– Ты что, с ума сошел? – сердито спросил Эдберг, следя за массивным силуэтом вертолета, заходившего на посадку.
– Нужно найти Пауэрса. Я возьму одну из машин на стоянке.
– Я останусь с тобой, – заявила Вестленд и встала рядом.
Эдберг только покачал головой. У него уже не было времени на споры.
– Ладно, как хотите, уговаривать я никого не собираюсь, – недовольно сказал он. – Но учти, все машины на стоянке заминированы и скоро взлетят в воздух.
– Сколько до взрыва?
– Минут пять, – пожал в ответ плечами Эдберг, – но я не знаю, когда Рабитовски поджег шнур. Обычно он…
Конец фразы затерялся в грохоте роторов машины, медленно приближавшейся к земле. Эдберг осуждающе покачал головой, глядя вслед Райли и Вестленд, бросившихся бегом к стоянке машин. Спецназовец по-прежнему держал на плече колумбийскую девчонку.
22:34. «ЯСТРЕБ»
Мощный вертолет завис над бассейном, и пилот заставил машину замереть на месте. Бойцы отряда уже карабкались на борт по трехметровой доске для прыжков в воду. Пилот удерживал вертолет в таком положении двадцать секунд, которые понадобились для погрузки пассажиров, и облегченно вздохнул, услышав в наушниках голос Эдберга:
– Говорит «вожак орлов». Все отъезжающие заняли свои места.
Вертолет сразу же взмыл в воздух и взял курс на высоту 8548. В корме два члена экипажа готовили специальный трос и тут же спустили его, как только машина зависла над Тремонтом и Томпсоном.
– Готово, – сообщил Томпсон по рации.
Пилот не стал ждать, пока солдат поднимут на борт, набрал высоту и взял курс на запад.
Новых пассажиров затянут внутрь в пути.
ВИЛЛА ЗОЛОТОГО КОЛЬЦА
22:35
Райли остановился у первой же машины на стоянке, синего «БМВ», положил девчонку на землю и велел Вестленд присмотреть за ней.
После чего он оторвал бикфордов шнур, тянувшийся к зарядам в машине, и открыл дверцу.
Пошарил рукой под приборной доской, мысленно помолившись, чтобы не подвела сноровка, приобретенная в юношеские годы. Перерезал кинжалом провода у замка зажигания и соединил их, не обращая внимания на посыпавшиеся искры. Двигатель чихнул и заработал. Вестленд распахнула дверцу сзади, втолкнула в машину юную пленницу и села рядом с ней.
Райли повел машину к воротам. Позади раздался взрыв, и через заднее стекло было видно, как пламя охватило брошенный десантниками вертолет. Райли инстинктивно пригнул голову, когда по багажнику «БМВ» звонко ударили обломки. Они уже выехали за ворота, когда сработали заряды в автомобилях и стоянку заволок бушующий огонь.
ФОРТ-БЕЛЬВУАР,
ШТАТ ВИРГИНИЯ
23:12
– "Вожак орлов" вызывает «базу молота». Прием.
Максей моментально схватил микрофон. Согласно последнему донесению, поступившему по спутниковой связи от группы «Змея», вертолет с бойцами отряда покинул территорию виллы, а группа на высоте сворачивала рацию.
– Говорит «база молота». Доложите обстановку. Прием.
– Операция прошла успешно. Повторяю: полный успех. Потерь не имею. Прием.
По комнате пронеслось три вздоха облегчения.
– Что с объектом? Прием.
– База полностью уничтожена, объект ликвидирован. Прием.
– Узнайте, что там с Райли и Вестленд, – попросил Пайк Максея. – И спросите, нашли ли Пауэрса.
– Говорит «база молота». Что вы можете сообщить о разведчиках, работавших на месте, и какова судьба заложника? Прием.
Последовала длинная пауза, и у Пайка сжалось сердце в предчувствии плохих новостей.
– Разведчики решили остаться в надежде разыскать заложника, которого до нашего прибытия бандиты перевели в другое место. Прием.
– Бардак! – взревел Максей, гневно глядя на Пайка. – За каким чертом? – Не ожидая ответа, он крикнул в микрофон: – Что они намерены предпринять? Прием.
– Простите, не знаю. У меня не было времени их расспрашивать, Они приняли свое решение, когда мы грузились в вертолет перед эвакуацией, и в тот момент меня заботили более важные проблемы. Прием.
