У Риммы зачесался язык отпарировать, что мол, главное, в искусстве троллинга - подгадать правильный момент, чтобы вот так, во все горло , гаркнуть людям остановиться! И что обязательно нужно сделать это погромче, – для пущего эффекта.
Смолчала Римма только потому, что не хотела затевать свару при Максиме. Рассекая бедрами воду, она в несколько шагов достигла берега и помогла сыну выкарабкаться на берег. После чего и сама вышла из воды.
Незнакомец , в свою очередь, откачнулся от перил моста, и тоже спустился на берег. Теперь, когда он оказался близко, стало заметно, что его узкое лицо с выпирающими скулами, отдаленно смахивает на мордочку лисы.
«Чудо –Юдо». Для Риммы не было секретом, что он поселился в домике практически по соседству с особняком Платоновых. Странно, что после того, первого дня , парень умудрился больше ни разу не попасться ей на глаза. Он сидел в своей хате тихо , как мышь, не испытывая особого стремления к общению с себе подобными. И во время пожара она его тоже не встретила…
Но теперь, по капризу судьбы, Чудо-Юдо вдруг оказался рядом. И под прицелом его внимательного, изучающего взгляда Римму охватило замешательство. Мысленно она попыталась убедить себя, что у этого парня определенно вид человека, изнывающего от скуки и подыскивающего себе какое-нибудь развлечение. И что именно поэтому он к ней подошел.
Однако, элементарное приличие требовало поблагодарить человека, оказавшего ей нешутошную услугу.
- Спасибо вам! Я знаю, что этот ручей коварен, но мы с сыном слишком увлеклись, бредя по мелководью.
-Лосиный ручей реально опасен для тех, кто его плохо изучил. Трудно поверить, что прямо за мостом его глубина доходит до двух метров! Дно там круто уходит из-под ног, так что и охнуть не успеете, как провалитесь в пустоту . Утонуть там немудрено даже для взрослого человека . А что же до вашего малыша…Я испугался за вас обоих, потому вас и окликнул.
- Я - не малыш! – гневно возразил Максим, -Мне уже целых восемь лет!
Римма же с любопытством смотрела на Чудо-Юдо.
- Неужели вы и впрямь не умеете плавать?! Как же так?
- Правда не умею, даже по-лягушачьи!
Длинные, светлые волосы под ковбойской шляпой Чудо-Юда отливали рыжиной, его белозубая улыбка излучала дружелюбие. Парень явно показывал, что никуда не торопится и явно расположен провести немного времени в Риммином общесве..
- Меня, кстати, Алексеем зовут, а вы - Римма, я знаю - сказал он. И перевел взгляд на мальчика.
- А ты кто?
- Я Максим!
Искрящийся взгляд светлых глаз вернулся на лицо женщины.
- Мы с вами как-то вместе ехали в одном автобусе, помните?
И прежде, чем Римма успела пробормотать, что она помнит, он небрежно оброгил:
- Я в Кургановке недавно, но я о вас уже наслышан.
- Неужели?И что же такого вы слышали обо мне?!
- Слушайте, давайте на «ты»! А то терпеть не могу чопорности!...
Римму насмешила его самоуверенность: парень явно явно был в восторге от собственной харизмы.
-Так что же такого ты обо мне слышал?-повторила она.
-О, массу интересного!
Внезапно, без всякого логического перехода, он спросил:.
- Ты ведь в Минске живешь? А в Кургановке что забыла?
Римма несколько секунд помолчала, собираясь с ответом.
-Провожу здесь отпуск, - сказала она.
Алексей, не скрывая сарказма, хмыкнул:
- Ага, другие, более подходящие места для отдыха уже перевелись?! Знаешь, на твоем месте, я бы после такого стремного пожара, ни на день бы в этой деревеньке не задержался! Но тебя- чтото тут держит?!
Посовершенно необъяснимой причине, Римме захотелось быть честной с этим почти незнакомым ей юношей..
- Все сложно.Я. не вольна уехать в любой момент.
- Хочешь сказать, что твои сестра и зять насильно держат тебя здесь в заложниках, покуда твой муж где-то раздобывает выкуп?!
Римма рассмеялась: шутка оказалась не так уж далека от правды.
- Мой муж в Минске,он только-только нашел новую работу. А пока он устраивается, я живу у своей сестры из экономии.
- Добрая у тебя сестра.
- А еще мы с ней близнецы. Но дело не только в этом… Ольга боиться остаться одна теперь, когда у ее семьи проблемы.
- Я понимаю. Проблемы со Степкой-погорельцем. Что ж, неординарная ситуация требует от близких некоторых жертв.
- Вроде того… Но ты так и не сказал, что обо мне болтают в деревне. Мне интересно.
Лешка бросил на нее ироничный взгляд.
- Хочешь сказать, что ты сама об этом не догадываешься?!
-Нет, скажи мне
Парень вдруг придвинулся вплотную к ее уху и прошептал так тихо, чтобы Максим, сидевший рядом на покрывале, не разобрал ни слова: