Тот единственный путь вперёд, который она увидела, оставался единственным путём, дававшим хоть какую-то надежду Трэвису и будущим поколениям, символом которых он был для Джейн. Для неё это была надежда тёмного рода — требующая мрачного перехода, о котором ещё несколько дней назад она не могла бы и помыслить.
Из кармана она достала половинку сломанного медальона, который Трэвис нашёл и отдал ей несколько недель назад: серебряный овал, в который была вставлена камея из мыльного камня — ему казалось, что она похожа на Джейн. Он хотел верить, что медальон волшебный, что какая-то судьба привела его туда, где он нашёл его на отшлифованных водой камнях у прозрачного ручья. Он надеялся, что медальон защитит её от беды, пока она носит его при себе. Она перекатывала овал между большим и указательным пальцами — не так, будто это камень желаний, который гарантирует ей победу, а потому что, как ни любила она своего ребёнка, другого, что он мог бы ей дать, у него не было; только это, только это.
Тысячелетиями люди жили, умирали и были забыты — исчезали из истории миллиардами. Даже самых знаменитых и прославленных не помнили вечно: проходили десятилетия или века — и их тоже забывали, и тех, кто жил как ангелы, и тех, кто жил как дьяволы, — вся их слава уходила, будто их никогда и не было. Время неумолимо, и мир — не Гея, не заботливая мать, которая лелеет своих детей. Мир оставался равнодушен к их борьбе. В конце концов — в истинном конце, в последнем расчёте вселенной — слава не имела значения, и простая известность была уделом глупцов. Богатство и власть в долгой перспективе ничего не значили. Важно было то, что ты делал наедине — когда никто не смотрел, — жил ли ты по тем ценностям, которые провозглашал публично, или нет. Самое истинное и самое пугающее в человеческом состоянии заключалось в том, что, если ты оставался верен своим ценностям даже за закрытыми дверями, в этом суетном мире никому не было до этого дела — кроме тебя самого. Ты был сам себе единственным надсмотрщиком — и мог обманывать мир и врать даже самому себе, быть чудовищем в тайном подвале собственной души. Ни миллиарды, которые приходили и уходили, ни миллиарды ещё не рождённых не станут думать о тебе хуже — да они и думать о тебе не будут вовсе. В этом была и красота, и ужас свободы воли.
Один путь. Одна тропа. Одна надежда. Шепчущая комната. И идти туда — некому, кроме неё.
Она допила водку с колой.
Оставив динозавров скакать по экрану и разбрасывать их мерцающие призраки по стенам, она подошла к комоду и взяла пакет Medexpress.
Она отперла первую из двух внутренних дверей в номер Шарлин Дюмон и легко постучала во вторую.
Когда Шарлин открыла, Джейн тихо сказала:
— Мне нужна твоя помощь, чтобы спасти моего ребёнка.
Часть 6. Свобода воли
1
Они сидели друг напротив друга за маленьким круглым столиком у занавешенного окна — там, где постоялец мотеля мог бы читать бесплатную утреннюю газету или съесть комплиментарный завтрак: сладкую булочку и выпить кофе. Ничто в этой сцене не было драматичным — ни свет лампы, ни рисунок теней, какими кинематографист мог бы «одеть» такую площадку; всё в ней было будничным — кроме слов, которые произносила Джейн, излагая правду об аркадийцах.
Шарлин слушала и не перебивала, словно с самого начала знала: как бы безумно это ни звучало, рассказ Джейн правдив во всех новых и ошеломляющих подробностях. Улица — суровая школа, и её не «заканчивают», пока не обзаведёшься надёжным детектором брехни. Было и ещё одно: Шарлин настолько глубоко уважала Дугала Трэхерна, что никогда не стала бы подвергать сомнению его взвешенное мнение о человеке; а Джейн пришла с самым убедительным его поручительством.
Возможно, Дугал отказал бы Джейн в помощи в этом мрачном деле. Его жизнь была иссечена исключительными травмами — началось всё, когда ему было десять, — и эти события вбили в него понимание простой истины и важности свободы воли. К тому же после того, через что они с Джейн прошли на ранчо Бертольда Шенека в Напе, он сказал, что любит её как дочь; а ни один любящий отец — даже отец «по выбору», — не захочет помогать дочери с этой инъекцией.