Сая устало выдохнула. Я же, немного подумав над словами Альбарита, согласился принять "угощение".
— Ну как? — с неподдельным интересом поинтересовался чернокнижник.
— На вкус как дерьмо с водкой, — скривившись, выдохнул я и незамедлительно закашлялся.
Альбарит заливисто засмеялся и, хлопнув меня по плечу, забрал пузырёк. Я почувствовал, как по телу разрастается приятное тепло, сосредотачиваясь в повреждённых участках.
— Действует? — поинтересовался Альб, заметив выражение моего лица.
— Видимо, да, — подтвердил я и попытался пошевелить больным плечом, — хм, не болит.
Сая следила за мной, не скрывая любопытства.
— Я просто гений, — самодовольно хмыкнул алхимик и вытащил трубку.
За следующий час моё плечо полностью выздоровело, и я наконец-то снял фиксацию. Рана в боку беспокоила всё меньше, покрывшись твёрдой коркой. Шрам всё же останется... А шрамы только украшают ночного эльфа, так ведь?
Когда солнце зашло, я увидел на небе только одну луну — наступила Долгая Ночь. В теле прибавилось сил, я даже начал глубже дышать, пока не привык к новым ощущениям. В голове настукивали барабаны. Внутрення тяга к битве заставляла тело неметь, не оставляя сил терпеть бездействие. Дабы куда-то направить внезапно образовавшуюся энергию, я выпрыгнул из повозки и продолжил путь пешком, стараясь не отставать.
Получен бафф "Сын Долгой Ночи".
Сая, не обращая на меня внимание, спокойно управляла телегой, изредка отвлекаясь на кота, который ластился к её ногам. А вот Альбарит следил за мной, как ребёнок за муравьями, которые тащат большой листок в свой муравьиный домик.
— Сая, сворачивай в лес, — опомнившись, скомандовал Альб.
— Твой знакомый живёт в Проклятом Лесу? — удивилась эльфийка.
— Нет, но проехать до него можно только через лес, — пояснил, нахмурившись, алхимик.
— Плохая идея сворачивать сюда в Долгую Ночь, — Сая натянула поводья и направилась в сторону леса.
Как только мы погрузились в заросли, меня сковала давящая напряжённая аура. Я чётко понимал, что её источает живое существо, которое было совершенно не радо нашему появлению. Это хозяин леса?
— Вы тоже чувствуете? — обеспокоено спросил Альбарит.
— Да, — Сая передала поводья чернокнижнику и взялась за лук.
Альбарит весь скукожился, визуально уменьшившись чуть ли не вдвое, но все же сел управлять повозкой.
— Тодо, возьми рапиру, — молвила Сая, протянув мне орудие.
— Спасибо, — поблагодарил я, — это хозяин леса?
Эльфийка приподняла голову, будто принюхиваясь.
— Звери так не умеют, — ответила она, пристально всматриваясь вперёд.
Меня будто что-то окликнуло. Остановившись, я обернулся. Картина вокруг потеряла ясность, будто бы густой туман преследовал нашу команду, поглощающая на своём пути всё сущее. По спине пробежали мурашки.
— Сая, ты ничего не слышала?
Я судорожно выискивал лучницу глазами, но не обнаружил ни её, ни Альбарита, ни телеги. Они что, уехали без меня?
— Сая! — крикнул я как можно громче.
"Сая! Сая! Сая!" — вернуло мой возглас эхо. Не помню, чтобы в лесах было слышно отглоски... Я снова осмотрелся. Туман сгустился вокруг моих ног. Я решил догнать телегу и бросился бежать. Ноги несли меня, учитывая мои характеристики, довольно быстро. Спустя минут десять поисков я так и не набрёл на наш транспорт. Чёрт! Я, кажется, ещё и сбился с направления. Отлично!
— Тодо! — послышался голос эльфийки.
— Сая, я тут! — крикнул я и побежал на звук.
С каждым преодолённым метром до меня начало доходить, что вряд ли меня звала именно эльфийка. Сколько историй есть про леса, которые специально путают направление для путешественников? Ещё больше сказаний ходит лишь про чудовищ, которые таким образом обманывают своих потенциальных жертв. Я постепенно замедлил ход. Если я прав, то следовать по направлению звука категорически нельзя. Но как же выпутаться из этого лесного лабиринта?
Пока я метался в попытках догнать товарищей, смог окончательно растворил лесные заросли. Было сложно что-то рассмотреть даже на расстоянии вытянутой руки. Для того, чтобы хоть как-то ориентироваться и не врезаться в дерево, я выставил вперёд рапиру и продолжил путь.
— Тодо Роко, — сзади раздался знакомый мужской голос.
Обернувшись, я увидел высокий силуэт, чьё лицо было скрыто капюшоном. Руки незнакомец держал за спиной.