— Почему бы тебе просто не убить меня? — дотронувшись до места, откуда ранее сочилась кровь, Эмили встала.
В руках Ванессы сверкнул большой стальной нож с черной рукояткой, которую обвивала зеленоглазая змея. Она бросила его на землю, рядом с шахтой. Схватив нож как можно скорее, Эмили крепко сжала его в руке вытянув перед собой. Она не успела заметить, как скоро Ванесса оказалась сзади. Обхватив рукой за горло, она развернула ее к краю ямы и смеясь, столкнула вниз.
Падая, Эмили успела зацепиться за балку, но рука соскользнула, и она проехала ею по ржавому гвоздю. Прикрыв лицо руками, Эмили рухнула на дно шахты.
— У тебя есть два варианта: умереть в муках или убить себя. — Ванесса кокетливо покачала головой. — Бедная Эмили, ее так поразила смерть друга, что она, не выдержав утраты покончила с собой. Как жаль.
Голос Ванессы доносился до ее ушей ясно и четко, а значит, яма не так уж и глубока. Попробовав перевернуться, Эмили зацепила что-то ногой и несколько досок с грохотом упали на нее. Сделав попытку дотянуться до ножа, который лежал возле ног, она ощутила недостаток кислорода. Судорожно хватая ртом воздух, Эмили в панике начала извиваться, пытаясь столкнуть с себя упавшие доски, чем сделала только хуже. Груда пыли и песка посыпавшиеся сверху прыснули ей в лицо. Скорчившись от боли, она принялась чесать глаза, окровавленными руками перепачкав себе лицо. Лучше не стало.
Тогда, Эмили позволила своему организму самому справиться с этим. Слезы вымыли все до последней песчинки оставив после себя лишь красноту и отечность.
Давившие на грудь балки не давали сделать полноценный вдох, взявшись за рукоятку ножа, Эмили попыталась притянуть его поближе к себе, но ее пальцы разомкнулись, а сознание в который раз похитила тьма.
Боль в руке не дала Эмили долго пробыть без сознания. Сделав еще одну попытку сбросить с себя доски, она что было мочи толкнула их и откатилась в сторону. С глухим грохотом, балки приземлились на землю. Глядя наверх, Эмили не смогла рассмотреть ничего, кроме снега, которым замело стены и выступы шахты.
Из пореза на левой руке обильно сочилась кровь. Осмотрев дно ямы, ей не удалось обнаружить рядом сумку, это значительно все усложняло. Ведь в ней можно было найти что-нибудь полезное, вроде пластыря или обезболивающего, которое Эмили носила с собой на всякий случай.
Сняв пальто, она с помощью ножа разорвала подкладку и сделав из нее несколько длинных лоскутов, перемотала руку. Цепляясь за балки, Эмили поднялась, сначала на колени, а затем, встала полностью.
— Лилу, ты мне сейчас очень нужна. — сдавленно прошептала она.
Обойдя яму несколько раз, оставляя при этом на стенах кровавые следы, Эмили рассматривала выступы, благодаря которым можно попробовать подняться наверх. Вот только неизвестно насколько они надежны, да и Эмили не в состоянии исполнять подобные акробатические трюки без страховки.
Сев возле стены, она придвинула ноги ближе к себе, накрыв их пальто. Глядя на нож, Эмили на какое-то время и правда задумалась о самоубийстве. Этот выход был сейчас самым доступным. Она размышляла о жизни после смерти, о том, удастся ли ей вновь увидеть Эвана. Что будет, когда Лил узнает о ее пропаже. Когда найдут труп?
Эмили нужна была срочная встряска, толчок, заставляющий двигаться дальше и она его получила. Протяжный вой раздавшийся наверху вернул ей мысли о насущном. Он приближался, а это значит, что Ванессы здесь нет. Теперь, никто не сможет помешать этому голодному семейству накормить кусками свежей плоти, своих волчат.
Возле края ямы начали метаться силуэты. Они урчали, фыркали и зло рычали от того, что не могут достать свою добычу.
Рассматривая стены, Эмили заметила заваленный землей проход. Придвинувшись ближе, она попыталась раскопать его, но земля оказалась слишком замерзшей, поэтому, Эмили едва не сломала нож. Проверяя каждый миллиметр ямы, она все больше сомневалась в том, что это шахта. Слишком не типично для таковой. Переползая с доски на доску, Эмили стучала по стенам пытаясь найти выход, если он здесь вообще был.
Десятки голосов сливающихся в единый вой вселяли в нее ужас. Совершенно отчаявшись, Эмили со всего маху ударила в очередной участок с досками и провалилась куда-то. Перед ней образовался небольшой проход, в котором человек может перемещаться только на коленях.
Повязка на руке практически полностью наполнилась кровью, ее пришлось сменить. Затянув лоскут ткани как можно туже, Эмили взглянула на проход, в котором была сплошная темнота. Ей стало невыносимо страшно, она не знала, куда он ведет. Возможно, стоило оставаться здесь и пытаться забраться по балкам. Есть вероятность, что этот проход закончится резким обрывом в одну из шахт. Тем более, у Эмили нет ни единого источника света, так что подобное решение и есть своего рода самоубийство.
Захватив с собой нож, она невнятно произнеся текст где-то давно услышаной молитвы, забралась внутрь. Дав себе несколько минут, чтобы привыкнуть к закрытому пространству, Эмили выровняла дыхание. Шаг за шагом, она заходила все глубже. Спустя какое-то время Эмили почувствовала слабый подъем вверх. Тогда, наполнившись энтузиазмом, она начала двигаться быстрее.
Вскоре, вой стих, все стихло. Ее окружала абсолютная тишина. Эмили слышала каждый свой вдох, каждый удар сердца. Даже движение крови по венам, казалось сейчас пугающим, посторонним шумом. В этот момент Эмили подумала, что туннель вовсе не имеет конца. Руки и ноги начали болеть от непрерывного движения. Запах сырой земли неприятно врезался в нос, заставляя Эмили морщиться каждый раз, когда она чувствовала его сильнее чем обычно.
Проход начал сужаться и теперь, ей пришлось лечь на живот для более комфортабельного перемещения. Воздух здесь был тяжелее, чем в начале, но самое главное — он был, что сулило о наличии выхода. Подъем продолжал закругляться и вести наверх. Сперва, плавно, затем же ей пришлось вонзать в землю нож, тем самым помогая себе карабкаться.
Как только слабое дуновение ветра коснулось кожи Эмили, она словно загнанный зверь начала не экономя силы цепляться руками за землю стремясь к выходу. Знакомый вой не казался таким страшным, как в начале, слышать хотя бы его, было для Эмили счастьем. Ближе к выходу из туннеля лежал снег, дотронувшись до него, она заплакала.
Выбравшись из ямы, Эмили упала рядом с ней пытаясь отдышаться. Пролежав неподвижно около получаса, она замерзла так сильно, что перестала чувствовать руки. Стая волков, тем временем учуяла ее запах и взвыла с еще большей силой. В лесной чаще, Эмили узнала место, которое они проходили гуляя с Эваном. Совсем рядом с небольшой поляной.
Слыша бег, толи в своей голове, толи среди деревьев, она цепляясь за ветки начала путь в предполагаемую сторону домов. Ноги не слушались, несколько раз Эмили падала, но поднимаясь, вновь продолжала идти оставляя за собой кровавый след.
Шум погони стих, как только она подошла к кромке леса. Волки чувствовали, кто живет в на окраине и не решались соваться туда.
Обхватив дерево двумя руками, Эмили остановилась и посмотрела на дома. Изображение поплыло сильнее, передохнув, она оттолкнувшись от ствола, делала новые шаги. Здания казались миражом, чем ближе Эмили приближалась к ним, тем более недосягаемыми они были.
Скользя руками по краю дома Лилу, она кое-как смогла добраться до входной двери. Почувствовав слабость, ей не хватило сил даже на то, чтобы постучать. Сквозь странствующий перед глазами туман она услышала щелчок. А за ним, только пропасть. Эмили чувствовала как жизнь медленно покидает ее тело, просачиваясь через кожу.
Сквозь цветные иллюзии она иногда слышала голос Лилу, затем, Дилана, но как только ей удавалось зацепиться за новую картинку, все стихало. Когда ощущение легкости в теле достигло пика, Эмили увидела знакомую улицу с стоявшими по бокам скамейками. Только в этот раз, на месте густого тумана за крохотным бордюром была белая, светящаяся дымка. В конце улицы, пристально наблюдая за Эмили неподвижно стоял Эван. Свет от дымки ослеплял, но не создавал дискомфорта. Наоборот, он казался мягким и теплым.