— Если что, буди, — хлопнул меня по плечу Альбарит, — кто-то должен дежурить, а поскольку мы здесь из-за тебя, то первым на дежурство пойдёшь ты. Через три часа я тебя заменю. Саю не трогаем.
После этих слов он зашёл в хижину и закрыл за собой дверь. Ну и ладно, все равно идея спать на сыром полу не шибко привлекала, даже более того, я ощущал стойкое сопротивляление такой затее. К тому же, лачуга неизвестного происхождения наверняка припасла целый мешок пауков, термитов и сколопендр. Ненавижу, блин, сколопендр...
Ночь была усыпана звёздами. Со стороны болота доносилось протяжное кваканье лягушек, которому подпевали в ответ угрюмые жительницы леса — совы. Я расположился на шатком крыльце и рассматривал небо. Красиво, спокойно и тихо. Наверное, это моя мечта. В последнее время моя жизнь была наполнена непредсказуемыми поворотами, от которых я изрядно подустал. Хочется осесть где-то в собственном домике, подальше от Академии, Вечных и магов. Хочется восседать на крыльце и наблюдать за звёздами, не опасаясь, что вот-вот из кустов выскочит самурай и заставит меня делать сэппуку. Пока что это недостижимая мечта, а дальше будет видно.
Монотонное кваканье лягушек убаюкивало, поэтому я решил пройтись, чтобы не проспать атаку врага. Свет месяцев отражался в мутной воде и освещал медленно колышущиеся камыши. Почему-то но на природе я чувствовал себя умиротворённей, чем в городе, даже деревни давили на меня своей суетой. Люди бегают с утра до ночи, кому-то что-то надо, кто-то кого-то ищет... Ужас. А здесь, на болоте, лягушка залезла на кувшинку, села в удобную позу, и все, никаких забот. Наод лишь посматривать по сторонам, дабы не угодить в лапы хизника, а так всё спокойно.
— Вас двое? — прохрипел кто-то со стороны болот голос.
Что за чёрт? Я выхватил рапиру и всмотрелся в темноту.
— Кто здесь? — громко спросил я.
Где-то в метре от меня из воды показалась полулысая макушка. Её обладатель вынырнул примерно по нос и уставился на меня маленькими светящимися глазками
— Ты кто? — я направил рапиру в сторону незнакомца.
Почему-то я не ощущал опасности. Было чёткое понимание, что вряд ли этот незваный способно кому-то навредить.
— Вас двое? — из воды показалась сморщенная и опухшая гримаса.
— Трое, — исправил я.
— Нет, — протянул болотный житель, стягивая толстыми пальцами тину с заостренного уха, — вас двое. Ты и ещё один.
Я обернулся и больше никого не обнаружил. Неужели речь о Вечном? Или про старую душу этого тела — настоящего Тодо Роко?
— А что, если двое? — аккуратно поинтересовался я.
— Будь осторожнее, один из двух, — протянул болотник.
— Хорошо.
Я не понимал, что происходит. Что этот... Водяной? Да, я почему-то был уверен, что он Водяной. Что он от меня хочет?
— Возьми, — просипело существо и протянуло мне странный деревянный медальон на верёвке, — твой народ был добр к нам, пора и нам отплатить взаимностью.
— Благодарю, — поклонился я, приняв подаяние с длиннющей руки Водяного.
— Когда-то один старый ночной Эльф обронил его здесь. Твой народ изготавливал множество таких, для всех ваших.
Я присмотрелся: на первый взгляд уграшение походило на копию языческого идола с головой ворона на конце.
Медальон детей ночи — защищает от дебафа "Солнечная слабость". Класс — артефакт.
Вот так подарок! Я долго не мог поверить своим глазам: неужели мучения с чёртовым капюшоном закончены?
— Мой долг перед родом Роко выполнен, — молвило чудище и скрылось под водой.
Нацепив медальон, я не почувствовал никаких изменений, но под ХП появилась иконка со знаком солнца в щите. Отлично, это действительно хороший дар судьбы.
Далеко от хижины я не отходил — это опасно, я могу не успеть предупредить в случае появления неприятеля. К счастью, вокруг было ни души. Даже лягушки в какой-то момент оставили меня в тишине. Вернувшись к месту ночёвки, я увидел слабый желтоватый свет.
— Как ты собираешься добраться до древнего без брони? — шёпотом вопрошал Айбарит.
— Как-то прорвёмся, — отвечала Сая, — я надеялась, у тебя есть зелье щита.
— Есть, но всего на пять сотен единиц.
— Это лучше, чем ничего.
Зазвенели пузырьки с зельями. Сая что-то выпила и тихо выругалась. Вокруг была звенящая тишина, поэтому даже шёпот был отчётливо слышен.
— Сая, ты уверена в том, что делаешь? — с тревогой в голосе поинтересовался алхимик. — Я лично не знал Тодо, но по слухам, это очень опасный эльф.