— Привет. Ты ведь не думала, что я заставлю тебя ждать? — вытащив руки из карманов пальто спросила Лил.
— Конечно.
Эмили хотела поинтересоваться, где сейчас Дилан или Ванесса, но не решилась. Ей не хотелось вдруг услышать, что они вместе, не сегодня.
На вечер Эмили желала выбросить из головы все проблемы, которые начали преследовать ее из-за их знакомства.
— Ты замечательно выглядишь, все парни будут нашими. — Лилу неспроста сразу же поддержала встречу в подобном месте. Это замечательная возможность, переговорить с подругой. Вероятность встретить там кого-то из «своих» равна нулю.
Дойдя до самого конца Гаррисон-стрит, девушки свернули направо, и на углу их встретила красивая вывеска в винтажном стиле с надписью «Melange».
Людей там практически не было, поэтому Эмили быстро выбрала понравившийся ей столик и поспешила занять его. Интерьер в коричнево-бежевых тонах и старинные картины делали эту кофейню особенной. Даже от стен здесь исходило тепло, не говоря уж о изысканной мебели сделанной в стиле девятнадцатого века.
Повесив верхнюю одежду на вешалку, Эмили не став разворачивать меню заказала латте. Улыбчивый официант быстро черкнул что-то в своем блокноте, а затем обратился к Лилу.
— Я и не знал, что ты в Окленде. — его улыбка сменилась угрожающим оскалом.
— Теперь знаешь. — сжав губы в ухмылке ответила она. — Мне бокал красного вина.
Молча отвернувшись, парень отправился к барной стойке.
— Кто это?
— Один не слишком умный молодой вампир, который однажды решил со мной тягаться. — издав смешок, Лилу еще раз взглянула на него и широко улыбнулась обнажая зубы.
— Но почему он…
— Работает здесь? — перебила она. — Деньги не берутся из воздуха, нужно на что-то снимать квартиру, делать фальшивые документы, в конце концов. Ты даже не представляешь, сколько подобных мне работают среди обычных людей.
Для Эмили это было удивительно, она никогда не задавалась вопросом, откуда у Лилу средства на покупку дома, дорогой алкоголь и одежду.
— А теперь, ты скорее всего спросишь на что живем мы? — снова перехватила она. Эмили лишь согласно кивнула.
— Оливия далеко не самый последний «человек» в нашем мире, у нее есть кое-какие акции в нужных компаниях.
Официант в это время принес заказ, одаряя Лилу ненавистным взглядом в котором просматривался страх. Поставив на столик латте и вино, он сосредоточено посмотрел на девушек, искренне удивившись их столь простому общению.
— Он нас слышит? — спросила Эмили.
— Нет, он слишком молод, чтобы научиться прислушиваться к своим инстинктам самостоятельно. — пригубив вино чтобы оценить его вкус, Лилу продолжила. — А обучать его никто не станет, это отработанный материал.
Стараясь не лесть не в свое дело больше чем требуется, Эмили не стала расспрашивать о этом парне более.
— Продолжим. — Лил пододвинула латте поближе к Эмили. — Где берет деньги Дилан, мне до сих пор не известно. Дом в Окленде куплен на его средства, и честно говоря, я не хочу знать где он их достал.
Грея руки о теплую кружку, Эмили не только слушала рассказ Лил, но и иногда смотрела на того парня у стойки. Создалось впечатление, что его сейчас разорвет от злобы. Почувствовав на себе его ответный пристальный взгляд, она отвела глаза в сторону.
— Я хотела поговорить с тобой о Ди… — ей показалось, что за окном промелькнуло знакомое лицо, и Эмили оборвала речь.
Опасение к ее глубокому сожалению оправдалось, и через несколько секунд в дверь вошла Ванесса, а следом за ней и Оливия.
— Давай уйдем? — неожиданно встав, Эмили потянулась за курткой.
— Если ты этого хочешь. — чувствуя шквал эмоций заполонивший воздух, Лилу молчаливо повиновалась.
Застегнув куртку до конца, Эмили расплатилась по счету несмотря на всяческие возражения Лил и не обращая внимания на Ванессу зашагала к выходу.
Увидев Оливию, официант вовсе прижался к стойке, его глаза метались из стороны в сторону, а сердце бешено забилось.
