Возможно он бы и продолжил сдерживать Диану, если бы внезапно ночную тишину не нарушил детский плач.
«Алекс, он никогда не плачет… так» — едва эта мысль родилась в мозгу, как все сдерживающие барьеры рухнули. Она мать и как любая мать пойдет на все ради своего ребенка.
Бросив взгляд в сторону огня, она улыбнулась. Мари эта улыбка уж точно не понравилась бы.
Посмотрев последний раз на распростертые тела, Диана направилась к дому. Заглянув в окно, она убедилась, что успеет первой добраться к сыну, а это главное. На остальное плевать.
Подойдя к двери, она поблагодарила тех, в кого еще верила, за то, что дверь как и весь дом оказалась гнилой и держалась всего на одной петле. Немного отойдя, она с размаху ударила ногой по двери, которая не замедлила с грохотом удариться об пол.
Воспользовавшись всеобщей растерянностью, Диана в мгновение ока оказалась возле сына.
Сантьяго был у противоположной стены. Его замешательство длилось не так долго, как остальных. Начав выкрикивать приказы, он в недоумении замолчал, когда Диана подняла пистолет и не раздумывая вогнала пулю в лоб его помощника. Он видел, как подымается вторая ее рука и понял, что эта пуля ему. Схватив пробегавшего мимо подручного, он подставил его под пулю.
Воцарилась тишина, даже ребенок, казалось, пораженный происходящим шумом, замолчал. Слышалось лишь тихое всхлипывание с его стороны.
Те, кто поумнее, решил, что лучшее — это бежать.
Сантьяго стоял молча.
— Ну что, теперь стрелять нечем, не так ли?
— Ты думаешь, тебе это поможет?
Заговоривший первым проигрывает битву. Сейчас же Сантьяго проиграл войну. И сознание этого наполняло сердце Дианы какой-то извращенной радостью.
Но что-то пошло не так. Она почувствовала это еще до того, как поняла, что же именно произошло. Вторая дверь, до этого совсем неприметная, с треском вывалилась со своего места, и из нее один за другим повалились новые бандиты. В тоже мгновение в проеме выбитой ею двери появились Тони с Ричардом, за которыми уже спешили Кира, Лайза и другие «коршуны».
Но маленькая комнатка не вмещала столько народу сразу и мозг Дианы сразу же подумал о худшем варианте этой схватки.
— Кира!
Она выкрикнула это еще до того, как та вступила в схватку. Растерянно обернувшись, она направилась к Диане, которая уже вынимала Алекса из импровизированной постельки.
— Вынеси его отсюда.
— Диана…
— Это не обсуждается. Увези его отсюда. Это приказ.
Кира смотрела в глаза подруге казалось целую вечность, тогда как на самом деле промелькнуло всего лишь мгновение. Все время, проведенное вместе, дружба, радость, боль — все вспомнилось в один миг. Передав сына на руки Кире, Диана отвернулась. Так она когда-то прощалась с Терезой, так она покинула могилу Алекса, лучшего друга. Сейчас она прощалась с сыном. И, возможно, жизнью.
Поборов секундную слабость, она окинула взглядом комнату. Сантьяго. Глаза искали его, но нашли лишь мелькнувшую в дверь тень.
— Ну нет. Сейчас ты не уйдешь.
Сантьяго оглянулся. Снова она осталась ни с чем. Жаль конечно, что не удалось ее убить, но кто ж думал, что она так быстро его найдет. Прошлый раз прошло несколько месяцев.
Жаль.
Это был прекрасный план. Прекрасный. Как же он забыл о ее «коршунах», будь они все прокляты. Тоже мне лебедь. Будь она трижды проклята. Когда он узнал, что его враг женщина, его чуть удар не хватил.
Женщина, черт бы ее побрал.
Ах, еще бы пару секунд, и она была бы уже мертва. Хотя кто знает, может она и мертва. Как же, будет она защищать себя, когда рядом ее звереныш. Вероятность есть, есть. Как бы он хотел, чтобы ее убили.
Но даже если и нет, то он найдет несколько человек, которым будет интересно узнать, кто же скрывается за маской Ночного Лебедя. Тогда-то все будет выполнено без его вмешательства. Чужими руками…
— Стой, скотина.
Он замер, едва заслышал этот голос. Как?
— Ты думал, что и на этот раз тебе удастся уйти?
Он не оборачивался, а медленно доставал едва заметный пистолет. Что ж, он убьет эту сучку своими руками.
— Сперва я хотела дать тебе шанс защищаться, теперь же просто зарежу, как того и заслуживает такое животное, как ты.
Диана ступила вперед, и он тут же оглянулся, направив в ее грудь пистолет. Не раздумывая, он нажал на курок. У него только одна попытка, и он ею воспользуется, иначе…
Быстрый свист, и она останавливается.
Диана даже не успела понять, что произошло, как ее левую сторону что-то обожгло невыносимой болью. Едва оставаясь на ногах, она опустила взгляд на свою грудь, из которой сейчас, пульсируя, выбивалась горячая кровь. По инерции ее рука потянулась к третьему пистолету, по инерции она поднялась, но уже затуманившиеся глаза сами нашли цель, а пальцы нажали на курок, прервав доносившийся откуда-то смех.
Пистолет выпал из ее руки, и она рухнула на траву.
Едва заметив ее исчезновение, Тони бросился на ее поиски. Он заметил, куда она повернула, бежал по ее следу, но не успел. Едва услышав выстрел, он замер, но еще больше похолодел, когда услышал второй. Рванувшись с места так, как будто его гнали все ведомые и неведомые силы, он выбежал на небольшую поляну. И замер. Первые капли дождя ударили ему в лицо, но он не ощутил этого.
На траве лежала Диана и из раны в ее сердце текла кровь. Невдалеке лежал его дядя, с пробитым черепом. Должно быть второй стреляла она.
Но это не имело значения.
Подбежав к ней, он опустился на колени и приподнял ее голову.
— Диана, господи.., ответь, прошу тебя…
Но она молчала.
Не раздумывая, он ударил несколько раз ее по лицу. Несколько секунд никакого результата, но потом ее глаза медленно открылись.
Холодные капли дождя падали на ее лицо, но она не ощущала этого, она уже не ощущала боли, исходившей из груди. Она не ощущала ничего. Ничего, кроме того, что ей нужно открыть глаза.
— Тони… Я знала, что ты придешь… Я знала, что смогу попрощаться…с тобой… Я люблю…
Боль пронзила все существо Дианы и вскрикнув последний раз, она опустила голову, так и не договорив слова, которые вынашивала так долго.
— НЕТ, ГОСПОДИ, НЕТ.
Тони поднял неподвижное тело и прижал его к груди. Раскачиваясь из стороны в сторону, он сердцем отрицал то, что понимал мозг.
— Нет.
Его слезы смешались с каплями дождя, холодным потоком падая на землю, красную от пролитой крови.
— Нет.
Шептал он, обращаясь неизвестно к кому.
Ночной Лебедь спел свою лебединую песню.
Эпилог
Слезы подступили слишком близко, и Мари отвернулась, чтобы их никто не заметил. Даже сейчас, по прошествии стольких лет, при воспоминании о том дне, слезы норовили выплеснуть наружу.
— Мари?
Стефани подбежала к ней и обняла. Она знала, что ей сейчас не по себе и пыталась поддержать ее, как могла. В свои пятнадцать лет она была не только прекрасна, но и очень сообразительна. К тому же она всегда чувствовала перемены настроения у близких ей людей.
Алекс тоже встал со своего места.
Подойдя почти вплотную к Мари, он посмотрел на нее с высоты своего роста. Как и любой ребенок, он считал, что в девять лет он ничем не уступает взрослым. И как любой будущий мужчина, знал, когда нужно утешить женщину.
— Не расстраивайся, Мари. Все в порядке.
Мари подняла на него свои глаза и улыбнулась, не смотря на жгущие глаза слезы. Этот маленький сорванец, который уже чертовски красив, в будущем разобьет не одно сердце. Даже сейчас он ведет себя так, будто всю жизнь только тем и занимался, что утешал женщин, а что же будет потом, когда он вырастет?
— Лучше расскажи, что было потом?
Вот и утешил. Она готова была рассмеяться его детской непосредственности.