Мест, куда дотошная аристократка могла бы положить письмо, нашлось великое множество. Когда в носу перестало свербеть, Эрвия отправилась к бюро. Такой вещи в комнате Вартии не было,и страсть как интересно было заглянуть и посмотреть, как ведут свою переписку аристократки. Маленькие ящички так и манили, но Вия сначала проверила, нет ли магической защиты. Мало ли… это на людях леди де Маэль могла строить из себя совершенную бездарность, а на самом деле чем-то таким пользоваться.
К счастью, магической защиты не было,и Вия смогла вдоволь покопаться в ящичках, выдвигая один за другим. В первом обнаружились острые простые карандаши разной твёрдости. На ящик выше нашлись цветные, еще выше – плотные листы бумаги.
“Она… художница? Странно. Могла бы показать тогда на втором испытании свои картины. Или она только для себя? Ладно, запомнили и двигаемся дальше!”
В соседнем ряду ящичков было интереснее. Во-первых, леди де Маэль оставила фамильный перстень-печатку в бархатной коробочке. То ли не переживала, что кто-то может подписаться её именем,то ли с теми, для кого это могло быть важно, она вела переписку и оставляла какие-то другие знаки. Сургуч, свеча и ложка для нагревания того самого сургуча. Порядком подкопчённая, надо отметить. Листы бумаги для писем с едва заметными тонкими линиями, чтобы строчки были ровнее. Черновик какого-то письма.
“Дорогая матушка!
Я очень сильно скучаю. Отбор оказался самым настоящим змеиным клубком! Никто не уважает мою древнюю кровь…”
Вия пробежалась дальше по строчкам и с трудом подавила в себе желание сплюнуть. Снобизмом веяло от каждого слова. Как будто только древностью рода определяется ценность человека. Тогда, пожалуй, некоторые аристократы будут важнее короля, ведь их роды гораздо старше династии Αэрвелей. Да вот нет. Не только древность решает. Не только происхождение.
Одёрнув себя, Эрвия пошла дальше перебирать вещи графини. Увы, в бюро ничего интересного больше не было. И следа от прибывшего письма тоже. Запах уловить не удалось. Прикрыв глаза, Эрвия вдохнула, выдохнула и продолжила поиски. На этот раз занялась тумбочкой.
И снова неудача. Маска для сна, надушенные тем самым отвратительным парфюмом платочки с вышитым гербом, любовный роман, какие-то примочки и крема… В общем,то, что может понадобиться прямо в постели. Ах да, начищенный до блеска стакан с педантичной гравировкой “для ночной воды”.
Поднявшись с колен, Эрвия со вздохом приблизилась к платяному шкафу. Это было испытание не из лёгких, но уверенными движениями Вия перебрала все тряпки леди де Маэль, но не нашла искомого.
“Ну куда… куда ты его засунула?” – думала она, проходя мимо камина. Что-то заставило её остановиться. Сев на корточки, Эрвия разглядела между потухших углей остатки ленточки, которой было перевязано послание.
Там же, среди углей, нашёлся наполовину сгоревший лист письма. Едва не прыгая от радости, Эрвия побежала к бюро, достала оттуда несколько плотных листов для рисования и осторожно переложила на них письмо, потом зажала вторым и уже хотела выходить через дверь, как услышала поворот ключа в замочной скважине.
Решение нашлось быстро и само собой. Листы быстро запихали за пазуху, молясь богине, чтобы послание слишком не пострадало,и Эрвия нырнула в ванную, плотно притворив за собой дверь.
Дальше она открыла окно и с опаской посмотрела вниз. Всё-таки третий этаж. Но выбора не было. Шумно выдохнув, Эрвия перевесила ноги через подоконник, потом зацепилась за него ладонями, пытаясь нащупать отлив окна на этаж ниже. Пришлось повиснуть буквально на кончиках пальцев, а потом и вовсе отпустить. Никто не должен знать, что она была в комнате у графини де Маэль. Самое страшное, что может случиться, это перелом ноги. Может быть, двух. Вия не думала о том, что, падая, рискует свернуть себе шею. Α с поломанными ногами её обязательно найдут. Там уже можно будет выкрутиться.
К счастью, обошлось. Получилось затормозить об отлив окна второго этажа, потом ухватиться за него одной рукой,тормозя падение, а кусты можжевельника под окнами и вовсе смягчили удар. Нырнув под плотные зелёные ветви, Вия затаилась. И как раз вовремя. К окну леди де Маэль кто-то подошёл и замер, долго всматриваясь в ночной пейзаж.
– Тут кто-то был, – недовольно заявила Эрминия.
– Моя леди, я была с вами и не…
– Я знаю! Но тут кто-то был! Проверь, чтобы всё было на месте!
– Да, ваше сиятельство! – пискнула в ответ горничная.
Окно с громким хлопком закрылось.