— Что ж так, даже не составите нам компанию? — медовым голосом спросила Ванесса, не спеша снимая с себя пальто.
— Нет особого желания. — тихо бросила Эмили.
Оказавшись на улице, она первым делом вдохнула поток свежего воздуха, ударивший по лицу. Даже пятиминутное нахождение в одном помещении с Ванессой было невыносимым. Неприязнь, которую она испытывала к ней, стремительно вырывалась наружу, Эмили то и дело ждала от недруга какой-нибудь колкой фразы по поводу их отношений с Диланом.
— Что произошло? — спросила Лилу, едва дотронувшись до ее руки.
— Личная неприязнь, если можно так сказать. — не придумав оправдания лучше, Эмили в очередной раз убедилась, что скрывать очевидное не только бесполезно, но и глупо.
— Забудь. Давай-ка лучше зайдем ненадолго в бар? — пытаясь реабилитировать собственное поведение, дабы не дать повод для расспросов, Эмили достала телефон и демонстративно посмотрела на часы.
— Я только за. — в голове Лил с каждым разом появлялось все больше и больше вопросов, хотя на некоторые ответ она знала однозначно. Эмили ревнует Дилана, пусть и старается не показывать этого, особенно при нем.
Бар был наполовину заполнен, а самый лучший столик уже заняла небольшая компания парней.
— Если хочешь, они сейчас уйдут. — сказала Лил ей на ухо, игриво вышагивая к столику. Сперва, она осмотрела парней с ног до головы.
— Вы не хотите уступить двум очаровательным девушкам этот стол? — выражение ее лица не предполагало ничего угрожающего, простая милая просьба, не более.
Парни оказались не слишком вежливы и рассмеялись ей в лицо.
— А теперь, слушайте меня внимательно. — когда Лилу склонилась над столиком, ее взгляд наполнился чем-то тяжелым, она пристально смотрела в их глаза. — Сейчас вы любезно встанете и уйдете от сюда, не то ваши жалкие трупы найдут на помойке за баром. — тон ее голоса по-прежнему оставался спокойным, парни впали в ступор, а затем забрав свое пиво молча покинули бар.
— Но как? — незамедлительно вырвалось у Эмили.
— Будем считать, у меня дар убеждения. — сказала она присев на стул.
Люди постепенно прибывали и музыку сделали громче, это создало некоторый дискомфорт для Эмили.
На улице раздался протяжный сигнал автомобиля. Заказав бутылку виски и лед, Лилу ожидающе посмотрела на дверь.
— Что-то не так?
— У нас все отлично, в отличии от них. — указав в сторону выхода, она перевела взгляд на Эмили.
В бар вошли двое накачанных молодых парней с наглыми улыбками на лицах. Женская половина сразу провела их глазами от входа к стойке, как это обычно происходит с Диланом.
— Кто они? — удивилась Эмили, подумав, что эти парни возможно не являются людьми.
— Не знаю, но один из них будет моим ужином. — наполнив стаканы алкоголем, Лилу предложила тост. — Выпьем за тебя! Твоя дружба дала мне многое, Эмили.
— За нас. — Эмили сделала глоток, когда Лилу уже допивала первый стакан.
Парни купили себе по пиву, и присели за соседний столик. Наблюдая за девушками, они надеялись сегодня здорово развлечься.
«Да, мальчики, приключений вы здесь непременно найдете.» Подумала Эмили, смело глядя в их сторону.
Помещение бара из-за плохой вентиляции постепенно наполнялось сигаретным дымом. Белые клубки то и дело взмывались вверх, расползаясь в разные стороны подобно змее.
Пытаясь не привлекать к себе особого внимания, Дилан не спеша открыл дверь и без всяческих эмоций на лице, молча, расположился за стойкой. Девушки вновь встрепенулись, на сей раз их интерес был куда больше чем к случайно очутившимся здесь парням. И даже когда Дилан остался холоден к заигрывающим взглядам, они не теряли надежду обратить на себя внимание.
Заметив его появление, Эмили быстро наполнила стакан и залпом выпила содержимое. Скривившись, она прикрыла рот рукой.
Мысли Лилу охватила охота, даже брата она заметила не сразу. Чувство голода, бурлящее внутри, смешалось с эйфорией от флирта и привлекательного запаха.
— Не будете против, если мы присядем к вам? — спросил один из парней.