Эля только беспомощно мотала головой, не пытаясь особо сопротивляться.
Когда они уже покидали главный зал, Элис рассеянно обернулась и выхватила взглядом ту самую внутреннюю неоновую вывеску с названием клуба, светящуюся над проёмом входа.
Последняя буква названия вдруг замерцала, замерцала и… погасла совсем.
«Паради…» — теперь горело в темноте.
Глава 3
Хенде хох!
Бьянка была неумолима. Она затащила-таки Элис в банкетный зал, прорвав своей настойчивостью вялую линию защитных кордонов, состоящую из добродушных рыхлых охранников. В полутёмном помещении с накрытыми столами уже тусовались люди.
— Вот он! — взвизгнула Бьянка и в очередной раз резко рванула Элю, утаскивая за собой. — Ы-ы-ы!
Неадекватная реакция случилась из-за того, что у дальнего торца стола с бокалом в руке стоял длинноволосый и гибкий солист «Зодиа-ков». Судя по животному порыву Бьянки, она намеревалась налететь на него, повалить и овладеть прямо на полу банкетного зала.
Поэтому Элис изо всех сил упёрлась «копытами» и максимально замедлила движение подруги.
— Да погоди ты! — прошипела она, удерживая Бьянку «под уздцы», как рвущуюся в галоп лошадь.
— Да чё такое-то?! — возмутилась та, с неохотой уступая героическим потугам подруги.
— Я тут подумала… — Эля опять мысленно явила в сознании вывеску с погасшей последней буквой. Не давало ей это видение покоя. — Вспомнила, что… Короче…
«Не могу я так, — решила для себя Элис. — Веселиться, ржать, пить, когда постоянно думаешь, что с кем-то сейчас произойдёт нечто очень-очень плохое. Да, маразм, да, идиотизм — принимать на веру какие-то психические трипы, возникшие непонятно от чего. Но. Я не могу. Надо разобраться. Надо успокоить себя, иначе я точно сойду с ума. Как я могу развлекаться в этом зале, когда кому-то может понадобиться помощь, а я об этом знала заранее?! Пусть эта девочка дерзкая, пусть наглая, но никто не заслуживает такого! Ни одна человеческая душа!»
— Да говори ты толком! Сорвётся же! — Бьянка в нетерпении переступала ногами, кидая призывные взгляды в конец стола.
— В общем, мне надо уйти! Срочное дело! Так получилось!
— Какое ещё дело в час ночи?! Ты где-то накуриться успела?
— Я тебе потом объясню. Кое-что надо проверить.
Бьянка снова хотела возразить, но внимательно глянув Эле в глаза, поняла, что та не отступится. Уж она-то за годы знакомства её в этом плане изучила.
— Как была малахольная, — заявила Бьянка, тыкая пальцем Эле между грудей, — так и осталась!
— Ты тут, смотри, не сильно бедокурь! — предупредила на прощание Элис. — Деятели культуры нам нужны целые и неиспорченные!
— Разберусь как-нибудь, — хмуро буркнула Бьянка. — Вот умеешь же ты всё испортить! А такой стояк был!
Эля быстро и торопливо проделала обратный путь вниз к основному концертному залу. Проходя мимо сцены, от которой специфически пахло разогретыми лампами рампы, она выхватила взглядом разбросанные у огромной колонки инструменты: моток скотча, ножницы, отвёртку и большой механический степлер. Словно повинуясь неясному импульсу, Элис быстро огляделась — рядом никого не было, — нагнулась и подхватила тот самый степлер: он оказался неожиданно массивным и тяжёлым. Спрятав инструмент в сумочку — он влез туда с трудом, — Эля поспешила на выход.
Ночь встретила её прохладным городским дыханием. Лицо мазнул порывистый ветерок, прочищая мозги. Эля в некоторой растерянности огляделась: мол, ну и что теперь, умная ты Маша, делать? И куда идти?
Пока что девушка двинулась вдоль главного фасада здания клуба, прислушиваясь и присматриваясь.
А когда повернула за угол, едва не наткнулась на тех самых малолеток. Только их почему-то было уже трое — две девочки и один парень. Они активно переговаривались на повышенных тонах, видимо, давал о себе знать выпитый алкоголь.
Эля, не успев показаться на свет, юркнула обратно за угол.
— Да подумаешь, тоже мне! — громко говорил парень. — Залажали в конце. Я нормальных ребят знаю, вот те лабают, как надо. Хотите, свожу?! Мы с ними вот так вот. Только они в гараже играют.
— Лол! — презрительно отозвалась одна из девочек. — Да ты вечно хвастаешься! Тогда тоже обещал друга привести, гитариста.
— Так его тогда на корпорат дёрнули, отвечаю… Ну что, продолжим банкет? Поехали к Марику!
— Не, не, не, — сказала вторая девочка.
Элис в этот момент украдкой выглянула из-за угла, проверяя предположение: да, второй была Арина.