Тьма.
********
Я стоял на белоснежных песках побережья, всматриваясь в океан. На этот раз я не наблюдал бушующих волн, ровно как и чаек с закатом. Природа вокруг выглядела бесцветной и мрачной, отчего внутри зарождалась тревога.
— Ты занимаешься чем угодно, но не поисками Зуррата! — послышался недовольный голос Вечного.
— Что-то не устраивает — иди сам ищи! — огрызнулся я, обернувшись на голос сущности.
Позади меня, как оказалось, не было никакого продолжения пляжа. Всё, что меня встретило, — это пустота и Вечный.
— Язвить удумал, щенок?! — взорвался гневом светящийся силуэт. — Ты горазд и в себе покопаться, и поразмышлять, где твои, а где чужие воспоминания, но, сука, никаких действий в сторону поисков не предпринимаешь!
Такие наглые, да ещё и беспочвенные нападки я свой адрес не позволю.
— Послушай сюда, светильник, — начал я, — я ради неизвестно чего рискую своей головой! Тебя хоть раз в жизни ранили? Ты знаешь, как ощущается холодный метал в теле? Так тут еще и оригинальный Тодо во снах является...
— Что? — перебил меня Вечный. — Оригинальный Тодо?
— Да, он хочет, чтобы я что-то вспомнил...
Вечный засуетился и начал бродить из стороны в сторону, почёсывая подбородок.
— Забудь, не слушай его, — заговорил он уже без претензии в голосе, — это остатки... Как его... Старой души! Он несёт бред, пытаясь тебя запутать!
Мне кажется, или мне как раз сейчас пытаются навешать лапши на уши? Слишком уж он нервничает.
— Расскажи мне всё! — потребовал я.
— Я уже всё рассказал, — отмахнулся Вечный, пожав плечами, — в общем, не слушай того Тодо! И ищи, чёрт возьми, Зуррат!
*******
Очнувшись, я обнаружил себя в повозке. Рука была надёжно зафиксирована, а на боку поверх глубокой раны была наложена повязка. Рядом сидела Сая, обрабатывая порез.
— Ты убила его? — хрипящим голосом спросил я.
— Нет, его солдат кинул домовую завесу, после чего они скрылись, — без тени эмоций ответила эльфийка.
— Вместе с Мамору? — ошарашенно переспросил я, попутно пытаясь подняться.
— Не вставай, Тодо, — послышался голос Альбарита, — у нас кончились мази, поэтому Сая зашила тебе рану, как могла. Будешь напрягаться — снова раскроется.
Успокоившись, я лёг обратно.
— А такой шанс был! — разочарованно вздохнул я.
Лучница, закончив с оказанием первой помощи, взглянула мне в глаза.
— Возможно, и был. Как бы то ни было, ты чуть не умер.
Горько это признавать, но она права. Разница в наших с ним боевых навыках колоссальная. Дело даже не столько в силе, сколько в опыте. Мамору на протяжении всего боя ждал, когда я ошибусь. Несмотря на то, что самурай был серьёзно ранен и ослаблен, я собственноручно дал ему возможность победить. Если бы не "Ярость дуэлянта", я бы болтал с Вечным куда дольше.
Кстати о нём. Я и раньше понимал, что в россказнях этой сущности что-то не так, но сейчас я готов делить каждое его слово на десять. Он знатно темнит, утаивая от меня какую-то очень важную информацию, связанную с оригинальным Тодо. Надо докопаться до правды...
— Куда мы сейчас направляемся? — поинтересовался я, аккуратно присаживаяь.
— Мне нужно заехать к моему знакомому, — ответил Альбарит, одной рукой управляя повозкой, а второй поглаживая кота, — он подсобит в поисках Древнего. В нашей ситуации опасно бродить по прифронтовой зоне в надеждах случайно наткнуться на него.
— Разумно, — не мог не согласиться я, — а кто этот твой знакомый?
— Друид, — коротко пояснил алхимик.
Друид. Это же единственный класс магов, который работает с Империей, во всяком случае, официально. Интересно будет увидеть и пообщаться с невраждебно настроенным колдуном... Может, он и поможет мне разобраться со моим вторым "Я"?..