Незаметно для себя я задремал. Мне снились устремляющиеся ввысь небоскрёбы из полупрозрачного стекла, шум кишащих людьми асфальтированных улиц. К своему удивлению я обнаружил, что я располагал весьма размытыми воспоминаниями о родном мире. Я так и не вспомнил, чем занимался, кем был. Зато про Тодо Роко я узнавал всё больше и больше, погружаясь в тонкости философии эльфа. В его голове желание отомстить за свой народ и чувство долга граничили с мечтой о размеренной жизни где-то на отшибе. Две противоречащие друг дружке идеи сводили своего владельца с ума, но тот не мог позволить себе бросить свой народ.
— Нам пора продолжить путь, — разбудила меня Сая.
— Сколько ещё идти к Древнему? — потирая глаза, уточнил я.
— Пешком — ещё минимум неделю, — разминаясь, сообщил Альбарит, — нам нужно свернуть к ближайшей деревне. Полдня пути на юго-запад — и набредём на деревню Нижний Луг. Там затаримся провизией и, если повезёт, возьмём телегу и коня.
— Это влетит нам в копеечку, — отметил я.
— Герман платит, — улыбнулась Сая, достав набитый монетами кошелёк.
Кажется, это первая искренняя улыбка от неё, адресованная в мой адрес. Было бы приятно, если бы не тот факт, что эта девица уже однажды убила меня, после чего снова пыталась повторить свой "подвиг".
— Хорошо, тогда в путь, — скомандовал я.
Сая зыркнула на меня, но спорить не стала. Как оказалось, Альбарит почти полностью израсходовал зелья, поэтому к списку покупок добавились ингредиенты для изготовления новых. Дальнейший путь ознаменовался отсутствием незапранированных встреч и прочих потрясений. Я до последнего не верил, что из-за ближайшего дерева на нас не выпрыгнет Мамору со своей, но, к счастью, мои опасения не оправдались. В какой-то момент поход начал напоминать обыкновенную прогулку по лесу.
— Вот мы и пришли, — всматриваясь вперёд, объявил Айбарит.
Густые заросли открыли вид на просторные пшеничные поля. Нижние Луга отличались от ранее виданной мною деревни: я не наблюдал по-забавному причудливых эльфийских домов, лишь старые добрые деревянные хижины. Однако несмотря на архитектурное однообразие, поселение не выглядело бедным, даже напротив, мне показалось, что местые более чем обеспечены. К своему удивлению, мне удалось разглядеть в центре деревушки каменное здание, напоминающее храм. Интересно, что это? Вопросами религии в этом мире я не задавался — нужно будет разузнать.
— Уже темнеет, — подметила Сая, окинув взглядом небо, — найдём минсюку и переночуем там, а на утро уже приступим к делам.
Я почесал затылок.
— Сая, не думаю, что тебе нужно, напоминать про Мамору, который вполне может гнаться за нами верхом...
Девушка призадумалась.
— Не думал, что соглашусь с ночником, — хмыкнул алхимик и присел на близлежащий камень, — но и Сая права: вряд ли мы на ночь глядя скупим в деревне всё необходимое.
Я утвердительно кивнул. Надо бы продумать дальнейшие действия.
— Есть идея, — внезапно возник я, — Альбарит, ты, как единственный человек из нашей компании, вряд ли вызовешь подозрения даже в такую темень.
Алхимик нахмурился.
— Скупи провизию и все необходимое для ночёвки. А утром уже доберём остальное.
Сая пожала плечами.
— Здравая мысль. Если получится найти кобылу и телегу, будет прекрасно.
Альбарит недовольно выдохнул.
— Решили припрячь самого молодого? — забавно, но несмотря на то, что чернокнижник выглядел старше нас с Саей, он действительно был самым юным членом команды. — Хорошо, чёрт с вами! Только не поубивайте друг друга.
Альбарит прихватил деньги и направился в деревню. Я же остался с лучницей наедине и, честно сказать. это меня совсем не устраивало.
— Пойду осмотрю периметр, — я попытался избежать малоприятной компании.
— Тодо, я знаю, что ты не хочешь со мной оставаться, — не поворачиваясь, ответила эльфийка, — можешь не искать глупые отговорки.
Стало немного неудобно, но что ж, такой ответ даже упростил задачу.
— Я рад, что ты меня понимаешь, — саркастично подметил я.
— Пойми, Тодо, я всё ещё не верю тебе, — в голосе лучницы читалась досада.
Я недовольно выдохнул. Черт, нужно было просто идти и всё, а теперь придётся участвовать в игре "Докажи Мисаки Сае, что ты не осёл".
— Твоё дело, Сая, — равнодушно бросил я, — но в следующий твой срыв я дам бой.
Я развернулся, чтобы наконец уйти.
— Я тебе не верю, но должна с этим мириться, — я с нескрываемым недовольством развернулся обратно, — ты — меч эльфийской расы и много значишь для ночных эльфов.