Глава 11
Для меня не существовало понятие азарт, я его подавила. Эта искра ушла из моей жизни ещё в детстве, стоило мне начать обучаться игре в карты. Я не умела ещё читать, писать, да и формулировать свои мысли, мне было два - три года, но правила многих карточных игр я уже знала тогда.
Жизнь скоротечна. И сейчас я уже сижу за столом, где решалась судьба людей, живущих в Эленорском районе. От этого цинизма хотелось повернуться к толпе и кричать: «Остановитесь». Но это не имело смысла. Один маленький бунт, не укротит бурю. Свободу выбора, свободу жизни отобрать так легко, например, играя в карты.
***
Игнат Мирони не умело перебирал пальцами, размешивая колоду. Этот человек обладал бессмысленной тактикой: приобретать навыки шулерства, но не обращать внимание на поведение других. Он зацикливался на себе и своих картах, что было главной ошибкой. Однако он гордился тем, что разработал сам эту тактику. Игнатий неустанно пытался применить её в жизни.
В процессе раздачи я думала о том, что многие присутствовавшие как и Альберт ошибаются. Эта игра ценна не потому, что ставка высока, а лишь по причине завышенных запросов клиента, которые я должна удовлетворить и развить. Моя работа - это завлечь Ривера в игру таким образом, чтобы в следующий раз он повышал ставки. И что в этом сложного, казалось бы? Но один маневр, одно замешательство, одно отвлечение могли повлечь за собой последствия. Эта тонкая грань, переступить которую легко. Ты и не заметишь, как окажешься в собственной ловушке. Сети твоей схемы захватят тебя так, что тебе придётся покинуть эту игру.
Четыре пики, три черви, две бубновые и одна крести - мои карты. Это отличное начало, так как играть я хотела именно в таком порядке: выиграть у Игнатия, проиграть Риверу, проиграться… Это не давало гарантий на победу, но я могла себе подстроить её. Масть пики подчиняется мне, как бы эпатажно это не звучало. Я забрала банк, положив обратно две семёрки. Всё пошло так, как я и планировала вначале.
За своей спиной я чувствовала запах дыма, шалфея и красной смородины. Я так и хотела повернуться и понять, кто из знакомых влиял на мою игру. Растворившись в этом терпком аромате, я смогла почувствовать расслабление. Это мне и было необходимо. Ведь я должна быть заинтересованной, лёгкой, чтобы моим клиентам было приятно играть. Не с каменным лицом же сидеть. Вкус шалфея позволил мне снять напряжение. Я даже расплылась в улыбке.
И вновь наступила раздача Мирони. Я услышала сквозь гул, как Игнатий поддёргивает нагой. Это было прекрасно, ведь теперь он в не игры. Азарт взял над ним вверх. Рассматривая свои карты, Ривер резко выдохнул. Я уверенна, карты у него сильные. Но он потерял от этого интерес. Если бы не Игнатий, то завлечь в игру Клика было бы гораздо проще. Ривер перестал обращать внимание на преферанс и перекидывался по ходу игры со своими товарищами парочкой фраз. Сейчас мне нужно было показать, что я потеряла хватку, играя даже с мистером Мирони. Маневр сработал. Ривер, расправив плечи, поддался чуть вперед. Расстановка сил и позиций была неудачной. Пока по многим показателям Ривер приближался к победе. Но лучше пусть будет так. Нужно иногда пойти на риск, чтобы заполучить победу. Эта пуля принесла ещё пару очков Риверу.
- Перерыв! - забрал колоду Альберт.
Толпа энтузиастов ринулась с победными кличами к Клику, но как же они ошибались. Игра не окончена, поэтому Риверу не стоит упиваться успехом заблаговременно.
Боковым зрением я видела озлобленную рожу Фредерика. Была б его воля, он разделался со мной прямо здесь. Эленорский район принадлежит в каком-то смысле Фредерику. Его капо часто можно там увидеть. Да, для нас это было опасно. Однако деваться некуда. Да и я нахожусь под защитой всего клана.
Лицо его изменилось, и теперь он смотрел со злорадством на меня, пожимая руку Ривера Клика. Аметии уже наскучила эта игра, исход которой она итак знала, поэтому мисс Буффи подсела к столику, где заливались смехом её «подруги».
Я почувствовала как на моё плечо опустилась тяжёлая рука. Это движение приободрило меня и вселяло уверенность. Я виновато посмотрела на Босса, продолжая играть роль.