Пока я был погружён в раздумья, гриб набрался смелости атаковать. Сразу три щупальца с пронзающими остротой водзух шипами устремились в мою сторону. Этот выпад мне показался чересчур наивным: пусть гриб и не обладает выдающимся интеллектом, но не мог не заметить, с какой лёнкостью я уходил от его атак. Этот раз не стал исключенем: я без особого труда уклонился полуоборотом влево и думал было рубануть рапирой сверху, как вдруг моё правое плечо пронзила дикая боль, будто туда врезалось копьё.
Гриб действовал хитрее, чем я предполагал. Стоило мне увернуться, он мгновенно контратаковал ещё одной ветвистой клешнёй со спины. Меня спасло только то, что я дополнительно отшагнул немного в сторону, иначе в моей груди бы уже красовалась дыра. Чёрт! Как же невовремя! Маны кот напланал, правая рука едва ли дееспособна, а до слепой зоны ещё как до Луны...
Память оригинального Тодо подсказывала мне, что рубить стебли — это не выход. Окончательно убить Гриб-страж поможет только зажигание, однако его можно обезвредить, глубоко разрезав ножку. Я решил довериться чужеродным воспоминаниям и двинуться к цели. Правда, на пути меня ждала небольшая преграда в виде десятка растений-щупалец.
Решительным жестом я разрубил угодившую в меня клешню, вывернувшись и перекинув рапиру в левую руку, после чего, не теряя времени, рванул с места, правда, не в сторону гриба, а по его радиусу. Сейчас мне нужно понять, как будет вести себя противник в подобной ситуации, и обнаружить его слабое место. Что касается моего состояния, ХП замерло на уровне 43%, а высветившаяся иконка кровотечения гласила, что я ежесекундно теряю по 0,3%. Есть, конечно, надежда, на "Ярость дуэлянта", но вспоминая бой с самураем, я отложил этот вариант в дальний ящик. Эта техника точно отправит меня на перерождение, ибо я неизбежно потеряю контроль над телом, напрочь забыв о защите.
Ветвистое оружие, раскиданное вокруг Стража, полностью подчинялось его воле, пристально наблюдая за мной и поочерёдно ныряя в землю, дабы вырасти в новом месте. Я заметил, что гриб переставляет защиту, пытаясь действовать на опережение. В теории такие действия открывают его с противоположной стороны... Это и есть та самая брешь, которую я искал!
Разогнавшись до предела, я оббежал гриб по кругу. Лианы молниеносно последовали за мной. Наконец я обнаружил место, где можно проскользнуть! Вмиг развернувшись в противоположную сторону и отпрыгнув как можно дальше, я приготовился к решающему удару. Моя обманка безусловно сбила врага с толку, но стоит мне хоть на мгновение замешкаться, про мой план, да и про меня самого можно смело забыть.
Я приземлился аккурат напротив пустующего от щупалец места. Противник быстро сообразил, что к чему: лианы снова нырнули в землю, чтобы закрыть брешь, но было поздно. Я добрался до цели в два прыжка, замахнувшись в полёте для удара справа, но гриб тоже не терял времени. Я внезапно ощутил, как в моё бедро вонзился стебель, высунувшийся прямо из-под ног. Я завопил от боли, но, к счастью, успел взмахнуть рапирой и разрубил стебель гриба. Лианы обмякли и упали на землю, после чего повалился я.
Некоторое время стонал, распраставшись по земле, сводимый с ума жжением в ноге и плече. В глазах начало темнеть. Полоска ХП показывала печальные 3%, а под ней ярко жёлтым светилась заряженная ярость. В голове появилась идея: примере моих навыков и стрел Саи показал, что умения можно применять нестандартным способом. Известно, что ярость позволяет сосредоточиться на цели. А что, если я сосредоточусь не на противнике, а на идее догнать Саю? Я обратил внимание, что ХП понизилось до 2,1%, а значит, пара-тройка секунд, и я отправлюсь отдыхать, а точнее, отбывать два года в сводящем с ума одиночестве.
— Догони Саю, — с неимоверными усилиями я задал установку, — Тодо, догони Саю!
Ярость Активировалась ярость. Болевых ощущений и след просыл. Я вскочил на ноги и помчал по направлению к телеге. В голове крутилась единсвенная мысль: "Догнать Саю". Из-за того, что я разогнался до запредельной скорости, шкала ярости таяла на глазах. Так я могу не успеть! Догони Саю! НУ ЖЕ!