Лир сунул другую руку в карман. Камни тихо звякнули, пока он выбирал нужный, и он зажал кристалл между указательным и большим пальцами. Деймон посмотрел на его карман. Лир вытащил камень, добавил искру магии и бросил к ногам деймона.
Деймон отпрянул, но идти было некуда.
Чары в камне активировались, трескучий свет вырвался из кристалла. Тонкие заряды электричества побежали по полу к деймону, парализовали на месте. Лир открыл ошейник и бросился вперед. Он надел металлическое кольцо на шею деймона, застегнул и послал заряд магии, включая плетение.
Заряд магии вырвался из деймона, рассеял чары паралича, отбросил Лира в стену. Он ударился о бетон, боль пронзила его спину.
Он захрипел, и рука сжала его горло. Деймон поднял его с пола и ударил о стену еще раз, его черные глаза пылали яростью, смотрели в глаза Лира.
Дверь в комнату открылась, и Эйшет прошла, покачивая бедрами.
— Ну, Эш. Не нужно убивать мастера-чародея.
Деймон отпустил его, и ноги Лира ударились об пол. Он чуть не упал, но устоял и ловил ртом воздух.
— Я рада, Лир, — продолжила Эйшет, приближаясь. — Этот ошейник не разбился при активации. Похоже, он подавляет его магию.
Лир молчал, считал в голове и думал, сможет ли пробежать мимо Эйшет и за дверь за полминуты.
— Эш? Можешь сломать этот ошейник? Почему не попробовать?
— Я не могу его сломать, — отмахнулся Эш. — Поздравляю.
— Ты не попробовал. А надо. Тебе нужна мотивация? — глаза Эйшет маниакально блестели, ее ладонь потянулась к черной палке на ее поясе, петля на конце трещала голубым светом.
Лир видел, что не мог пройти мимо Эйшет, так что отошел в дальний угол комнаты, считая. Девять, восемь, семь…
— Только представь, как мы повеселимся, Эш, — слащаво ворковала Эйшет, гладя оружие на бедре.
Четыре, три, два…
— Без твоей магии, ты беспомощен как…
Лир окружил себя щитом-пузырем, и ошейник на шее Эша взорвался.
Сила ударила по его щиту и разбила его, отбросила его в стену в третий раз. Он обмяк на полу, голова болела от удара, в ушах звенело.
Раздались крики, Лир щурился. Эйшет улетела за дверь в коридор. Эш был в центре, так что не пострадал, и четыре стража бросились на него.
Эш напал на них. Лир не мог уследить за его движениями, но через двадцать секунд все стражи лежали, некоторые с кровью, другие — без сознания. Деймон выпрямился, расправил плечи и развернулся.
Они с Лиром смотрели друг на друга. Без слов деймон вышел из комнаты.
Лир, кривясь, встал на ноги, переступил через стонущих стражей и выбрался в коридор, где растянулась Эйшет. Эш стоял в нескольких шагах, смотрел на Лира проницательными глазами, что снова стали серыми.
Лир кивнул на Эйшет.
— Она жива.
Эш взглянул на женщину.
— Я знаю.
— Уверен, что не хочешь исправить это?
Он вскинул бровь.
— Я прикончу ее, если ты примешь это убийство на себя.
Лир скривился.
— Э, я пас.
Эш потер шею, где был ошейник.
— Твой ошейник не протянул долго.
— Видишь ли, плетение чар — сложная штука.
— Она назвала тебя мастером-чародеем.
Он пожал плечами. Деймон долго смотрел на него.
— Твои ошейники хорошо взрываются.
— Ошибки в плетении.
— Ты знал, когда поднять щит.
Лир скрывал эмоции. Эш подозревал, но Лир не собирался подтверждать, что он саботировал работу. Его голова жутко болела, он думал, что его стошнит.
Тишина затянулась. Эш пошел прочь.
Лир смотрел, как деймон идет по коридору и пропадает за углом. Он посмотрел на страже в комнатке. Наемник мог ходить по округе без сопровождения?
Ох, Лир не мог остановить его. По крайней мере, не потратив хорошую магию, которую предпочел бы приберешь для экстренного случая.
Он провел рукой по волосам, кривясь от боли в голове. Когда он придумывал, чтобы ошейник взорвался, он не собирался стоять в двух футах от него. Нужно лучше продумывать такое.
Он опустил руку, посмотрел в тумане на погром, пожал плечами и пошел за Эшем по коридору. Умный остался бы с Эйшет и стражами. Умный позвал бы целителей и сообщил бы, что Эш ушел. Умный сделал бы вид, что взрыв ударил по нему и лишил сознания.
Он толкнул боковую дверь и вышел в прохладу ночи, мрачно улыбаясь.
Умный сделал бы многое, но, будь он умным, он не сплел бы чары, что взрываются.
Глава пятая
Лир поднял лук и натянул тетиву. Костяшка большого пальца задела его щеку, все вокруг него пропало, оставив только движение мышц спины, кожаный хват под ладонью, тетива под пальцами и стрела между ними.