Возможно из-за антипатии Рори или того факта, что наш вагон был полон мёртвых Жнецов, но я не могла избавиться от чувства, что над моей головой раскачивается огромный топор. Оставалось лишь ждать, когда он упадёт.
Примерно пятнадцать минут спустя поезд прибыл на вокзал Сноулайн Ридж. Мы с друзьями взяли вещи и покинули вагон. На платформе уже ожидала группа мужчин и женщин, одетых в чёрные комбинезоны с символом Протектората – руки с весами, вышитой на воротниках белыми нитками. Члены Протектората дождались, пока мы покинем поезд, и только после этого вошли внутрь, заталкивая в вагон металлические носилки, куда потом погрузят тела Жнецов.
Другие пассажиры поезда наконец заметили, что что-то произошло, и не только пара подростков вытащили свои телефоны, фотографируя меня и моих друзей, прежде чем начать неистово писать сообщения. Должно быть, кто-то знал кого-то, кто знал что-то обо мне, потому что не прошло и двух минут, как у каждого запищал телефон и до меня донеслись различные обрывки разговоров.
– Ее зовут Гвен Фрост...
– Предположительно она чемпион...
– Судя по всему, она попала в какие-то неприятности со Жнецами...
Что ж, надежды Аякса оставаться как можно дольше инкогнито – провалились. Я поморщилась. После всего случившегося, возможно здесь, в академии Колорадо, всё пойдёт точно так же, как дома. Жнецы, пытающиеся убить меня? Очевидно. Все смотрят на меня? Естественно. Студенты, шепчущиеся обо мне за моей же спиной? Более, чем очевидно. До сих пор всё шло так, будто я никуда и не уезжала из дома.
Единственный человек, который казался таким же несчастным, как и я, это Рори. Девушка-спартанка стояла в одиночестве на краю платформы. И вновь я обратила внимание на то, как другие подростки изо всех старались избегать её, за исключением тех, кто был занят тем, что издевались и посмеивались над ней.
– Разумеется, она была в поезде со Жнецами...
– Полагаю это семейная традиция...
– Не знаю, почему ей позволили ходить с нами в школу...
Прозвучало так, будто они убеждены в том, что Рори имеет что-то общее со Жнецами. Но с чего они такого мнения? Она наоборот помогла нам победить Жнецов. Если бы Рори действительно была одной из них, то скорее она бы присоединилась к нападению и позволила той стреле пробуравить мне череп. Нахмурившись, я кинула взгляд на Рори, но по-прежнему не хотела встречаться со мной взглядом.
– Пойдёмте, – позвал Аякс, прервав мои мысли. – Отсюда до академии совсем не далеко, пройдёмся пешком. Доберёмся туда, расположимся и начнём строить планы на завтра.
Мы взвалили на плечи свои сумки и последовали за потоком студентов через вокзал и к выходу в город. Аякс шёл впереди, Карсон с Дафна за ним, потом следовала я. Оливер и Алексей замыкали нашу группу.
Во многих отношениях Сноулайн Ридж был точной копией Сайпресс-Маунтин. Дизайнерские магазины, кафе и дорогие кафе-бары выстроились в ряд на широких улицах, в каждой витрине находились роскошная одежда, ювелирные изделия, электроника и другое. Я даже заметила пару парковочных мест, уставленных сплошь «Астон Мартинами» и «БМВ», наряду с внедорожниками и дорогими полноприводными пикапами, которыми управлять на обледенелых дорогах в этих краях значительно легче. Полагаю, студентам здесь также нельзя парковать автомобили на территории кампуса.
Но было и много различий, напоминающих о том, что это не мой дом. Во-первых, прогулка по этим улицам была сродни вылазке на Дикий Запад. Многие старинные, деревянные витрины выглядели так, будто вышли прямо из ковбойских фильмов, вплоть до медведей гризли, резных фигур в натуральную величину, стоящих на страже по обе стороны распашных дверей, ведущих в салон. И все эти вещи в магазинах – изготовленные на заказ ковбойские сапоги, вестерн-галстуки, украшенные бирюзой, ковбойские шляпы, усыпанные бриллиантами пряжки, размером с тарелку. Всё это напоминало о Диком Западе. Я все ждала, что сейчас увижу, как по улице катятся перекати-поле, несмотря на то, что под ногами лежал снег.
Наконец мы оставили позади магазины и добрались до границы территории академии. Точно так же, как и в нашей академии, кампус был окружён стеной, хотя главные железные ворота были открыты, готовые впустить студентов, возвращающихся обратно в академию.
Мои друзья прошил мимо ворот, не оглядываясь по сторонам, но я остановилась и посмотрела наверх. И правда, на этих стенах тоже возвышались две статуи – справа и слева от ворот. Но то были не сфинксы, как я ожидала, это были грифоны. Головы орлов, тела львов, крылья, изогнутые клювы, острые когти. Эти статуи выглядели так же свирепо, величественно и реалистично, как и дома.