— Ты ошибся, Мамору, — неспеша ответил я, занося рапиру для очередного удара, — я — Тодо Роко, меч эльфийской расы.
Самурай успел блокировать меня, но кончик моего клинка всё же царапнул ему щеку. Заметно оживившись, противник отпрыгнул назад, удерживая в руке нодати. Каким бы уверенным ни выглядел самурай, раненное плечо постоянно напоминало о себе, не позволяя ему использовать меч в полную силу. У меня есть шанс закончить это противостояние! Я проводил серию проворных и лёгких атак, управляя рапирой лишь при помощи кисти и вычерчивая лезвием букву "Х". С такими выпадами я не мог рассчитывать на нанесение серьёзных повреждений, да и самурай парировал без труда, но постоянно меняющие траектирию движения сбивали с толку, что давало простор для внезапной атаки. Заметив, что Мамору адаптировался к моему темпу, я воспользовался моментом и одним махом нанёс колющий удар в раненное плечо. Лицо самурая, скованное болью, искривилось в мученической гримасе, и тот вновь отпрыгнул от меня. Для того, чтобы управлять длинным лезвием меча, тем более, одной рукой, требовалась уйма усилий, поэтому Мамору не впечатлил меня скоростной контратакой. Я даже с некоторой долей разочарования парировал удары один за другим.
— Ещё один! — крикнула Сая и выпустила пару стрел.
Самурай поспешно скинул с седла последнего солдата. Вот ему и конец!
Заблокировав последовавший слева выпад, я нырнул под руку противника, проведя над собой лезвие меча Мамору и врезавшись правым плечом ему в грудь. Это было моей ошибкой: самурай остался непоколебим, а я, напротив, оказался в крайне выгодном положении. Капитан огрел кулаком мой затылок, отправив меня валяться на земле. Не успел я даже сообразить, что к чему, как по моему лицу попал сокрушительной силы удар с ноги. Из носа и лопнувших губ ручьём полилась кровь, ХП упало до 60%, а я оказался пленён головокружением. Однако ярость самурая не позволяла ему рассудить трезво и закончить бой с одного удара, поэтому воспользовавшись заминкой, я в очередной раз спас свою шкуру, но не без помощи Саи. Я увидел, что одна стрела попала командиру в грудь, отчего тот пошатнулся, а вторая пролетела в опасной близости с его головой. Я не мог позволить себе терять ещё больше времени, поэтому поспешил вскочить на ноги в попытке снова запутать Мамору "Х"-образными выпадами. К сожалению, дважды в одну реку не войдешь: воин с полуразворота вышел из зоны поражения рапиры и нанёс ответный удар рукоятью нодати под рёбра. Будто бы окроплённый кипятком, я стал жадно глотать воздух, а в голове зазвенело так, словно кто-то отбивал марш на барабанах. Чёрт! Как же злит! Я мог закончить этот бой, но решил покрасоваться и сбить противника с ног!.. Вот кто меня просил?!
— Сдохни! — заорал эльф, занеся над головой меч для фатального удара.
Уклониться я бы не успел, поэтому выставил рапиру таким образом, чтобы хотя бы парировать атаку. Не знаю, что произошло, но траектория лезвия резко сменилось, и я нанём рубящий справа. Мне конец! Не успею! Вывернув руку и повернув клинок к земле, я постарался хотя бы немного отодвинуть меч противника от жизненно важных органы. Два холодных оружия соприкоснулись друг с другом. Я замедлил удар противника, но не остановил его. Обжигающая боль растеклась по всему телу. Лезвие нодати, абсолютно не встретив сопротивления, медленно пронзало плоть. Урон был настолько огромен, что двести единиц брони быстро опустились до нуля.
Я заорал не своим голосом, пронзаемый невыносимой болью.
Где Сая со стрелами? Где алхимик хоть с чем-то? Почему я должен драться с этим монстром водиночку?! А ведь он даже ни одного умения не использовал за весь наш бой! ХП упало до 23% и продолжает опускаться... Стоп! У меня набралась ярость! Насколько я помню, в описании умения не было ни слова о затратах маны, а значит, я мог активировать её в любой момент. И он настал!
"Ярость дуэлянта" активирована.
От прежней агонии не осталось и следа, а полоска ХП оскрасилась в жёлтый. Пришло время вернуть должок! Вижу, голова самурая открыта! Я с размаху ударил лбом в нос Мамору. Послышался хруст, у эльфа хлынула кровь. Правой рукой я схватился за обратную сторону лезвия нодати, выпустив рапиру. Пытаясь одной рукой достать из себя меч, я без устали наносил удары головой. Его губы перемалывались в алую жижу, а красное месиво попадало мне на лицо. Мамору отклонился, из последних сил удерживаясь на ногах. Сейчас упадёт! Нет уж, стой на месте! Порвав ткань, которая фиксировала левую руку к телу, я схватил командира за воротник и снова принялся колотить его черепом.
Было похоже на то, что я действительно потерял контроль над собой: вопреки стараниям, я не находил силы остановиться, даже подозрительное движение слева от меня не усмирило боевую ярость. Это последний солдат наконец-то добежал до нас и, не теряя времени, с разгона ударил меня ногой в бок. Лезвие нодати вырвалось из моего тела, оставлив глубокую сквозную рану. Я не устоял на ногах. Когда повалился я, мой запал тоже дал заднюю: ХП опустилась до пяти процентов, и впридачу возобновилась адская боль в боку. Чёрт, совсем чуть-чуть не хватило! Я видел, как солдат ловит окровавленного Мамору. Ещё немного, и я бы закончил схватку! Сая, где ты? Не упускай момент!
Будто услышав меня, эльфийка сделала свой ход: она накинулась на бойца с кинжалом, но тот мало того, что смог парировать каждую атаку, так ещё и оттолкнул от себя соперницу. Ну же, Сая, не сдавайся! Глаза слипались, меня поглощал мрак. Я не умирал, но не находил в себе сил оставаться в сознании. Меня окутало невесть откуда взявшееся облако дыма, и в носу защипало от едкого запаха. Что происходит? Это проделки спецотряда? Сая, не дай им уйти!..