- О, я знаю что это! – Веда довольно покивала головой – Мне такие подарки делали на каждые мои именины! Попробуйте, откройте один!
Вик бесстрашно схватил подкатившийся к нему сверток и быстро развернул его. Рус, бросив взгляд на содержимое, ощутил непередаваемую вселенскую печаль. От такого наплыва непонятных чувств русал в недоумении присел на краешек кресла.
– Что это со мной?
- Так это маленькие настроения! Я их в детстве очень любила! Откроешь одну - сразу петь хочется, другую – начинаешь реветь в три ручья, так у нас маленьких учат, какие чувства к чему подходят,– радостно объяснила девочка. – Неудивительно, ведь из членов жюри призами занималась только моя тетя.
Вик поднял следующий сверток.
- Ну, рискнём? - спросил он и, не дожидаясь ответа, сорвал упаковку. Все трое, наклонившись посмотреть, что же там внутри, вдруг громко захихикали. Продолжая смеяться, Рус бросился к лежащей у его ног коробочке и открыл её. Смех сразу оборвался, и на ребят снизошло чувство умиления, как будто комнату вдруг наполнили котята, щенки и головастики. Эти ощущения очень понравились Русу, и он перехватил Вика, который наклонился за следующим сверточком.
- Стой, давай пока так оставим, - и Рус поднял стакан, призывая всех к нему присоединиться.
– Ну, за то, что мы есть! – продекларировал он, и слёзы навернулись ему на глаза. Веда тоже украдкой сдула со своей щеки каплю, которая скатилась из уголка левого глаза.
- Как мило, - девочка смущённо сделала глоток.
Вдруг она засобиралась домой:
– Мне, кстати, уже пора
Вик удивленно поднял правую бровь и вопросительно уставился на Веду.
- Да я просто вспомнила кое-что… Хотите, я к вам ещё попозже загляну, если смогу?
- Конечно, - ответили хором мальчики и проводили Веду до двери. Она напоследок им улыбнулась и скользнула вниз по ступенькам.
- Продолжим прерванное занятие? – повернулся к другу Вик, и оба мальчишки оценивающе окинули взглядом лежащие рядом горки бутербродов и мелких призов.
П
- Привет, ночники! – Веда неожиданно стремительно влезла в окно. Мальчишки, которых она застала за увлеченным обсуждением прошедшего конкурса, вздрогнули от неожиданности. Увидев девочку, Рус расплылся в улыбке. Вик подскочил и, по обыкновению, запрыгал вокруг ведьмочки.
- А почему ночники? – спросил он.
- Как же? - разулыбалась Веда. – Те, кто засиживается дотемна, – полуночники, а кто до рассвета – ночники.
Рус взглянул на полоску света из-за занавесок.
- И точно, утро начинается…
Он встал, потянулся и пересел чуть ближе к краю, высвобождая место для Веды рядом с собой.
Веда забралась с ногами на кровать, и, как кошка, свернулась клубочком.
- Чем займёмся? До садика осталась пара часов, так что, может, обсудим субботу?
- А точно, у тебя же день рождения…
И тут на чердаке раздался грохот. Вик быстро перелетел к двери и распахнул её. Никого не было, но топот на лестнице свидетельствовал о том, что кто-то их подслушивал.
Вампирчик вернулся в комнату и недоумевающе пожал плечами.
- Интересно, кому это было нужно? – ребята переглянулись, но ни у кого не возникло ни одной дельной мысли.
Вскоре они забыли о происшествии и вернулись к обсуждению Вединого Дня Рождения.
***
Эл, затаившись на лестничной клетке, вздохнул с облегчением. Никто из малышей и не думал его преследовать. Теперь, пока Рус находился в гостях у Вика, путь в его квартиру был свободен. Эл уже давно мечтал осмотреться в жилище русалов. Их магия была непривычной, но действенной. А именно это и нужно было эльфу, чтобы придумать очередную каверзу. Свою месть он решил реализовать именно в субботу, когда все соберутся на дне рождения. Приглашения он не получал, но его давние поклонницы – сестрички Зомб – обещали его с собой провести. Поэтому ему во что бы то ни стало нужно было подготовиться. Сейчас выдался уникальный шанс забраться в квартиру Руса, пока он болтает на чердаке со своими друзьями.