Почему меня вообще это волнует? Может, потому что теперь и у меня есть самое настоящее приданое?
Выныриваю, ртом и носом хватаю воздух, как вдруг понимаю, что он пахнет совсем не так, как несколько секунд назад. Двумя руками с трудом убираю мокрые волосы с лица, чтоб осмотреться, отчего же так бьет в нос этот яблочный аромат, откуда эта сладковатая гниль в проветриваемой комнате. Но никого нет, я одна. Шторы на окне неподвижны.
Позже, укутавшись с головой в одеяло и запах Хозяина, я представляю, что это он приходил ко мне, просто не хотел, чтоб его заметили. И от этого по сердцу разливается щемящая гниловатая сладость, я закрываю глаза и медленно погружаюсь в теплые пучины ослепительно-черного сна, очень крепкого, в постели, а не на полу у окна.
На следующее же утро отправляюсь в теплицы, потому что разгадку своего странного поведения получить хочется меньше, чем зачет по практике. Делла и Дел пришли раньше всех, и я с удовольствием обнимаю обоих и пристально всматриваюсь в такие похожие, но совершенно разные лица.
― Ты заставила поволноваться, ― Делла.
― Даже мою бессердечную сестрицу, ― Дел.
― Мой безмозглый брат впервые за пять лет смог думать о чем-то одном дольше трех минут, ― Делла.
― В отличие от моей сестры, ― Дел.
― А если серьезно, мы переживали, Джен, ― Делла стирает с лица ухмылочку. ― Мы познакомились совсем недавно, но это искренне.
― Я даже успела по вам соскучиться, ― улыбаюсь в ответ. Кажется, получилось кривовато, потому что близнецы смотрят с сомнением. ― Как продвигаются расчеты?
― О, какие расчеты, мы уже поливаем новый образец кровью, ― Дел шало ухмыляется. ― Кстати, моей. Если Боб сегодня все же поработает не как он привык, а как следует, через пару дней образец зацветет, и можно будет испытывать.
― На ком?
― О, даже не спрашивай, мы сами не знаем. Лорд советник этим занимается, хотя, думается мне, он чуть ли не сам готов стать подопытным. ― Делла щелкает ногтем по маленькому нагревателю в кувшине с водой, насыпает в кружки кофе. ― Он заинтересован в успехе больше, чем мы. К тому же, у него на днях закончился контракт, он будет рад любому вливанию.
Интересно, если я предложу отведать себя другому Извечному, связь оборвется? Принюхиваюсь, чуть морщусь. Кажется, я стала чрезмерно чувствительна к запахам, иначе как объяснить, что находиться в теплице почти невыносимо.
― А где Боб с Идой?
― О, они сегодня будут позже. А Роджи отчитывается перед лордом советником, так что придет не раньше обеда.
― Лорд так его допрашивает? ― недоуменно хмурюсь.
― Скорее Роджи не теряет надежды найти себе нового покровителя. В краях, откуда он родом, вполне естественно заключить второй контракт, когда организм восстановится после первого Извечного.
― Не понимаю, зачем ему это.
― Не вникай лучше, ― дружески советует Делла, протягивая чашку кофе. ― Лучше расскажи, как справляешься со всем этим? Мы сначала не поняли, почему ты не появляешься, а потом все открылось, узнали, кто твой Хозяин, прониклись даже.
Говорит осторожно, чтобы не задеть, если вдруг отношения между нами были хорошими. К сожалению, это действительно было так, и я могу только грустно улыбнуться и развести руками. Как ответить на этот вопрос? У меня вырвали кусок души и выбросили. Я растеряна, подавлена, убита и слаба, как никогда прежде.
― Нормально. Я уважаю Хозяина и искренне ему признательна, у нас были хорошие отношения, поэтому можно сказать, что я тоскую.
― Одна из немногих. ― Дел отворачивается, ковыряет землю в горшке с ближайшим образцом. ― Герцога мало кто любил.
― Дел хочет сказать, что был влюблен в одну из придворных дам, но она его отвергла, а через крайне короткий срок стала любовницей покойного герцога, ― поведала Делла крайне громким шепотом. ― А вообще, да. Доброжелателей у герцога не было от слова совсем, думаю, ты понимаешь, почему так.
Дальше разговор не клеится, мы расходимся по разным столам, я ковыряю бумажки с набросками новых идей, но с большим трудом могу себя заставить сосредоточиться, в итоге начинаю перерисовывать канальцы питания в магическом спектре. Мне не нравится схема, проработанная для полумозгов, она излишне сжатая, а если мы будем иметь дело с питанием не водой, но синтетическим заменителем крови, понадобится время для поэлементного расщепления в магическом плане. Идея неплоха, только времени на ее разработку потребуется уйма. Хоть бы за три дня закончить первоначальные расчеты, чтоб потом взяться за чертеж канальцев.