- Ладно, - согласился он, стараясь не выдать своей радости, - Встретимся в доме моей тети ровно в шесть часов утра, подходит?
Римма помолчала, видимо, просчитывая данный вариант.
- Хорошо, в шесть я буду там, - произнесла она, - Только ты постарайся не привлекать внимание моих родных. Сам на улицу не выходи, просто оставь для меня калитку открытой.
- Вроде бы ты уже большая девочка, чтобы не перед кем не отчитываться в своих поступках! - вспыхнул Лешка,-Или я-какой-то «нетакой»?! Тот, с кем тебе стыдно общаться?! Тот, из-за кого тебе неловко перед родственникам?!
-Что ты, Леша…, глупости какие говоришь, - поморщилась Римма.
- Тогда в чем же дело? - продолжал допытываться Синицын, - Что же мешает нам с тобой открыто отправиться вместе в лес? Что в этом такого?!
Неожиданное смущение горячей волной окатило Римму. Ветер тихо шелестел занавесками, пока она, стоя у окна дачи Платоновых, обдумывала ответ.
- Алексей, только не обижайся, но… Вадим, мой зять. Все дело в нем.Он ужасно зол на тебя. Думаю, ты догадываешься, почему. Поэтому, поверь, нам не стоит афишировать перед ним нашу с тобой завтрашнюю лесную прогулку. Его реакция может оказаться… слишком бурной.
Лешка фыркнул в трубке, словно рассерженный маленький лисенок.
- Вадим - странный тип, - добавила Римма, - Он страдает «комплексом праведника».
Синицын так и покатился со смеху.
- Неужели?!...
Римма , приказав себе не раздражаться, пояснила:
- Это означает крайнюю степень ограниченности. На одном полюсе – он, Вадим, а на другом - весь наш огромный мир, который его бесит. Думаю, он с большим удовольствием заключил бы его в рамки, огородил бы забором и запер на амбарный замок, если б только мог. Созданную им для себя иддилическую картинку респектабельности не должна нарушить ни единая неприемлимая деталь! Увы, Леша, ты как раз одной из таких деталей и являешься.
Синицын снова фыркнул.
- В первый день же своего приезда сюда, в деревню, я его на три буквы послал! Так, мимоходом, от дурного настроения!
- Похоже, вы сним друг дружку стоите, - заметила Римма и дала отбой.
Она снова порадовалась тому, что накануне, во время встречи у ручья, согласилась обменяться сАлексеем телефонными номерами. Поход к кришнаитам в лес, который они с Алексеем обсуждали вчера, на момент их расставания все еще оставался предметом чисто умозрительной болтовни. А вот сейчас Римма окончательно решилась воплотить в жизнь тот возникший план. Сотовый был при ней, и она сделала звонок. Разговаривала с Лешкой, глядя из окна на выгоревший платоновский двор. И , сама не понимая ,зачем, гадала, дома ли сейчас тот, чей отлично поставленный голос она слышит в трубке.
Хх х х
На следующие сутки, засветло Римма, подсунув записку под книжку на трюмо в гостевой спальне, оделась и осторожно прокралась к входным дверям. Остальные обитатели дачи еще спали.Римма рассчитывала, что кто-то из-них обнаружит записку не ранее, чем еще час спустя.
Она ступила из теплого дома Платоновых во двор, в утреннюю прохладу. Кургановские петухи к этому времени уже откукарекали, но где-то из конца Главной улицы доносилось мычание коров, стадо которых пастух гнал на пастбище. Небо на головой у Риммы купалось в нежно- розоватых красках восхода, знаменовавшего собою рождение очередного дня.
Молодая женщина закинула на спину рюкзачок, в который заранее, сложила контейнер с бутербродами, пластиковую бутылку с водой, складной ножик и компас , а затем, не теряя времени, зашагала по пустынной улице в направлении дома Синицына.
В оставленной родным записке она сообщила, что отправилась немного побродить по лесным опушкам и пособирать чернику. Если б не Вадим, она бы с чистой душой поставила Ольгу в известность о своей истинной цели , но с зятем, как она уже объяснила Синицыну, откровенность могла бы выйти ей боком. Более, чем вероятно, что Вадим не одобрил бы ее «авантюры». Поэтому Римма, облаченная в спортивный костюм и старые кеды, так заботилась о том, чтобы покинуть дачу «по-английски», не прощаясь ни с кем, да еще впридачу по пути случайно не наткнуться на кого-нибудь из соседей.
Сладковатый, тягучий женский голос окликнул ее , когда она уже почти добралась до места встречи:
- Доброго утречка вам!
Римма вздрогнула от неожиданности. На крыльце приземистого, утопавшего в садовой зелени домика , с которым она поравнялась, стояла женщина средних лет. Римме она была уже знакома. Звали ее Вера Ильинична, и это именно она частенько угощала Максима произведенями своего огорода.
Оглушенная стуком собственного сердца, Римма остановилась.