Перспектива нападающей машины пробирала её более глубоким холодом, чем громила с Taser XREP двенадцатого калибра, и не обязательно по разумной причине, а потому что казалась предвестием нового мира, в котором тех, кто не порабощён нейронным кружевом наносети, будут стеречь и карать роботы, не способные ни на сочувствие, ни на милосердие.
Она подошла к передним окнам гостиной — они выходили на улицу и давали ей лучший, единственный шанс уйти от захвата.
7
Сидя спиной к окнам, Холлистер так настроен на этот момент, так ждёт внезапного осознания Томом Баклом своего отчаянного положения, так предвкушает предстоящую охоту, что чувства у него обострены до предела: ему кажется, он почти ощущает за спиной, в безветренный день, как по спирали падают огромные снежинки; почти слышит, как, опускаясь, поворачиваются те нежные колёсики хрустального кружева; почти чует кровь, которая узорами проступит ярким контрастом на полотне снега.
— Броуновское движение, — объясняет он, — это продвижение за счёт случайного движения. Один из основных механизмов природы, Том. Проще всего объяснить на примере рибосом — крошечных органелл, похожих на рукавички, которых в цитоплазме человеческих клеток существует несметное количество. Они производят белки.
Когда хозяин делает паузу, чтобы отпить вина, Бакл, похоже, искренне поражён.
— Чувак, да вы правда продумали эту историю до мелочей.
Холлистер чувствует, как в его голубых глазах поблёскивает веселье, и понимает, что его завораживающая улыбка никогда ещё не служила ему лучше.
— Только потому, что я очень хочу, чтобы вы стали частью этого, чтобы подписались на приключение вместе со мной. Итак, рибосомы. В каждой — больше пятидесяти разных компонентов. Если разобрать тысячи рибосом на отдельные компоненты и тщательно перемешать их в взвешенной жидкости, тогда они, ударяясь о молекулы среды, отскакивают, продолжают сталкиваться друг с другом — и постепенно пятьдесят с лишним деталей сходятся, как кусочки пазла, и, поразительным образом, снова собираются в целые рибосомы. Вот что такое броуновское движение. Оно работает и с управляющим механизмом Бертольда Шенека, потому что каждый компонент создан так, чтобы вставать лишь в одно-единственное место, и пазл не может сложиться неправильно.
— «Шенек»? — спрашивает Бакл.
Холлистеру не следовало упоминать Шенека — того самого, кто на самом деле и изобрёл имплант наносети. Теперь он прикрывает оговорку.
— Пока я это продумывал, мне нужно было дать имена некоторым персонажам. Вот так я и называю учёного, который разработал имплант наносети.
— Это хорошее имя для персонажа, но… — режиссёр хмурится. — Оно звучит как-то знакомо. Надо бы проверить, убедиться, что нигде в реальности не существует какого-нибудь заметного Бертольда Шенека.
Холлистер одним движением руки отмахивается от проблемы.
— Я к имени не привязан. Нисколько. Вы в этом лучше меня.
Доев салат, режиссёр промакивает рот салфеткой.
— И сколько времени нужно этому мозговому импланту, чтобы собраться после инъекции?
— Может, восемь или десять часов у импланта первого поколения, но устройство будут совершенствовать, так что, скажем, можно довести до четырёх. Объект ничего не помнит ни о том, как его удерживали, ни о том, как ему сделали укол. Когда управляющий механизм займёт своё место, к его разуму можно получить доступ с помощью ключевой фразы вроде: «Сыграй со мной в „Маньчжура“». Получив доступ, он сделает всё, что ему прикажут, — и будет думать, будто действует по собственной воле.
Ключевая фраза приводит Бакла в восторг.
— Тот великий фильм времён холодной войны про промывку мозгов — «Маньчжурский кандидат». Джон Франкенхаймер снял по роману Ричарда Кондона. Синатра и Лоренс Харви. Анджела Лэнсбери в роли одержимой властью матери Харви. Где-то в 1962-м, кажется.
— Шенеку нравились его маленькие шуточки. Учёный персонаж. Как бы мы его ни называли.
— У меня голова кругом, Уэйн, но в хорошем смысле. Я правда начинаю входить во всю концепцию. Но как именно это связано с Джейн Хоук, с чего мы начали?
В ответ на нажатие кнопки вызова Маи-Маи входит, чтобы убрать салатные тарелки.
Холлистер говорит:
— Только представьте, Том: эти техно-аркадийцы намерены не только подавлять неуправляемые массы, вводя импланты и контролируя избранных лидеров в политике, религии, бизнесе и искусстве. Они ещё и хотят не допустить, чтобы харизматичные личности с неверными идеями влияли на культуру.