И в этот момент из сада на выложенную брусчаткой дорожку выступила довольно комичная группа, массивный, похожий на Шрека, Роман Лагутинский шел впереди, крошечные по сравнению с ним,словно гномы, Максим и Сережа , с хихиканьем крались за ним по пятам.Цепочку замыкала Ольга.Роман усиленно делал вид,,будто не замечает малышей,отчего последние были в полном восторге.
Ласковым голосом Ольга предложила детям помочь. дяде Роме оттащить высохший валежник из виноградной лозы в мусорный бак на улицу, чтобы на него не попали искры из мангала. Работа под предводительсвом Романа,воспринятая,как игра,тут же закипела..Оба мальчика бросились к лозе и свизгом и смехом потащили ее со двора..
На кухне,тем временем,,Ольга с Риммой заканчивали сервировку стола.Среди приготовленных ими кулинарных изысков, царила приподнятая атмосфера праздника. Для полноты аппетитного зрелища оставалось добавить еще только один-единственный завершающий штрих.- расставить чистую посуду. Ольга в цветастом фартуке поверх белой майки и джинсовой юбки, собранная, ловкая,быстрыми движениями выложила на стол тарелки из сервиза. Римма разложила вилки и ножи.
Когда сестры вернулись обратно во двор, к мангалу, Вадик и Роман,жаряшашлыки, негромко обсуждали там результаты состоявшегося утром Роминого собеседования по поводу работы. .
Из фраз, которыми обменивались мужчины , несложно было заключить, что очередная офисная встреча принесла,наконец,долгожданный позитивный результат;Роману предложили должность охранника в магазине с испытательным сроком.
-Так ты нашел работу! - вокликнула уязвленная Римма,,-А почему мне об этом ничего не говоришь?!
-Да не знал, как ты к этому отнесешься,- замялся Лагутинский,-Ведь это не бог весть,что - всего лишь сторож…
-В нашем положении и это временно сгодится,-сухо ответила Римма.
Она окинула взглядом двор:
-А где дети?!
На дворе смеркалось, летний день отступал под неумолимым натиском приближавшегося вечера.. Солнце стремительно опускалось к земле, и люди,,стоявшие у мангала ,вот-вот должны были полностью раствориться в сгущавшейся темноте.
А малыши, возившиеся с виноградной лозой, внезапно куда-то запропастились!
-Рома,они же были с тобой!
-Да здесь они где-то,что ты сразу паникуешь,-сказал Роман и протрубил во всю мощь своих легких:
_Максим! Сергей! Идите сюда!
-Ребята,пора кушать!- вторила ему и Ольга.
В ответ-полнейшая тишина.Стояла беветренная погода,и даже шелеста листвы не было слышно. Не издавать никакого шума для мальчишек было делом противоестественным и означало только одно;Макс и Сережа затаились ради мелкого хулиганства ,то бишь,нанесения какого-нибудь вреда.Если,конечно,они вообще не сбежали со двора в поисках приключений.
Обеспокоенные взрослые,, продолжая звать детей и актившее всех разыскивать их по всему участку.
- Макс! Сергей! – выкликали они, бегая по саду,напряженно и прислушиваясь, к молчаливой темноте.
Стараясь не поддаваться панике,, Римма громко предлагала:
- Не знаю,чем вы там заняты,,но даю честное слово, что если выйдите прямо сейчас, вам нисколечко не влетит ! Ну же,поиграли и хватит!
Она замерла,прислушиваясь, но ответа так и не последовало.
Где бы Макс с Сережей не находились, можно было не сомневаться в одном, - что их поглотило действительно интересное занятие! К несчастью длявзрослых,, подробности их новой забавы
надежно скрывала темнота,
Плантоновский участок при свете дня выглядел не таким уж и большим, зато ночью, когда ориентироваться на нем приходилось только при помощи фонаря, размеры его казались внушительными.
Держа в руке фонарь,взятый на кухне, Римма напряженно вслушивалась в темноту…. Потом углубилась в сад , держа курс к металлическому забору. В темноте миновала старую сливу, простиравшей свои роскошные ветви над садовыми качелями, миновала кусты крыжовника и… внезапно увидела детей.
Пользуясь тем, что взрослые отвлеклись на свои дела,Сережа и Максим с обезьяньей ловкостью взобрались на самый верх забора,используя валежник из виноградной лозы как подставку, и в тот момент, когда Римма их «застукала», как раз готовились перемахнуть на соседскую территорию ,навстречу увивительным приключениям. Это же увлекательней необходимости подчиняться скучным приказам взрослых!
У Риммы перехватило дыхание, она боялась сдвинуться с места или издать малейший звук, чтобы не напугать детей. В мутном свете луны фигурки Макса и Сережи смахивали на силуэты двух сказочных гномов…