Два года.
- Ты точно в какой-то конторе состоишь, или это было лишь прикрытием? - заинтересовался я.
- Контора есть. Но нас там всего трое. Я, гениальный непризнаный учёный и ооочень богатый спонсор. Обычно мы справлялись. Но брат в этот раз слишком расстарался.
- Получается, в других городах такой проблемы нет? - заинтересовался я.
- Нет конечно! Там ведь нет меня. - пожала плечами Кэт.
- Почему ты не хочешь возвращаться к брату? - спросил я. Сейчас настал тот самый случай, когда дела семейные, влияют на судьбу целого города. Потому Кэт, ответит мне на все вопросы или я запихну её в ближайший портал.
Видимо увидев в моих глазах угрозу, Кэт не стала от меня ничего скрывать. Я на это надеюсь.
Я уже понял, что врёт она - как дышит, потому теперь всё буду перепроверять и выводить её на долгие диалоги.
- Повелители, Владыка и их семьи - мы пришли в Мир Демонов сравнительно недавно, и вместо того, чтобы просто поселиться где-нибудь в незаселённых горах или просто слегка сдвинуть демонов с плодородных земель, или поселиться с демонами вместе... Они поработили этот несчастный народ и завладели их источниками силы. - я впервые видел Кэт в таком состоянии.
Она, видимо, скучала по своим, но не могла принять их отношение к демонам.
- Но ты ведь убиваешь их! Объясни, чем ты лучше брата? - строго спросил я.
- Я не убиваю демонов! - возмутилась Кэт. - Ты разве не заметил, что они просто рассыпаются! Нет рек крови, ушибов и ссадин. Ранеными пришли лишь Лисы из Мира Демонов, потому-что они сюда пришли по-настоящему. А остальные демоны переправляют лишь свои фантомы. Это очень удобно. Они могут влиять на наш Мир, при этом оставаясь в безопасности.
Я разозлился.
- Ты хочешь сказать, что они убивают людей, а я им даже палец прищимить не могу?
Кэт виновато склонила голову.
- Может тебе стоит обсудить всё с братом? - предложил я. - Почему люди страдают из-за ваших разборок? Может можно всё уладить, не вовлекая во всё это Землю?
- Я обсуждала с ним всё это, много раз! Он говорит, что так нужно, так можно и вообще... - обиженно ответила Кэт.
- Может он изменил своё мнение, за пару лет? - предположил я.
Кэт растерянности посмотрела на меня.
- И как мне это проверить?
- Самый очевидный вариант - конструктивная беседа.
На следующую ночь, мы нашли портал и Кэт пошла договариваться с портальщиком.
После недолгих перехихикиваний, из портала показалась рогатая, длинноволосая рожа.
Потом палка, на которой та рожа крепилась. Потом рука, державшая палку и наконец парнишка, которому эта самая рука принадлежала.
Он был невысок, не особо накачан, смазливый и длинноволосый.
Я осмотрел его и перевёл взгляд обратно на портал. Где там Повелитель?
Парнишка тоже оглянулся на портал. Удостоверился, что никто за ним не идёт и пожал плечами.
- Катерина! - недовольно пророкотал он, осматривая Охотницу.
Ого! Это и есть - Повелитель?
Кэт недовольно нахмурилась.
- Азазель!
Радушной встречи родственников не случилось.
- Вот Юрий, прошу любить и жаловать! Мой брат - Азазель.
- Моя сила! - вдруг взревел Повелитель и попёр на меня, размахивая рогатой рожей.
Рожа защёлкала клыками.
- Ты сейчас домой пойдёшь, если не успокоишся! - серьёзно предупредил я, постукивая дубинкой по ладони.
Повелитель остановился, с ненавистью разглядывая меня.
- Я хочу, чтобы домой пошла Она! - палка, с рогатой рожей, указала в сторону Кэт.
- Вам нужно это обсудить. Кэт не хочет возвращаться в Мир Демонов, пока там угнетают слабых.
- И за Владыку я замуж не пойду! - выкрикнула вдруг Кэт.
Бесит. Что ещё она мне не рассказала?
- Он уже женился на другой. - вздохнул печально Азазель.
- Враки! Я расспросила лис и пленного демона! Владыка ждёт меня! - разозлилась Кэт.
