— Кха! — из лёгких вырвался остаток воздуха, и я полетел к стене.
Понимание пришло мгновенно: это навык! Кажется, он переносит самурая назад к исходной точке, чтобы обмануть противника, если первый удар прошёл мимо. Хитро и подло как для воина чести.
Столкновение со стеной выбило из меня весь дух, а под ХП показалась иконка таймера, на котором оставалось три секунды. За это время бой легко закончить, но всё ещё не прогремел решающий удар. Ничтожно короткое время будто бы тянулись вечность. Звуки доносились приглушенно, в голове звенело, а в глазах двоилось. Когда цифры показали ноль, я увидел, как Сая усеивает самурая стрелами. Мамору мастерски отражал смертоносные снаряды, не пропуская ни одного, но всё же, посыпавшаяся волна не давала воину сдвинуться с места.
— Быстрее, у меня мана на исходе! — взволнованно поропила меня эльфийка.
Я, преодолевая боль в спине, поднялся на ноги и одним прыжком добрался до входа в подвал.
— Давай вперёд по тоннелю! — подогнал меня и знахарь.
Сая последовала за мной, выпустив усыпляющую стрелу. Когда дверь в подвал закрылась, я увидел на ней пиктограмму.
— Проклятье! С каких пор Мамору стал таким сильным?! — выругалась Мисаки. — Тодо, поговорим позже, а сейчас бежим!
Мы втроём рванули по тоннелю. Ввиду отсутствия фонарей я не видел дороги перед собой и ориентировался только по звукам шагов своих спутников. Позади раздавались глухие удары. Видимо, Мамору пытался выбить дверь. Судя по звуку, буквально спустя несколько секунд ему это удалось.
— Направо! — скомандовал Альбарит.
До меня долетели крики: Мамору раздавал солдатам команды. Чем дальше мы уходили, тем ярче становился тоннель: преследователи не стали бежать в темноте и зажгли факелы.
— Тодо, быстрее, — подогнала меня Сая.
— Впереди лестница! — прокричал Альбарит. — Надо найти коней!
— Мы выйдем со стороны конюшен! — на ходу ответила ему Сая. — Дальше скачем на Север!
— А что на Севере? — не отставая, уточнил я.
— Там тот, кто нам все объяснит! — догнав меня, пояснила эльфийка.
Вот и обещанные ступеньки. Первым поднимался алхимик, следом я, а за нами Мисаки. Перед тем, как закрыть дверь, ведущую в тоннель, Альбарит предварительно закинул колбу с зелёной жидкостью.
— Удушающий газ, — повернувшись объяснил он, — задержит их минуты на две.
— Нам хватит, — твёрдо заявила Сая.
Как и говорила лучница, вышли мы прямо за конюшней. Раздобыть лошадей оказалось куда легче, чем я думал: эльфийка, угрожая кинжалом конюху, пригрозила, что конфискует трёх скакунов, а мы воплощали её слова в реальность. Минуту спустя наша команда мчала по дороге на Север.
И тут не обошлось без происшествий: уже спустя несколько минут нас почти настиг отряд, состоящий навскидку из пятнадцати воинов, во главе которого был Мамору.. Шлем и наплечники он так и не вернул, а в руке он держал готовый к бою нодати.
— Он нас так просто не отпустит! — прокричал алхимик.
— Скачем через болота! — скомандовала лучница.
Почему-то мне показалось, что путь будет сложнее, чем предполагалось, но спорить я не стал.
Началась погоня. Солдаты с криками гнали лошадей по пыльной дороге. Я не представлял, как им удалось так быстро нас догнать, но я отлично понимал, что будет, если мы не оторвёмся.
— Они скоро окажутся на расстоянии выстрела! — прокричала Сая.
Алхимик развернулся к преследователям.
— Все в лес! — скомандовал он.
Дорога лежала вдоль хвойных заросли. Было неясно, как редкие сосны и ели нам помогут.
— Готовь луки! — скомандовал Мамору.
Они подъехали достаточно близко, чтобы я различал слова. Хотя мне казалось, что самурай специально командовал так, чтобы нам тоже было слышно. Пытается вызвать панику?
— Быстро в лес! — скомандовал знахарь и резко свернул с дороги.
Мы с лучницей последовали его примеру, и уже через мгновение я понял, в чем состоял план спасения: у алхимика в руке виделись два пузырька с красной жидкостью. Он бросил перед собой оба зелья, после чего содержимое мгновенно пролилось и впиталось в землю. Я ехал последним, поэтому видел, как земля под копытами моей лошади начала вздыбаться. Интерес пересилил здравый смысл, и я обернулся. Мамору проскочил участок с зельем, но его отряду повезло меньше: наружу вырвались острые корни деревьев, устремившись в противников. В основном пострадали лошади: у некоторых запутались копыта, что привело к падению, но особо толстые растения пробили и плоть. Отлично, теперь у нас есть хоть какой-то шанс на побег!