Глава 14. Проклятый лес и последняя встреча
По итогу боя меня наградили повышением ранга. Теперь я девятого уровня, и мои характеристики выглядят следующим образом.
Характеристики персонажа
Уровень: 9
Сила: 12
Ловкость: 24 (+13)
Интеллект: 5
Восприятие: 3 (+17)
Телосложение: 5 (+5)
Видит Бог, никаких дополнительных очков навыков и прочих плюшек я не заслужил. Соответственно, смысла особо всматриваться в характеристики я не видел. Интересно, насколько долго продлится прокачка? Судя по тому, что я знаю об оригинальном Тодо, тот был довольно грозным воином.
Весь следующий день обошёлся без происшествий, никакой погони или слежки. Сая несколько раз слезала с телеги, чтобы убедиться, нет ли за нами "хвоста", но к счастью, вокруг было спокойно. Как пояснил мне Альбарит, академики не пользуются услугами преследования цели, для этого у них есть следопыты, которые способны выйти на цель даже спустя неделю с момента её потери из виду. Поскольку у них были "свои" люди в каждом населённом пункте, нам пока что нежелательно было попадаться им на глаза. Впрочем, не очень-то и хотелось.
Наступил спокойный вечер. Мы догнали бродячего торговца, у которого чернокнижник закупил все необходимые травы и расходники для зелий. Правда, выбор был небольшой, да и качество хромало на обе ноги. Дабы не попасть впросак, Альб пристально изучал каждый пучок новой травы, не забывая зачитать вслух ознакомительную лекцию по поводу правильного хранения каждого из сортов. Будучи неудовлетворённым скудным разнообразием, в выражениях он тоже не стесняялся. Настоящий фанат своего дела. Под конец дня, пока Альбарит занимался созданием зелий, роль кучера взяла на себя Сая.
Я же всё это время безвылазно сидел в повозке. Ранение по правую сторону туловища не позволяло даже в кусты сбегать самостоятельно. Утешало только то, что Том постоянно тёрся возле меня, давая возможность гладить его мягкую шёрстку.
— Есть! — выкрикнул Альбарит, как только полученное зелье зашипело в пузырьке, покрывшись фиолетовым дымком. — Я просто гений!
Мы с Саей вопросительно посмотрели на самопровозглашённого мастера. Даже кот, прижав одно ухо, последовав нашему примеру.
— Малое зелье лечения, — указал он на тёмно-фиолетовую жижу, — я создал его, не применяя ни нагрева, ни золотую крошку, ни алхимический стол! Да, эффект слабый, да, вполне возможно, что на вкус как котячье дерьмо, но не в нашей ситуации носами крутить.
Сая равнодушно отвернулась. Я, напротив, проникся достижениями, и радостно воскликнул:
— Отлично! Но если для создания снадобий достаточно полевых условий, то почему же они такая редкость?
Альбарит будто воспрял духом. Он шустро подобрался ко мне на четвереньках, не выпуская из рук долгожданный пузырёк.
— Отличный вопрос, Тодо, — кажется, знахарь был даже черезчур возбуждён, — понимаешь, синтез трав для зелий не так-то просто получить. Ошибёшься хотя бы на грамм — получишь бесполезное пойло с отвратным вкусом. К тому же, при варке применяются сверхредкие ингредиенты!
Он поднял фракон, всматриваясь сквозь него в лучи солнца.
— Видишь, как переливается? — я согласно кивнул, на самом деле, понятия не имея, что я должен был разглядеть. — Это искусство, Тодо! Ты спрашиваешь, почему зелья лечения такие редкие? А почему великие картины существуют лишоь в одном экземпляре? Потому что их очень сложно повторить. Я знаю всего троих алхимиков, которым удалось синтезировать обычное зелье лечения, и то, всего пару раз.
Россказни Альбарит начали напрягать меня: мало того, что он, увлечённый разговором, злостно переступал через всевозможные телесные границы и почти тёрся о моё лицо, так и его маниакально-взволнованный тон ничуть не располагал меня слушать дальше. С другой стороны, именно так фанаты своего дела вещают том, что их увлекает. Ну нет, это всё же слишком...
— Тодо, ты и будешь моей подопытной крысой, — расплывшись в улыбке на все тридцть два, Альб откупорил колбочку, — давай же, выпей! Но не всё! Пары глотков будет достаточно.
Он попытался силком заставить меня принять то ли яд, то ли лекарство.
— Альб! — возмутился я. — Ты что творишь?! Я уже достаточно напробовался твоих снадобий!
— Так, Тодо, не будь ноющей девчонкой!
— Что за сравнение, Альб? — повернулась Сая. — Сейчас тебе девчонка зад надерет!
Алхимик немного утихомирился.
— Хорошо-хорошо, — недовольно покачал он головой, — давайте будем рассуждать трезво. У нас из бойцов только вы, Сая и Тодо. Последняя схватка вполовину сократила нашу боевую мощь. Для того, чтобы её восстановить, тебе, Тодо, надо немедленно выпить это чёртово зелье! Именно для этого и корпел над ним!