Живчик прошёл маршрутом новичка и тоже посмотрел на то, что так повлияло на его напарника.
Перед ними у стены лежало тело сталкера в кожаном плаще. Первое, что бросилось в глаза – руки мертвеца. Они были покрыты сильными химическими ожогами, словно тот опустил руку в банку с каким-то едким химическим веществом, а в области груди и живота красовались явно пулевые дыры, из которых под тело натекла луже уже свернувшейся тёмной крови. Рядом с ним лежала индивидуальная аптечка, коробка которой была выкрашена в оранжевый. И на ней так же была пара тёмных капель.
– А вот что будет, если взяться за этот пух голыми руками, – назидательно проговорил опытный сталкер и взял лежащую рядом с трупом ИА, – Ему ещё кто-то помог, судя по ранам.
– Кровью истёк, – заключил новичок с редкой для себя хладнокровностью.
Только что найденная аптечка перекочевала в карман кожанки Лома, а затем оба продолжили движение. Лишь когда они почти дошли до входа в другую часть амбара Лом заметил оружие убитого. На земле рядом с ним лежал пистолет-пулемёт «Кипарис» со сложенным прикладом. Заряжен был увеличенный магазин, но сколько в нём было патронов – неизвестно. Оружие быстро оказалось в его руках, но магазин для него был всего один. Сталкеру было противно рыться в теле убитого, тем более в испачканной в крови одежде.
В соседней части амбара Живчик остановился у старого грузовика, сел рядом с его сдувшимся колесом и негромко объявил:
– И на этой ноте мы с тобой, мой друг, устраиваем привал, – и достал из нагрудного кармана пачку сигарет, одну из которых предложил напарнику, – Курить будешь?
– Нет, спасибо, – отказался сталкер из за своей скромности и сел рядом.
На несколько секунд в темноте вспыхнул маленький, но яркий огонёк зажигалки, слегка подпаливший край сигареты. Живчик втянул дым, немного успокоивший его нервы, а через несколько секунд Лом разглядел в темноте струю белёсого сигаретного дыма. Лом повернул голову в другую сторону от напарника и поморщился. Он никогда не считал курение чем-то нормальным, в отличие от его товарища, который с удовольствием продолжал втягивать в свой организм противный и вредный, но приятный дым.
Перекур продолжался недолго – уже через несколько секунд уши Лома уловили шаги в соседней части амбара, через которую они прошли несколько минут назад. Живчик, уже закончивший курить, тоже это услышал и будто для незваного гостя передёрнул затвор автомата с характерным металлическим лязгом. Шаги затихли, с другой стороны так же послышался более тихий щелчок затвора.
– Кто такие? – раздался испуганный голос из соседней комнаты.
– Сталкеры, как и ты, – крикнул тому в ответ сталкер с автоматом, после чего тут же поднялся до сидячего на колене положения.
– А с чего вы взяли, что я – сталкер? – спросил всё тот же голос.
– А что ты тут тогда делаешь? – спросил у незнакомца опытный сталкер, жестом позвав к себе напарника.
Новичок молча и как можно тише подошёл к товарищу, с «Кипарисом» в руках. Товарищ Лома не заметил обновление в арсенале напарника и тем же жестом приказал идти к стене у входа в эту часть здания. Очень скоро второй сталкер сидел у стены с боеготовым пистолетом-пулемётом.
– А тебе какое дело? – голос было слышно намного ближе.
– А зачем тебе знать, кто я?
В поле зрения Живчика оказался тот самый сталкер, которого он видел на дороге. На этот раз в его руках был не непонятный пистолет, а вполне понятный МР5.
– Опусти оружие! – скомандовал незнакомец, державший немецкий пистолет-пулемёт рядом с лицом.
– Сначала ответь – что ты за чудо такое, – обратился к нему Живчик, но ответа не последовало.
Вместо слов опытный ходок услышал треск короткой очереди, а затем его грудь в нескольких местах пронзила острая и нестерпимая боль. Но чувствовал её он не долго. Бессознательное обмякшее тело грохнулось на земляной пол вместе с автоматом.
Лом, услышав выстрелы, неслабо испугался, но взгляд от входа не отвёл. Когда он не услышал ответную очередь или голос Живчика, новичок сразу же понял, что его напарника больше нет. Его переполнила ярость, но он терпеливо ждал, когда из за угла появится убийца его товарища.
И вот в его поле зрения попался тот самый незнакомец с пистолетом-пулемётом в руках. На плече стала заметна нашивка группировки «Бандиты». Новичок навёл ствол своего оружия на цель и вдавил спусковой крючок. Его глаза ослепили вспышки, по ушам ударил грохот выстрелов, в руки стала бить слабая отдача. Когда магазин был опустошён и раздался лишь равнодушный глухой щелчок.
Молодой сталкер несколько мгновений сидел и ждал, пока его глаза привыкнут к ночному мраку. И вот он увидел изрешечённое тело бандита без явных признаков жизни, а рядом лежало его оружие... Злоба на человека, убившего его друга, стала значительно меньше, но всё равно её малая часть успела взять власть над действиями Лома.