— Ладно, Дарк. Мне пора, еще остались дела. Я передам ребятам, что ты зайдешь к Виселицам. Не задерживайся только, будем из тебя дозорного лепить.
И, попрощавшись, ушел. А я, облегченно выдохнув, запылил к таверне «Кровавая пена». Находка в камере жгла даже через кошель. Любопытство убивало, хотелось прямо сейчас достать, понять, что же отыскал.
Но по дороге в голову стали закрадываться и другие мысли. Вновь вспомнились нарушенный Договор и крипта Падшего.
Что я такого натворил? Чем это грозит? И почему, самое главное, все именно так произошло?
Значит, крипта под таверной мэтра Ульриха — это единственное место, еще до конца не очищенное от памяти Темных богов? Что там говорил хозяин? Вроде бы статую с постамента они стащили, ликвидировали, как и во всех других заведениях, но закончить с очищением не успели. Как раз в это время напали гномы, началась заварушка. А затем крипту занял ублюдок Унны-Шой, и никто больше туда не смог попасть, чтобы завершить начатое…
Никто кроме меня, черт возьми!
Блин блинский! Я просто олимпийский чемпион по вляпыванию в неприятности! А вся эта история с Договором — одна большая неприятность. Причем, довольно серьезная, круче и представить сложно. От нее просто разит кровью, пытками и прочим дерьмом!
Вон, как засуетились все, кто мог суетиться. И сразу появились первые жертвы. И, что-то мне такое подсказывает, не последние. Ох, не последние! Такие истории обычно если не топят, то по крайней мере щедро умывают кровью.
«Ох, ё-моё…»
Весь этот город вдруг показался мне адом. Жутким и опасным, и, похоже, нужно вырабатывать в себе новую привычку. Здесь любят убивать, делают это со вкусом и желанием. Так что доверять нельзя никому. Вообще!
4
В таверне я, слава богу, проскочил мимо мэтра Ульриха незаметно, тем самым избежав ненужных вопросов. Сразу юркнул на лестницу, спустился на свой этаж и, уже в своей комнате, тщательно запер дверь.
Рука сама собой прыгнула в кошелек, пальцы сжались, ощутив холод металла. Я извлек находку, поднес сжатый кулак к зеленому огоньку свечи, и разжал.
На ладони была пустота.
«Вот так и начинается шизофрения», — с невеселой иронией подумал я, осторожно качая нечто невидимое на ладони.
Хотя, в принципе, тут все логично.
Магией пользоваться запрещено только Ночному народу. А дева-оборотень Сирена к нему явно не принадлежит. Так что ничего не мешало ей оставить эту штуку в камере, накрыв заклинанием невидимости. Ровным счетом ничего.
Как же разобраться?..
Ощупав предмет, я понял, что в моем распоряжении оказалось то ли кольцо, то ли нечто подобное. По крайней мере, в этом «нечто» оказалось отверстие.
— Не суй пальцы в розетку, — пробормотал я, но, вопреки здравому смыслу, тут же сунул палец.
Вокруг невидимого предмета колыхнулось марево, завеса магии схлынула.
— Наконец-то хоть что-то получилось!
На моем пальце «нарисовался» массивный перстень из простенького железа. Забавная штуковина. Красивая, хоть и явно нарочно отлитая не из драгоценного металла. Надо понимать, чтобы меньше внимания приковывала.
В общем, это просто перстень, а на деле, скорее, обычное железное кольцо, где по краям довольно неудобно приделаны… раз, два… девять башенок. Конечно, объемных, но в 2-D-формате, как на короне. Правда, башенки сделаны хитро. Даже в моем мире такую цацку не так-то просто смастерить, а для здешней реальности так вообще: в перстне масса тонких деталей, прямо видны в подробностях все кирпичики на башнях. Но… больше ничего особенного в сомнительном украшении не было.
Видимо, негатор магии убил возможность колдовать Сирены, а значит, этот перстень может становиться невидимым сам по себе. Забавно….
Вдохнув для храбрости, натянул перстень на палец до упора.
Ничего.
И нафига мне нужно было рисковать? Или в этом девайсе батарейки сели?
Покрутил дважды, потер, как лампу Аладдина.
Ничего.
«И как это, мать его, работает?! Неужели тоже не пашет из-за магического запрета?!»
Я поднес пальцы к лицу, разглядывая каждую царапину на простеньком железном боку украшения. Заметил крошечное пятнышко грязи, потер и его. Опять ничего не произошло, только размазал грязюку. Разозлившись, вытер перстень о рубаху, и…
Щелк!
Одна из башен передвинулась к другой вплотную, образовав подобие замковой стены с «короной» выемок и возвышений.
Вот оно что!