. И значительно ухудшилась криминогенная обстановка по всей стране.
— Простите, но я Вас не понял.
— Бандиты лютуют.
— А! Это верно. — Человек задумчиво замолчал. Долго вглядывался в карту, и наконец, продолжил.
— Эти корабли, они правда могут высаживать перевозимые войска?
— Нет.
Собеседник поднял лицо от карты, и удивлённо посмотрел на Михаила.
— Так значит это уловка?
— Тоже нет. Проблема в герметизации люков. Те корабли, которые сейчас строятся, способны высаживать пехоту. Кавалерия и осадные машины перевозятся в трюме, но для их высадки придётся ставить широкие укреплённые сходни. Что возможно только после того, как пехота займёт участок побережья, где происходит высадка. Кораблестроители обещают набраться опыта, и уже в следующем поколении десантных судов реализовать способность высадки из трюма кавалерии и техники.
— Но, тогда зачем они строятся, в таком количестве? Два, ну три. Для того, чтобы кораблестроители поняли что и как надо делать, этого должно хватить. Но не десяток.
Михаил улыбнулся.
— Да потому-что высадка будет. Но, не в Анингрее. Я намерен вернуть утерянные заморские владения. Если правители тех земель склонят голову, они сохранят свои государства, Пусть и в качестве вассалов Нарджеса. Но если им не хватить политической дальновидности, или они страдают избытком гонора — их страны станут провинциями, без малейших крох самостоятельности.
На карте загорелась красная точка.
— Работает? Ваша идея действительно работает!
Михаил улыбнулся. Когда он думал, как можно отслеживать перемещение Элиракайи, так, чтобы она до последнего не знала, что её «ведут», ему неожиданно вспомнилась его прежняя работа. А именно, датчики весового контроля транспорта, установленные на въезде и выезде складского комплекса. Небольшой эксперимент показал, что Профессор ошибся, когда описал во «Властелине колец» что эльф может пройти по свежевыпавшему снегу, не оставив следов. Да, чувство равновесия у них развито куда лучше человеческого, и эльф может пройти по тонкому канату или узкому карнизу, на которых человек не сможет удержался. Но, лишь при условии, что они способны выдержать его вес. И пройти по свежему снегу, не оставив следов эльф не мог, следы были, и чёткие. А при достаточной глубине мог и провалится, по колено, а то и по пояс.
Дело было за малым, создать сами датчики, и маги-зачарователи справились с этой задачей. Установленные на всей городских крышах, они игнорировали птиц и кошек, но стоило ступить на черепицу кому либо, чей вес превышал двадцать килограмм, и на зачарованной карте загоралась отметка.
— Работает. Теперь наблюдаем.
Точка перескочила на другой дом, ещё, ещё, ещё, вернулась назад, перескочила в другую сторону.