Секунда третья. Очередные 5% маны пошли на оплату умения, и я остался с 55%. Сейчас, когда мои характеристики повысились, я заметил, что призрачная броня противника покрылась трещинами. Значит, я ошибся: время не влияет на защитную оболочку, она держится, пока не заблокирует определённое количество урона. Это осознание определило мою последующую стратегию: я кинулся беспорядочно наносить удары по телу противника, наблюдая, как его медленно, но уверено разрушается магический щит.
Секунда четвёртая. Я не останавливался: гремел удар за ударом, удар за ударом. Герман предпринимал попытки их блокировать, но моя скорость позволяла менять направление рапиры. Он даже попытался отпрыгнуть, но я всё ещё был на шаг впереди. После очередного выдпада капитан не выдержал напора и повалился на бок. Я вот-вот должен пробить блок.
Секунда пятая. Седьмой удар ознаменовал окончательную расправу над щитом. Соответственно, я успеваю наносить по три удара в секунду. Быстро, даже очень. Маленькая деталь: я забыл подумать о завершающем эффекте умения. Призрачная оболочка разлетелась, спровоцировав ошеломительный взрыв, переместивший меня на несколько метров назад. Всё бы было ничего, но, приземлившись на ноги, я почувствовал острую боль в груди, после чего упал на колено, опёршись рукой о землю. Чёрт, меня откинуло за пределы круга дуэли! После выстрела Саи у меня оставалось 40% ХП, а сейчас отнялось ещё 30%. Плохо, очень плохо...
— Хороший фокус, — хохотнул Герман, поднимаясь на ноги.
Его движения замедлились. Не сказать, что вояка твёрдо стоял на ногах. Было видно, что я веду бой: пусть я и не попал в цель, но знатно вымотал противника.
— Ты прав, паршивец, — капитан, пошатываясь, ступал ко мне, — пора заканчивать с этим цирком.
Боль в груди не унималась. У меня не было сил подняться на ноги, но я имел при себе 45% маны. Если обращать внимание на то, что капитан ни разу не использовал другие умения, то становится понятно, что его защита сжирает слишком много маны. Так что я в выигрыше.
Герман уже возвышался надо мной, запрокинув меч для финального удара. В его глазах читался триумф, он уже наверняка представлял, как кидает мою голову к ногам Мамору и с гордостью рассказывает боевую легенду. Прости, Герман, но не сегодня. Я сжал рукоять рапиры, отчего клинок приобрёл прозрачность. У меня не осталось сил на выпад и удар в грудь, но вот рубануть по ногам я мог. Одним махом я отрубил левую ступню. Герман дико завопил и повалился на землю, выронив меч. Кровь била фонтаном, забрызгивая всё вокруг, и меня в том числе.
— СУКА!! — не своим голосом кричал раненный воин, вцепившись в ногу.
После того, как я не без усилий встал, боль в груди начала утихать.
— Герман, я считаю, что ты хороший солдат, — я почему-то решил выразить уважение этому человеку.
— Хватит, Тодо, — приказным тоном остановила меня девица.
Она приняла боевую позицию в полной готовности выстрелить в меня. Я был слишком измотан, чтобы отбиться или увернуться, поэтому я послушно повесил своё холодное орудие на пояс.
— Что ты делаешь, Сая? — устало поинтересовался я.
— Ты говорил, что ты не тот Тодо! — чуть не срываясь на крик ответила она. — Но сейчас... Сейчас ты себя вёл ровно так же, как и он!
— Бред, — отмахнулся я.
— Не смей врать мне! — эльфийка ещё пуще подняла голос.
Алхимик следил за происходящим в стороне, расположившись на траве и держась за раненый бок.
— Сая, прошу, подумай, — принялся я переубеждать, — я воскрес после нашей с тобой схатки. Я не узнал тебя при встрече. Или ты думаешь, что тот Тодо, которого ты знала, просто явится к тебе, зная, что его ждёт? А смысл?
Сая поступила взгляд. Она замешкалась! Ну же, думай!
— Вспомни его привычки! То, как он вёл себя вне боя! — продолжал я. — Тем более, что тебе даст сейчас моя смерть? Я всё равно воскресну! Не бей сгоряча, Сая. Дойдём до Древнего, и там все прояснится.
Лучница, пусть и с недоверием, начала опускать руки. Ну же, верь мне! Только сейчас я заметил, что Герман затих. Умер, что ли?
— Древний прояснит нам, кем ты являешься на самом деле, — всё же согласилась Мисаки, — если ты попытаешься сбежать или затеешь подлянку, я убью тебя. Понятно?
Я кивнул в ответ.
Глава 12. Привал в лесу и новый компаньон
Только успокоившись, я заметил, что стрела Саи не пробила броню, а застряла в кольчуге. Белая шкала возле ХП показывала, что моя защита просела до 200 единиц. Значит, броня не до конца защищала от урона. Да, ХП я потерял знатно, но, по сути, это мог быть смертельный выстрел с обильным кровотечением.