Повелитель недовольно сморщился.
- Да чем же он тебе не угодил? Красив, силён и амбициозен... - начал перечислять Азазель.
- Наглый, самоуверенный болван! - закончила Кэт. - Я вот лучше за Юрия замуж выйду!
Кэт посмотрела на меня с надеждой.
- Кхм- Кхммм! - возмущённо закашлял я. - Кэт! Не впутывай меня в семейные разборки. Просто скажи "Нет!" и закончим на этом. Ты вроде радела за угнетённых демонов?
- Да! Я не могу смотреть на этих несчастных созданий! Верните им свободу! - взвилась Кэт.
- Ты хоть раз спросила у этих "несчастных созданий", нужна ли им свобода? - возмутился Повелитель.
- Лисам точно нужна! Им плохо без Источника! - холодно ответила Кэт.
- Опять эти Лисы!
- Как ты посмел! Ты ведь почти истребил их! - с болью в голосе, воскликнула Кэт.
- Зря не истребил! Эти мерзкие создания, иссушают источник! - возмутился Повелитель.
- Я тебе уже говорила и теперь даже могу доказать, что это не так! - рядом с братом, она стала похожа на капризную девчонку.
- И какие у тебя доказательства? - заинтересовался Повелитель.
- Вот! - Кэт взмахнула в мою сторону рукой, и я засветился ровным зелёным светом.
- Что это! - инстинктивно отшатнулся я, но свет отшатнулся вместе со мной.
- Это моя Сила! - взревел Повелитель.
- Вот тебе и доказательство! Дюжина Лис, кормились, лечились и купались в ней! И практически ничего не изменилось! Посмотри же!
Повелитель обошёл меня по широкой дуге, осматривая.
- Ты права. Видимых изменений не видно. Но если не они, то кто же? - расстроился Повелитель.
- Я не знаю! Ты так зациклился на Лисах, что явно упускаешь какие-то другие обстоятельства. Ищи! - нахмурилась Кэт. - Кстати, я тебе сейчас кое-кого покажу, а ты скажешь мне, в чём виноват!
- Зови, Алису! - приказала мне Кэт.
Я уже запарился список составлять, что именно припомню этой наглой особе. Но сейчас не до разборок! Может уже сегодня всё это закончится и я смогу вернуться на работу в Автомастерскую?
Громко и настойчиво позвал Алису.
Она открыла портал, но сама не пришла.
Правильно! Я ведь ей так велел.
Зашёл в портал и вывел Алису в тёмный переулок.
Она пугливо посмотрела на Повелителя.
- Вот! - завопила Кэт. - Ты видишь, что ты натворил?
Азазель неверяще осмотрел Алису.
- Это, Лиса? - уточнил он.
- Конечно, Лиса! Теперь иди и ищи причину иссушения источника! Я не вернусь, пока ты не найдёшь решения всех озвученных проблем! Заметь, я про Владыку говорю!
Повелитель развернулся и ушёл. Молча.
Вот это родня!
- Он убьёт нас всех! - Алиса была в ужасе. Её трясло. Как и портал.
- Закрывай! - скомандовал я. - Я довезу тебя на машине.
Лисичка прижалась ко мне сиротливо.
- Вас больше не тронут! - пообещала Кэт. - Я не позволю!
Мы сели в Крузак и быстро доехали до дома.
Там я отпаивал Алису ароматными чаем, а Кэт в бешенстве кружила по залу. Она видимо мысленно продолжала диалог с братом, судя по вырывающимся, время от времени, восклицаниям.
Потом мы отправились патрулировать улицы и застали стайку демонов, уходящих в портал.
Неужели всё это, скоро закончится?
Утром, Алиса рассказала нам, почему Источник затухает:
- Источники дарят энергию всему Миру! Когда к нам пришли Повелители, они в первую очередь накрыли Источники куполами и энергия перестала циркулировать. Скоро Источники совсем потухнут и наш Мир умрёт.
Мы, Лисы, очень зависимы от Силы даруемой нам Источниками, потому потеряв с ними связь, даже не могли оборачивается в двуногую форму. Выцвели, и в любом случае, должны были вскоре погибнуть. Мы пытались пробить купол, но без Силы, не могли сделать вообще ничего!