Мне показалось, что певец обращался к женщине. Может, она была частью его прошлого, и он потерял её, а настоящее оказалось не таким уж и радужным? Будущее же вообще тонуло во мраке.
Вдруг музыка оборвалась.
— Так, слушаем инструкции! — провозгласила женщина в зелёном, которую Молох назвал Ламией. — Дважды повторять не буду, так что тупые могут записывать.
Хорошо хоть, на меня при этих словах не посмотрела. Никто блокнотики не достал, так что я тоже не стал. Тем более, у меня его и не было.
— Завод охраняется круглосуточно, — заговорила после краткой паузы Ламия. — Но нападения вампиров ждут только ночью. Люди знают, что мы можем надеть специальные скафандры, защищающие от ультрафиолета, и появиться днём, но такое случается крайне редко, потому что скафандры есть только у Древних, а они операции проводят нечасто. Собственно, иначе зачем бы нам понадобились люди, которые сторожат наши убежища от рассвета до заката? Так или иначе, охрана не подпустит к заводу человека в спецкостюме и шлеме с глухим забралом. Сразу возникнут подозрения, что это носферату. Именно поэтому нам и нужен Немо, — Ламия нехотя взглянула в мою сторону. — Надеюсь, ты сможешь продержаться достаточно долго, чтобы дверь на объект открылась. Как только это произойдёт, в дело вступим мы. Сейчас же, пока не поднялось солнце, заложим бомбы по периметру завода. Взрывы отвлекут охрану, что облегчит нам задачу. Помните: необходимо добыть три двигателя, которые мы погрузим в коптеры, что прибудут чуть позже специально, чтобы забрать груз.
— Прошу прощения, — прервал я монолог вампирши. — А зачем, собственно, Древним двигатели?
— Вот у них и спросил бы, — ответил вместо Ламии бородач.
— Нас на этот счёт не проинформировали, — сказала женщина в серебристой куртке. — У мессиров свои планы. Наше дело — выполнять приказы.
— А вы вообще кто? — спросил я. — Почему работаете на Древних?
— Они избрали нас для важной миссии, — ответила Ламия. — Мы состояли в разных кланах, а теперь служим Древним.
— Какой миссии? Раздобыть двигатели?
— Да. Нас собрали для операции «Моргенштерн».
— «Моргенштерн»? Утренняя звезда?
— Именно так.
— Значит, я должен выдать себя за человека и заставить охрану открыть ворота завода?
— Всё верно.
— И с чего они станут открывать их первому встречному, пусть даже и человеку?
— Не первому встречному, — возразила Ламия. — У тебя будут документы сопровождающего важный груз. Сам груз мы перехватили. Так что проблем на этом этапе операции возникнуть не должно.
— Рад слышать. Люблю, когда всё идёт как по маслу.
— Надеюсь, так и будет.
— А когда вы груз перехватить успели? Я ж к вам только что присоединился.
— Ну, и?
— Вроде как, без меня операция не могла осуществиться.
— У нас есть вторая группа. Дежурная. Она всё сделала, как только ты вступил в отряд.
— Неужели?
— Да, блин!
— Можно задать ещё пару вопросов?
— Валяй, — неожиданно милостиво кивнула Ламия. — Только не тупи.
— Кем был Улисс? Откуда вы его знаете? И почему он не вернулся в игру?
Вампиры обменялись презрительными ухмылками. Наверное, будь я, и правда, чьим-то клоном, меня бы это задело, но в игре обижаться на подобные вещи, конечно, глупо.
— Раз не знаешь, стало быть, и не положено, — проговорил бородач.
— Пусть другие тебе лекции читают, — сказал тощий.
Остальные одобрительно похихикали.
— Впрочем, едва ли успеют, — добавил бугай, подмигнув.
Намекал, что после «Моргенштерна» протяну я недолго, падла. Ничего, я и не искал друзей, особенно среди вампиров.
Когда мне стукнуло лет четырнадцать, я начал осознавать, что в отношениях моих родителей царит напряжённость. Они не ссорились — просто разговаривали, как едва знакомые люди, случайно встретившиеся на одной территории и вынужденные проводить на ней много времени. Думаю, они избегали друг друга, насколько могли. Меня каждый из них любил, а вот друг друга… Они будто не могли понять, зачем когда-то поженились. Думаю, с тех пор я и начал подозрительно относиться к браку, а вместе с ним, и к любви вообще. Так что, к чему, к чему, а к одиночеству мне не привыкать. В том смысле, что можно быть толпою окружённым, но всё же одному среди людей стоять.
— Ладно, хрен с вами! — проговорил я. — Не хотите рассказывать про Улисса, объясните хотя бы вот что: я нашёл несколько перьев, похожих на лебединые. Откуда они?
— Перья? — нахмурился вампир с протезами вместо рук. — Большие и белые?