Максей отбросил микрофон и повернулся лицом к Пайку.
– И что прикажешь нам делать теперь? Мне надо отправляться по ту сторону реки, чтобы ввести политиков в курс дела. А двое твоих кретинов все ещё болтаются черт знает где, и Бог его знает, чем это закончится.
Не отводя глаз от негодующего начальника, Пайк спокойно ответил:
– Не будем забывать, что Пауэрс по-прежнему находится в плену. Если Райли решил остаться, это может означать только одно: он считает, что есть шанс вызволить старшину. Не забывайте об этом, когда будете говорить с политиками.
И не забудьте им передать, что наконец-то мы задали противнику хорошую взбучку. В общем, сделали как раз то, о чем политики трепались очень долгое время, не решаясь подкрепить слово делом.
Пятница, 6 сентября
БОГОТА
00:52
Райли постоянно поглядывал в заднее стекло, проезжая по улицам Боготы. Кейт отдала безрукавку колумбийской девчонке, сжавшейся слева на заднем сиденье. Ее руки были по-прежнему стянуты за спиной поясным ремнем спецназовца.
– Куда мы едем? – спросила Вестленд, наклонившись вперед.
Не ответив, Райли остановил машину в глухом переулке.
– Можно и здесь переждать, – сказал он.
– Что делать будем?
Райли молча вышел из машины и пересел на заднее сиденье, подвинув девчонку вправо. Он сжал ладонями лицо пленницы и заставил смотреть ему в глаза.
– Ты знаешь, куда Золотое Кольцо перевел американского солдата? – спросил Райли по-испански.
Девчонка впервые открыла рот.
– Ты тот самый сумасшедший американец, который убил Марию?
Райли посмотрел на Вестленд, а потом перевел взгляд на девчонку.
– Да – Почему ты меня спас от Золотого Кольца? Что ты со мной теперь сделаешь? Ты меня убьешь?
– Мне нужна информация. Как только ты скажешь, куда перевели американского солдата, я тебя отпущу. С Золотым Кольцом покончено, и он не может причинить тебе вреда.
Райли откинулся на спинку сиденья в ожидании, пока девчонка обдумает ситуацию и примет решение. Не хотелось её мучить, но придется, если она не заговорит. Неожиданно в дело вмешалась Вестленд, обратившаяся к Райли по-английски, и он невольно вздрогнул, заслышав её голос.
– Дейв, не мог бы ты оставить нас вдвоем на несколько минут? Позволь мне самой поговорить с девушкой.
Райли недоуменно пожал плечами, но, ни слова не говоря, послушно вышел из машины.
Переулок, в котором они остановились, был одним из множества подобных мелких закоулков. Здесь вполне можно было задержаться до тех пор, пока появится возможность разработать новый план действий. Если девчонка не заговорит, Райли придется признать, что он не представляет себе, что делать дальше.
Услышав звук открывшейся дверцы, он обернулся и увидел, что из машины выскочила девчонка и побежала в другую сторону. Райли бросился вдогонку, но дорогу ему преградила Вестленд.
– Погоди! Успокойся! Я её сама отпустила.
Райли колебался – то ли ему преследовать девчонку, то ли выслушать объяснения Вестленд.
Решение было принято в пользу последней.
Спецназовец уселся на капот «БМВ» и выжидательно посмотрел на свою напарницу.
Вестленд присела рядом и сказала:
– Пауэрса увезли с виллы за несколько часов до нашей атаки. Я так поняла, что президент Алегре запросил перемирия у Золотого Кольца. На наркобарона работает израильтянин по имени Ариэль, и он предложил передать Пауэрса Алегре как знак доброй воли. Но на самом деле, как говорит девчонка, встреча с Алегре задумана лишь для того, чтобы убить президента.
– Из всего сказанного остается непонятным, где же сейчас находится Пауэрс.
– Как ты посмотришь на то, что я тебя туда отвезу до того, как забуду дорогу? Девчонка мне дала указания.
– Садись за руль, – сразу же согласился Райли, соскакивая с капота «БМВ».
01:10
Как только пришло известие о нападении на виллу и гибели Золотого Кольца, боевая группа под командой Ариэля стала таять буквально на глазах. Не прошло и часа, как он остался наедине с пленным американцем.