— Ты будто скучаешь по нему, — осмелился я дать комментарий.
— Для меня он умер 80 лет назад, после первой битвы с магами.
— Как так? Война с ночными эльфами ведь давным-давно закончилась?
Мы уже почти выбрались из болотистой местности. Сапоги знатно промокли и громко чавкали. Да, у была возможность ступать по тропинке, но к несчастью, её сильно затопило, и от болота она отличалась только более твёрдой грязью на дне.
— Она не закончилась по сей день, Тодо, — наконец ответила Сая, — люди всё так же выискивают таких, как ты, и убивают. Кровавые бои между ночными эльфами и Магами не утихают. Изменилось лишь то, что люди погрызлись с магами, а ночников стало куда меньше.
Меня охватилв злоба, а грудь будто бы сдавили тиски. Стало тяжело дышать. Чёрт! Почему именно мы стали козлами отпущениями?! Так, стоп! А кто — мы? Да, я в теле ночного эльфа, но сам-то им не являюсь! Почему я так распереживался о чужой расе из инородного мира?
— Официально война с ночниками завершиалсь более двухсот лет назад, — продолжила эльфийка, — но в действительности кровопролитиям нет конца.
Болото сменилось редким лесом, но мы все так же выстраивались цепочкой. После нашего диалога Сая погрузилась в себя. Альбарит напевал под нос какую-то задорную песенку. Я же пытался разобраться в себе. Меня пугали мои внезапные перемены. Вначале, когда я проснулся в лесу, я ощущал постоянную тревогу, неуверенность в себе и страх перед неизвестным. Сейчас же эти чувства сменились злобой. Точно! Я злился из-за того, что меня, собственно, не касается. На свою слабость, хотя раньше был одним из сильнейших. Стоп, не я! Я никогда не был эльфом и сейчас таковым не являюсь! Чёртовое слияние сущностей, или как его там?
— Сая, позволь ещё один вопрос, — я поспешил нарушить молчание, — откуда ты знаешь Тодо?
— Они росли бок о бок, — вмешался Альбарит, — а ты... То есть, тот Тодо бросил её и остальных своих братьев ради народа, которому он был безразличен.
Так Тодо рос в семье Саи? Или я что-то не понял?
— Хватит этих странных вопросов, — отрезала лучница, — чувствую себя как на допросе у академиков.
Я пожал плечами. Хватит так хватит, но "допрос" ещё не закончен. Нужно вытянуть побольше информации.
— Хорошо, тогда сменим тему: какой у нас план?
— Дойти до Древнего и не сдохнуть по дороге, — хохотнул алхимик.
— Если коротко, то Альб прав, — безучастно подтвердила Сая.
— Это понятно, а дальше что?
Я что, должен по слову вытягивать?
— Дальше нам нужно покинуть Империю, — Сая старалась звучать безразлично, но энтузиазм ей не утаить, — найти остатки ночных эльфов и сопротивления.
Вот мы и подходим к сути.
— Зачем? Что это даст?
Девушка остановилась. Она пристально вглядывалась мне в глаза, будто бы надеясь отыскать в них мотивы моих расспросов. Я же стойко выдерживал напор и выжидал. Сейчас момент, когда я пойму, стоит ли доверять моим компаньонам. Да, я заранее знаю ответ, но почему-то мне хотелось, чтобы Сая честно рассказала о себе, и я мог выдохнуть с облегчением.
— Там убежище для таких как ты, — Альбарит нарушил тишину.
Почему ты медлила, Сая? Да, я понимаю, что глядя на меня, она видит предателя, но вряд ли мы с ним схожи даже манерой общения. Да и на кого я могу походить, не помня даже собственных привычек?
Вдруг меня передернуло. Почему мне кажется, что что-то не так? Я осмотрелся, но так и не зацепился глазом за что-то необычное: нас окутывали лес, деревья, лёгкий ветерок, тишь да гладь. Стоп! А почему вокруг ни звука? Всю дорогу мы слышали пение птиц, которое впоследствии сменилось звенящей тишиной. Судя по тому, как быстро мои сокомандники взялись за оружие — Сая приготовила лук, а Альбарит достал два пузырька с красным зельем — мне не удалось утаить волнение.
— Тодо, что-то не так? — в полголоса поинтересовалась девица, осматриваясь по сторонам.
— Слишком тихо, — я держал рапиру в боевой готовности.
Взгляд зацепился за протоптанную траву в нескольких метрах от нас. Здесь кто-то есть. Мамору нас обогнал? Или это Играт с Дитрихом примчались за своей добычей?
— Сая, в этом лесу могут быть люди? — не отрывая взгляда от следов, спросил я на всякий случай.
— Эта часть леса должна быть безлюдной, — видимо, она тоже заметила следы и уже определила их направление.
— Про твои планы кто-то знал? — подходя к примятой траве, я всё не унимался.
— Определённо нет.
— Ребята, я ничерта не понимаю, что происходит? — с нарастающей паникой в голосе влез в разговор Альбарит.
— Нужно сменить маршрут, — скомандовала Сая, жестом приказав Альбу молчать.