После короткого колебания Викрам сказал:
— Пирамидка.
На участке шоссе США 60 длиной в семьдесят девять миль — от крохотной Бренды на восток до Уикенберга — мог быть выставлен патруль округа: возможно, даже два, но вряд ли. Однако этот отрезок дороги был таким длинным и пустынным, что шансы на то, что патруль окажется достаточно близко и перехватит их в конце этой грунтовки, были не из тех, на которые игрок станет ставить деньги.
— Миля, — сказала она.
— Пирамидка, — почти сразу ответил он.
До шоссе США 60 оставалось меньше пятнадцати минут.
Хотя сердце у Джейн колотилось и работало с натугой, она не боялась ни встретить впереди копа, ни того, что их догонят сзади. Её быстрый пульс отбивал ритм ужаса куда большего, чем всё, что могли внушить аркадийцы или ничего не подозревающие власти, которые им помогали.
20
К тому времени, как вертолёт приземляется в Тонопахе, возле заправки Shell, которая выглядит как социальный центр городка, Чарли Уэзервакс уже всё просчитал — благодаря карте, которую пилот, Синтия Касный Койот, вывела на своём GPS специально для него.
Рангнекар и Хоук выбрали север округа Марикопа в качестве места для своей спутниковой атаки — потому что отсюда рукой подать до Каса-Гранде, где им доставили «Саутуинд», и потому что здесь так глухо, что при необходимости они могли бы затаиться на день-другой, не привлекая внимания, возможно — вообще никому не попавшись на глаза.
Но они приехали сюда ещё и потому, что сеть гравийных дорог и даже несколько вполне проезжих грунтовок дают множество путей отхода в необъятные пространства округов Ла-Пас, Мохаве и Явапай — малонаселённых и, следовательно, слабо контролируемых. Под покровом ночи они рассчитывают бросить автодом и на «Эксплорере» раствориться в этой пустоши прежде, чем власти успеют собрать большое количество офицеров, необходимое для оцепления района.
Или же именно так они хотят, чтобы думал Чарли. Но опыт обмана у него велик, ещё с детства, и он убеждён: вместо этого они перейдут на грунтовку, которая выведет их к шоссе США 60, к западу от Уикенберга. Интуиция подсказывала бы, что они избегут даже проезда через городок, где есть небольшой участок шерифского управления, как в Уикенберге, но Чарли — мастер контринтуитивных ходов, которые раньше не раз приносили ему удачу.
Помощник шерифа Вон Кули, в служебном Jeep Cherokee управления шерифа, ждёт, когда вертолёт коснётся земли в Тонопахе.
Мисс Красный Койот считает Управление по делам индейцев слишком важной структурой, чтобы оказывать дальнейшую помощь правоохранителям. Она заявляет, что не может участвовать в ночных поисках, потому что её вертолёт не оснащён ни инфракрасной аппаратурой, ни приборами ночного видения. На уговоры и угрозы Чарли она не реагирует и улетает с такой самодовольной улыбкой, что ему хочется отрезать ей губы.
Пока Чарли приказывает Кули предупредить участок в Уикенберге, чтобы те высматривали металлически-серый Explorer Sport, Мустафа аль-Ямани запивает ещё одну таблетку-крестик последней тёплой газировкой из своей бутылки «Маунтин Дью».
21
Проведя свою хлопотливую жизнь в зелени Сан-Диего и окрестностей, на берегу необъятного моря, Шарлин Дюмон не очень-то понимала, что думать об Уикенберге. Высокие пальмы с короткими лохматыми кронами. Тонконогие деревца с мелкой, тусклой листвой. Гороховый гравий там, где она ожидала увидеть траву. Повсюду — низкие бежевые и песочного цвета здания, словно месяцы стоградусной жары, десятилетие за десятилетием, «усадили» их, опустили с прежней высоты. Асфальтовые улицы выжжены до серого, и по ним тянутся извилистые полосы — там, где смолой заливали трещины, оставленные солнцем. И повсюду столько открытого пространства — широкие улицы, широкие участки, пустыри, — что это давало ей бодрящее ощущение свободы, но оно то и дело сменялось таким же тревожащим ощущением пустоты, одиночества.
Она приехала засветло из Финикса, по указаниям Джейн в её письме Дугалу, ведя арендованный внедорожник — GMC Terrain Denali. Шарлин обошла городок и днём, и после темноты, всегда держала при себе одноразовый мобильник — в сумочке.
К тому времени, как телефон зазвонил в 10:22, она была в своём номере в Best Western и смотрела кабельные новости. Там как раз шёл сюжет о Джейн Хоук: её представляли демонической, помешанной на убийствах ведьмой, утверждали, что она убила мужа и, скорее всего, своего пропавшего маленького мальчика. Подача была такой напористой, лихорадочной, что лишь полный болван мог бы счесть это чем-то иным, кроме пропаганды. Шарлин Дюмон не была болванкой, но знала: болванов вокруг полно, и они поверят каждому слову этой чепухи, — так что к моменту звонка у неё уже не осталось никакой способности радоваться, и вместо этого она чувствовала, будто пустота пустыни Сонора просочилась в неё.