Позже израненный и обожженный, но счастливо спасшийся Степан голосил так, что слышно было на всю округу. На подмогу сбежались соседи, и благодаря их слаженным и отважным действия удалось сохранить и стены, и, - частично-, крышу дома..
- Ты тоже помогал тушить пожар? – с замиранием сердца спросила Римма. Пока Вадим говорил, она была не в силах отвести глаз от обгоревшего, искореженного силуэта , мрачной тенью нависавшего в темноте над соседским участком.
- А то как же!- хмыкнул Вадим, - Ведь огонь сам бы не потух!
Спокон веков в деревнях на тушение пожаров односельчане сбегаются всем миром, тащат с собой топоры, чтобы срубать пылающие ветви, и ведра с водой, которые передаются друг другу по цепочке.от ближайшей колонки или колодца. Действовуют слаженно: людей объединяет мысль, что пламя , пожирающее соседскую хату, может после перекинуться и на их жилища.
Когда становится ясно, что сам очаг возгорания уже не спасти, главная цель – не дать огню распространиться. И когда , наконец, пожар у Насоса был полностью ликвидирован, очам смертельно перепуганного Степана вместо его дома предстал лишь черный, обугленный остов. После того, как ветер развеял висевшее над ним облако гари, Насос проник внутрь его , чтобы оценить свои убытки. Увы, он лишился всего.
То, что осталость от его родительского наследия , теперь было непригодным для использования. Более того, находиться в доме было опасно. Соседи угоговаривали Степку покинуть пепелище, учитывая, что почерневшие балки и перекрытия, все еще поддерживавшие уцелевшую часть крыши, могли обрушиться в любой момент. Но тот никого не слушал, благие советы звучали для него, как пустой звук..Вне себя от горя, он истерически плакал и размазывая по щекам пепел.И ни за что не хотел уходить из дома, , внутри которого больше не осталось ни мебели, ни одежды, ни всей той утвари, что досталась ему от родителей.Там был только толстый слой вонючей жирной копоти ,покрывавший собой абсолютно все поверхности.
- Бедолага, - от души посочувствовала Степану Римма, - Но почему колхоз не выплатил ему компенсацию?
- А кто сказал,что не выплатил? - возразил Вадим,- Как раз-таки колхоз выплатил. Малахову весьма приличную сумму. А еще люди ему помощь собрали, ведь тогда его все жалели.Он вполне мог построить себе новое жилье.Но,как видишь, благоустройство собственного быта Насоса не интересовало..
- Неужели пропил все деньги? – недоверчиво прогудел Роман..
- До последнего рубля! –усмехнулся Вадим , - Причем, старался сделать это, как можно быстрей!
-Маргиналам денежные купюры словно руки жгут, - заметила Ольга, - И наш сосед – не исключение.
- Степка – из тех , кто ненавидит нормальную жизнь в принципе, - добавил Вадим.
Ольга посмотрела на Римму с саркастическиой усмешкой:,
-Но при этом он еще и большой любитель высматривать и вынюхивать все, что происходит на соседних участках! Я не раз ловила его за этим занятием.В зарослях репейника у забора он облюбовал себе наблюдательный пункт. До всего-то ему есть дело!
Роман, неожиданно повернулся к жене.: От выпитой водки глаза у него блестели.
- А не его ли ты, дорогая, -ну,то есть, Насоса-, видела на шоссе несколько недель тому назад?! Может, Степан как раз и был тем самым душебугом, который прямо на твоих глазах полоснул по горлу какого-то беззащитного старикана?!
-Рома,ты хватил лишнего! - негодующе воскликнула Римма.
- Вы вот, соседи, - не обращая на нее внимания, с иронией обратился к Платоновым Роман,, - Обижаетесь тут из-за подглядываний и каких-то мелких сплетен, а вам невдомек, что ваш пьяница Насос, оказывается, каждое полнолуние выходит на большую дорогу с острым ножичком! Не просто так он обитает в Доме Дракулы! Он сам Дракула и есть!
-Глупая шутка,- Римма поднялась на ноги,- И неуместная.Пойду поставлю чай.
Она удалилась на кухню,прямая,как стрела..Провожая ее взглядом,Лагутинский развел руками.
-Я всего лишь хотел разрядить обстановку!,- пробормотал он.
ххххххххххххх
Римма не знала, что и думать.. После «холодного душа» от мужа, упорного нежелния с его стороны обсуждать убийство на шоссе , теперяшняя его выходка застигла ее врасплох... Резонанс от нее был сравним со средней силы шоком.. Ведь благодаря ей выяснилось, что и Рома, оказывается, тоже частенько размышляет о происшествии, о котором Римма поведала ему четыре недели тому назад! И он также, как и она, не находит себе из-за него покоя.