ххххххххххххххххххххххххххх
А в небе над лесом разыгралась повторная «эскапада» грозы со сверкающими молниями и раскатами грома. Проливной дождь , взявший коротку передышку, теперь хлынул на землю с обновленной силой, так что велосипед Платоновой едва успел нырнуть на узкую тропинку, петлявшую в зарослях ельника.
Алексей сбавил скорость, в то время как Ольга изо всех сил стараясь изгнать из сознания нараставшую, как снежный ком, панику. Только сецйчас она впервые подмала о том,что беременна!
« Ребенок не пострадает, все будет хорошо!»-мысленно повторяла она как мантру.
В любом случае, путь к отступлению был отрезан…
Сосретоточенно сдвинув брови, Лешка крутил педали.
ххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх
Автомобиль темного цвета, - под стать лесному сумраку -, катил вперед, медленно пробираясь между деревянных домиков заброшенного пионерского лагеря. Сидевший за его рулем водитель нервно покусывал губу. Каждый раз, когда он въезжал в лес этой дорогой,с ним происходило некое внутренее преображение. Он словно бы сбрасывал свою «лягушачью кожу», привычную, ничем не примечательную личину и превращался в Хозяина,-сильного, дерзкого и опасного рыцаря удачи. Жаль только, что Хозяином его называли всего трое человек на свете- беглый лесник Нурлан, наркодиллер Сахил и моральный уродец Вовик, изображавший из себя кришнаитского «гуру». Правда заключалась в том, что эта кличка грела его самолюбие. Он запретил троим подонкам, с которыми вел дела, употреблять его настоящее имя из соображений безопасности, что вовсе не отменяло приятного чувства сознания собственной власти, пусть и всего лишь над недалекой преступной троицей, послушными , как ему нравилось думать, марионетками в его руках.
Глядя на Хозяина со стороны, ни один человек ни за что не догадался бы о том, что с ним происходит . Не то, чтобы по характеру он чуждался малейшей импульсивности или отличался поразительной скрытностью. Нет. Весь секрет заключался в том, что, Хозяину еще с юных лет, мерещилось, будто он априори в миллион раз хитрее, умнее и изворотливее, чем все окружающие его примитивы и чувство собственного превосходства над ними являлось его жизненным маяком. Он никогда не уставал искать подтверждения своиму «таланту» и двигался вперед, следую убеждению : « Если тебе что-то нужно, выдирай это зубами! ». Однако, к поставленным целям всегда пробирался незаметно, в обход, а не пер напролом, как некоторые дуралеи..
Другие люди назвали бы его «искуство»- двуличием, но Хозяину было абсолютно на это наплевать..
Теперь он ехал через лагерь , напоминавший призрачный мини-городок по заросшим травой аллеям. , Именно этот путь является самым удобным для подъезда к клеверному лугу, на краю которого стоял кришнаиский коттедж. И он же, этот путь, был кратчайшим из тех, что соединяли кургановское шоссе с особняком. По нему с неизменным постоянством разъезжали на мотоцикле Нурлан с Сахилом, когда того требовали «дела фирмы».. И им же воспользовался придурок Вовок в ту ночь, когда…
Что-то оглушительно хруснуло прямо над капотом машины, и следом за этим на дорогу рухнула огромная сосновая ветвь. Должно быть, она переломилась от ветра. Не такое уж редкое последствие стихии, но… В первые секунды Хозяин испытал страх , поставивший его на грань сердечного приступа. И он сразу же почувствовал себя серым и жалким…Личина мнимого могущества готова была вот-вот слететь с него и брякнуться оземь прямо как вот эта ветка.
Корявая сосновая лапа зацепилась за бампер, и. Хозяину пришлось выйти наружу , чтобы освободить машине путь. Ругаясь, на чем свет стоит, он оторвал от бампера ветку и размахнулся, чтобы зашвырнуть ее в чащу, из которой та и появилась. И тут его сердце повторно захолонуло, ибо он увидел, что в кустах между двух крайних, ныне заселенных лесной живностью домиков молчаливо вырос знакомый ему силуэт.
Ошеломленный Хозяин несколько раз сморгнул, и фигура пропала. Вздох облегчения вырвался у Хозяина вместе со стоном . Конечно, он стал жертвой обмана зрения, миража! Это ведь никак не мог быть гуру Филипп, полуразложившийся труп которого еще на прошлой неделе нашли в болоте и отправили в морг…
Вот кого Хозяин ненавидел всей душой, даже мертвого. Только сейчас он с удивлением осознал, что место, в котором его остановила упавшая ветка- то самое, где два года назад состоялась его первая личная встреча с кришнаитским вожаком.
Вспоминая о ней, Хозяин неволько скривил губы в злобной ухмылке.
Покойный гуру Филипп оказался еще тем типчиком! Неговорчивый, романтичный, под завязку напичканный какими-то там идеалами и моральными принципами. До знакомства с ним Хозяин и не помышлял, что на свете и вправду водятся подобные люди! До того, как он взглянул в худое, волевое лицо Филиппа ,в его горевшие страстным огнем глаза, он наивно полагал, что такие персонажи – не более, чем выдумка литераторов и кинематографистов.