-Ладно, повеселились, а теперь пора завтракать – принимаю образ строгой сестры. Бен опустил глаза и кинул взгляд на коляску. Я знаю: брат сожалеет о том, что не может мне помочь. Это самое сложное: смотреть на близкого, осознавая, что в трудных ситуациях ты по какой-либо причине не можешь ему оказать ту помощь, которую требуется. Бен понимает, что означает утренний ритуал - это прощание - я уйду на работу, а он вновь будет сидеть в этой проклятой коляске в четырёх стенах. От одной этой мысли у меня каждый раз всё сжимается в районе грудной клетки и стоит ком в горле.
Наконец-то мы сели завтракать. Мягкий лучик солнца решил побыть с нами и расположился на столе прямо по центру. Я заметила, как этой мелочи радуется мой брат. Хотела бы я научиться так.
Бен накрыл своей нежной ручкой мою - знак благодарности и понимания.
- Приятного аппетита - отвечаю ему я. В такие моменты у меня всегда возникает соблазн растянуть время, побыть в этом счастливом мирке хоть на минутку. Доедая свою порцию, я пытаюсь прокрутить весь сегодняшний день заранее, чтобы не возникло неожиданностей. Встав из-за стола, я забрала наши тарелки, убрала всё со стола и помыла посуду.
- Хлеб - немного кряхтя произносит Бен.
Точно! Вот, что я забыла. Я не хочу волновать Бена по лишнему поводу и напоминать о временах голода, поэтом спокойно отвечаю:
-Конечно, только мне нужно сходить к мисс Винер. Если ты меня подождёшь, то я сделаю тебе его с маслом. Как насчёт такого предложения? - подхожу к нему я. Мне приходится немного подождать перед тем как я получаю ответ: огромная рука Бена покрывает мою.
Я со спокойным видом выхожу из кухни, чувствуя как зелёные глазки Бена направлены на меня в ожидании моего скорейшего возвращения. Стоит мне только выйти из кухни, как я несусь уже к своей соседке, забыв закрыть дверь.
Глава 7
Мисс Винер жила в этом городе ещё до нашего приезда. В это место она поселилась, когда была совсем юной девушкой. Если мне не изменяет память, то ей было около 22 лет. Не закончив академию в Неваде, она переехала в этот город. Винер говорил о том, что её вынудили покинуть этот штат личные обстоятельства. Прошлую жизнь её я не знаю, но доверяю ей. У меня есть на это все причины. Когда мы переехали в этот дом, мисс Винер было 23 года и находилась она в положении буквально 2 месяца. Я до сих пор помню, как моя мама кинулась по середине ночи принимать у неё роды. Мы в тот момент только обживались и не знали местных, которые могли бы нам помочь. Как вы уже убедились, скорую бесполезно вызывать, только время потратишь.
Не смогу я забыть тот вечер, в который со страхом я испытывала и счастье. Мы с мамой спали тогда в одной комнате, и внезапно я почувствовала, как она встала и направилась в коридор. Окна были закрыт, поэтому как только мама открыла дверь, именно в этот момент я услышала сдавленные крики бедной женщины. Я долго набиралась смелости, и вскоре сжав ткань своей сорочки направилась в коридор. На ходу я придумала множество вариаций происходящего, разработала план действий при нападении. Но единственное, на что меня хватило, это только высунуть голову в коридор и понаблюдать за мамиными действиями. Я лишь увидела, что мисс Винер цепко держит мисс Де'зёрт за рукав халата, а другой рукой зажимает живот. По сей день я помню мамин взгляд, который она мне безмолвно бросила. Её лицо было сосредоточено: складывалось такое впечатление, что она только и жила ради этой ситуации. Без всяких вопросов я надела свои туфельки и пошла с ней.
Она придерживала мисс Винер, а я, неуклюже перебирая ножками, догоняла их, то и дело оглядываясь назад. Как только мы пришли к мисс Винер домой, мама сразу начала действовать. Она делала всё настолько чётко и с каменным лицом, что я не осознанно стояла с открытым ротиком и восхищалась её непроницаемости. Будучи маленькой девочкой я ничего не осознавала, мне исполнилось тогда только 8 лет. Не смотря на ужас, испытываемый мной из-за криков мисс Винер, меня гложило и любопытство, поэтому я не отступно пыталась помочь маме. Она меня то и дело отправляла за новыми тряпками. Когда последний раз я выполнила её поручение, появился младенец. С маминого лица тек пот, а руки были в крови и ещё в какой-то жидкости. Она смотрела, как мне тогда показалось, на омерзительной внешности маленькое создание из кожи. Это событие мама никогда не вспоминала, но я знаю, что это был самый радостный момент в жизни среди заразы. Когда держало это «чудище» (выразилась я так, стоило малышу только появиться на свет) у мамы святилось лицо, а усталость и внутренняя тревога сразу улетучились. В ту ночь мисс Винер была готова отдать маме всё, что она захочет. Но мисс Де’зёрт лишь взяла с неё клятву: