— Не твоё дело, красавчик.
— Нашему другу оттяпали ногу, — проговорила Анна. — И это так его подкосило, что он решил завязать. Теперь живёт здесь, собирает радио.
— Не радио, — возразил Гратион. — Протезы. И отличные протезы, между прочим.
Так, значит, всё-таки механик. Но протезист, а не доводчик.
— Себе тоже сам собрал? — спросил я.
— Именно так, красавчик. Показать?
— Обойдусь.
— Что так?
— Боюсь не потянуть зрелища, если ты халат распахнёшь.
Гратион рассмеялся, фыркая дымом.
— Правильно! Сразу умрёшь от зависти. Я себе там такую штуку подсобрал… — он подмигнул Анне.
— Я тебя умоляю! — отозвалась та.
— Не ты одна. Так что встань в очередь и жди, как все.
Гратион смерил меня оценивающим взглядом, затянулся.
— Тебе тоже не помешало бы обзавестись парочкой протезов, — сказал он. — Например, руки. Мощные, быстрые, из лёгкого, прочного сплава. Заманчиво?
— Ты делаешь такие?
— Всё, что угодно, за ваши деньги.
— Ты, Немо, не гляди, что Грат в халупе живёт и на алкаша похож, — встряла Анна. — Денег у него полно. Это он прибедняется, чтоб не позарился никто. На что копишь, старый скряга?
— Хочу открыть в Пустоши кабак для старателей. Утром они будут искать артефакты, а потом заглядывать к папаше Гратиону, чтобы пропустить по кружечке пива. Идиллия!
— Хватит гнать.
— Ладно, признаю: это будет бордель.
Анна вздохнула.
— Ты неисправим!
— Я не так плох, чтоб меняться, подружка, — Гратион перевёл взгляд на меня. — Так как насчёт протезов?
— Их надо снимать и надевать?
— Что? Нет, конечно. Это каменный век. Мои протезы имплантируются прямо в тело. Не отторгаются, ощущаются, как родные. Но сразу предупреждаю: необходим Интеллект хотя бы пятьдесят очков.
— У меня хватит.
— Вот и отлично.
Я взглянул на ладони. Оружие, которое всегда с тобой, мне бы пригодилось: мало ли как повернётся жизнь. Вернее, игра. Конечно, у меня имелись «родные» когти, но хотелось бы нечто помощнее.
— Вижу, ты заинтересовался, — заметил Гратион.
— Как насчёт кистей? Можно сделать их из металла, а в пальцы вставить заточенные лезвия?
— Когти?
— Именно.
Гратион усмехнулся.
— Легко, красавчик. Будешь, как чёртов упырь.
— Угу. Какой урон у когтей?
— Десятка.
— С одной руки?
— Да, с каждой.
Я открыл характеристики вооружения и посмотрел урон, который наносили мои собственные, вампирские когти. Получалось, что стальные лучше. Эх, маникюр, маникюрчик…
— И сколько стоит такая операция?
— Сотню монет. Но вы пришли за картой.
— Я помню.
— Значит, берёшь руки?
— Пожалуй, да.
Гратион выключил курительную трубку и поднялся с кресла. Одёрнул халат.
— Похоже, сегодня урожайный день, — сказал он. — Что ж, гоните деньги!
Сто тридцать кредитов перекочевали к хозяину квартиры.
Кредиты: 640
— Милости прошу в хирургическую, — Гратион указал на соседнюю комнату. А ты пока изучи вот это, — он достал из шкафа рулон чертежей и отдал Анне. — Смотри, не залей слезами. Детишек она спасти решила, видите ли. Благородная душа.
Насмешливо качая головой, Гратион прошёл за мной в операционную и закрыл дверь.
— Хорошая баба, — сказал он. — Только несчастливая. Впрочем, кто тут лопается от радости, верно?
— Почему несчастливая? — спросил я.
— Неважно. Не моё это дело. Захочет — сама расскажет. Ложись на стол, красавчик.
Я ни секунды не верил, что протезист переметнулся из ВампХантеров в Механики из-за того, что ему ногу оттяпали. Я вот, например, как раз намылился заменить обе ладони на металлические аналоги и никого психологического дискомфорта от этого не испытывал. Это же игра, чёрт возьми! По сути, у тебя вообще нет ничего своего: тело — это просто цифровой образ. Плоть, металл, дерево, бетон — всё условно. Другое дело, когда ты в реале смотришь на то место, где находилась твоя рука, видишь кровавые лохмотья, перемешанные с осколками костей, и понимаешь: это уже не починить! Тогда да, можно и обосраться. Я знаю, о чём говорю. У меня-то после войны протез, как вы помните.
Так что, скорее всего, Гратиону надоело гоняться за упырями, и он счёл протезирование более выгодной веткой развития. По крайней мерее, сидя в мастерской, не рискуешь потерять лут во время схватки с кровососом. А вот на мысль заняться имплантами его как раз могло навести полученное ранение. Но что мне за дело до жизни Гратиона? В городе обитало множество игроков, и у каждого имелись свои интересы, и была своя судьба. Некоторых мне было суждено встретить лишь однажды, с другими иметь дело регулярно, с третьими — не встретиться никогда. В общем, всё как в жизни.